此科普文章含有蛇类配图，对此不适者请谨慎阅读。
对美国男子杰里米来说，如果时光可以倒流，他再也不会贸然伸手去捡斩掉的蛇头了，此后，他数次游荡在生死边缘，医生短时间内为其注射了26次抗蛇毒血清，终于在死神的手中夺回了他的生命。
3年前到5月30日，美国德州男子杰里米被死去多时的响尾蛇攻击，导致身体被毒液严重侵蚀，连当时的主治医生都不确定杰里米能否生还。
杰里米和妻子詹妮弗二人一直生活在德克萨斯州南部，当天为了迎接即将回家的女儿和孙女，二人一直在花园中忙着打理草坪。
在当地，生活着一种令人闻风丧胆的动物——西部菱斑响尾蛇。很不幸的是，詹妮弗在修剪草坪的时候就遇到了一条身长1.3米的响尾蛇，响尾蛇迅速昂起头来，身后的尾巴不断地传出沙沙声。
响尾蛇随时有可能主动攻击詹妮弗，杰里米为了保护妻子，上前直接用铁锹拍晕蛇，并斩下了蛇头。
这种情况下，一般人的做法是静待蛇完全死亡后，用铁锹将蛇头深埋，而杰里米没有这样做，这也为后面的惨剧埋下了伏笔。
对一般的动物来说，头部被斩掉的话，就意味着生命的终止，但蛇却是特立独行的存在。杰里米没想到十分钟过去了，蛇头竟然还有攻击性。
二人打理完花园后，杰里米认为蛇已经死透，竟没做防护直接伸手去捡响尾蛇的蛇头，但当手触碰到蛇头的一瞬间，蛇头竟然张嘴狠狠咬在杰里米的手上，在听见丈夫的求救声后，詹妮弗冲到丈夫身边，帮助他一起把蛇头拽下。
詹妮弗在退休前是一位护士，她临危不乱，赶紧打电话咨询附近医院是否储备了抗蛇毒血清。
得知最近的医院也要几十分钟车程，她直接扶起丈夫驱车前往，但仅仅行驶了两千米后，杰里米就陷入了昏迷。
最终通过有关部门的协调，杰里米被直升飞机送往最近的医院进行救治。
在检查之后，医生发现杰里米已经出现了败血症休克，血压开始迅速降低，身体内部开始出血，各个脏器也开始衰竭，只能用呼吸机维持生命。
短短的一天之内，医院下达了三次病危通知，但杰里米还是凭借着频繁注射抗蛇毒血清、过硬的身体素质和坚强的意志挺了过来，在这期间他一共被注射了26次抗蛇毒血清，而一般被蛇咬的患者注射四次左右就可以解毒了。
7年前，广东佛山的一位厨师在处理黑颈眼镜蛇的时候，将蛇头斩下放在案板旁，20分钟之后，厨师不慎被蛇头咬伤，导致厨师死亡。
科学家也曾分析，蛇属于爬行类的冷血动物，蛇的新陈代谢速度比恒温动物要慢很多，这意味着如果被斩掉头后，蛇自主活动的时间要比恒温哺乳动物长得多，所以一定要提防蛇，就算它被斩掉了头，也还是极具危险性的。
科学家经过调查后发现，蛇在死亡之后几个小时之内，仍然可以保持条件反射。对于毒蛇来说，它们最主要的条件反射就是咬住猎物并且注射毒液。
美国辛辛那提大学的生物学教授杰恩认为：既然人们主观认为蛇已经死了一段时间，其实它的身体