船可以说是人类最早创造的工具之一，虽然目前考古发现最早的船距今约1万年，但人类造船的历史可能会更久远。
从不到3米的独木舟到如今长度接近500米的海上巨物，造船的历史除了见证人类工业技术的进步外，还伴随着人类从野蛮走向文明的过程。
今天发明的故事我们来聊聊人类船舶简史。
一、遥远的古代
目前已发现最古老的船是在距今1万年前的石器时代制造，由于当时并没有金属工具，因此当时建造的船非常小，建造方式通常是使用石斧直接在树干上凿出独木舟。
佩斯独木舟，目前已发现最古老的船，距今约1万年
到了公元前5000年的时候，波斯湾附近的居民已经开始借用大自然的力量作为船的动力，他们开始制作帆船。
又过了约2000年，南岛民族已经掌握真正的远洋航行技术，他们从台湾开始不断地向南迁徙，最远的足迹达到现在的马达加斯加。
而此时，远在非洲的古埃及文明也掌握了先进的造船技术，埃及的商人可以在尼罗河上通过船只到达全国各地进行贸易活动。
到了公元前1500年，南岛人改进了帆船中帆的样式，由方形发展到性能更优异、操作更简单的蟹爪帆，同时他们还改进了双体船，开发出机动性更强的支腿船，搭配蟹爪帆，开始了远洋穿越，将先进的造船和帆船技术传到世界各地。
随着贸易范围的扩张，除了带来商品的交换，也带来了战争，当时的地中海沿岸出现了专门靠打劫为生的海上民族。
喜欢掠夺的海上民族
大约在公元前1175年，海上民族进攻古埃及，发生了有记载的最早的海战三角洲之战。
三角洲之战
公元前1000年左右，战争在地中海沿岸经常发生，催生了多种战舰，如桨帆船、两层桨座战船和三层桨座战船。
当时的三层桨座战船成为地中海附近海军的标准配备。而此时，位于亚洲的南岛人也开始殖民西太平洋和马达加斯加地区，并且连接中国与南亚的贸易。
此时中国的造船技术也非常先进，秦代时就能造出长达三十米的海船。
汉代的造船技术更为进步，船上除桨外，还有锚、舵。其中楼船是汉朝有名的船型，它的建造和发展也是造船技术高超的标志。
楼船
二、中世纪
公元3世纪，维京人发明了熟料建造的造船方法，熟料建造的船只是整个中世纪北欧航海的标志，尤其是维京掠夺者的长船，吃水浅，速度快，转向灵活，十分适合远征异地时突袭式的掠夺活动。
维京长船
到公元6世纪，维京人开始扩张，他们的殖民地遍布欧洲。维京人甚至早在哥伦布发现新大陆的五百多年前就越过拉布拉多海到达北美。
公元9世纪，中国的宋代修建了著名的西河闸，是现代船闸的雏型，大大拓宽了内陆河运的范围。
此时，南岛人的足迹已经到达西非。
公元10世纪，中国人首次将罗盘用于航海。
13世纪，意大利、西班牙、葡萄牙开始根据航海经验制作波特兰海图，这是当时制作最为详细的航海图，为此后的地理大发现提供基础。
1439年制作的地中海附近海图
在亚洲，此时的南岛人开始在新西兰殖民。
1405年，郑和开始大规模远洋航海，开启了当时世界上规模最大的远航航海项目。
此时中国造的船，已经开始采用水密舱壁，工艺上采用榫接、铁钉加固、船板缝隙中填塞捻合物的办法，来保证船的坚固性和水密性。
整个中世纪，大多数大型船舶都是木制，以帆为动力。
人类造船的主要目的还是殖民和贸易，伴随着罗盘，航海图，和稳固的造船技术，欧洲人开启了混乱而伟大的大航海时代，又叫地理大发现。
三、地理大发现
15世纪末期，欧洲的大船主要以克拉克帆船、柯克船和盖伦帆船为主，由于从威尼斯的商人手里取得的香料太过昂贵，当时西班牙、葡萄牙、英国等海上强国兴起海上冒险，意图重新建立起香料贸易。
现代重制柯克船
葡萄牙率先进行大航海时代的先锋。伴随着哥伦布、伽马和麦哲伦等人的伟大航海，开启了大航海时代。
1513年，葡萄牙人首次从欧洲到达中国。
1522年，麦哲伦完成了首次环球航行和穿越太平洋。
1571年，以西班牙为首的神圣同盟与奥斯曼帝国展开了西方自古典时代以来最大的海战，这是历史上最后一场以桨帆船为主的大型海战，在之后的几十年中，盖伦帆船和战列线战术在海战中的重要性持续上升，取代了桨帆船在海战中的主力战船地位，开启了“风帆时代”。
到了1620年，荷兰工程师德雷贝尔建造了第一艘可航行的潜艇，此时潜艇还是以浆为动力，可在4到5米深的水里航行。
第一艘潜艇重制版
18世纪中期航海天文钟、六分仪相继被应用，人类也实现了环球航行无人伤亡，大大鼓舞了探险家的信心。
18世纪晚期，欧洲人开启了工业革命，英国人建造了第一艘铁壳船，法国人建造了第一艘可以使用的蒸汽轮船。蒸汽动力开始进入远洋航行。
19世纪是船舶发展最快的时期，现代螺旋桨和更高效的蒸汽轮机被发明，蒸汽动力被广泛应用，同时汽油发动机开始为船只提供动力。
船的类型也按照用途逐渐细化，出现了铁甲舰，破冰船，内燃机驱动的潜艇以及远洋油轮，造船材料升级为铁和铁木复合材料，白炽灯也开始进入船体内部。
第一艘铁甲舰
地理大发现时期，伴随着新航路的开辟，东西方在文化、贸易之间的联系大大增加，使西方文明扩展至全世界，同时帝国主义、殖民主义与自由贸易也开始出现。
除了正面意义，地理大发现也是一段充满血腥暴力的侵略殖民史。欧洲这个时期的殖民扩张及快速发展，奠定了其超过亚洲繁荣的基础。
世界各地的矛盾也在加剧。
四、近现代船舶
20世纪开始，欧洲人基本完成了对世界版图的殖民，加上第二次工业革命电力，蒸汽机，新的材料与物质，特别是炼钢技术的发展，使钢铁的成本降低，为建造体积更大，更坚固，动力更强的船提供了工业基础。
1906年英国的无畏号战列舰下水，开启了战列舰时代，同时能使船跑得更快的水翼被发明。
无畏号战列舰
1912年，当时世界上最大的豪华客轮泰坦尼克沉没，成为历史上最著名的海洋灾难。
两次世界大战，客观上促进了船舶的发展，用吨位衡量船的大小成为标准。
燃气涡轮发动机和可在水下运行的柴油发动机等更多的技术被应用到军舰或潜艇上。
1918年第一艘航母出现，二战期间，航母成为海上霸主。
1937年，美国的驱逐舰开始配备雷达，标志着船舶的现代化信息化。
1944年菲律宾海海战是史上规模最大的航母海战，共涉及24艘航母。
伴随着第三次工业革命，为船提供动力的方式越来越多，燃煤帆船被转换为柴油动力，使用油代替蒸汽。
1955年，世界上第一艘核动力潜艇鹦鹉螺号下水。
鹦鹉螺号
同时战后各国之间的贸易更加频繁，1956年，第一艘集装箱船出现。
20世纪中后期，人类也由探险时代进入探索时代。
一般说来，探险时代在 17 世纪初就基本结束。那时，欧洲的船只已经建造得足够好，他们的导航员已经足够胜任，几乎可以前往地球上的任何地方。
1959年，气垫船、破冰船以及深潜器的出现，让人类可以探索普通船只无法到达的地区。
核动力货船也被建造出来，能够在不加油的情况下航行三年以上。
此后各种功能独特的科考船，探测器相继被建造，世界各国加速对海洋的研究。更多新的技术，新的材料被用到造船工业上。
进入21世纪，船舶的故事还没有结束，如今人类已能建造出长度接近500米的船只。
目前最大的船
在材料方面，一些较大的船由坚固的轻质金属如铝制成，而较小的船通常由轻质复合材料如玻璃纤维或超强塑料制成。
在动力方面，仍然以石油为主，但人类也在尝试使用太阳能，电池等可再生能源作为能量来源。
从木筏、皮艇、独木舟，到如今的庞然巨物，现代的船采用更先进的技术和材料建造，能适用更多的活动场景。
人类建造船舶的历史，伴随着人类文明的发展史。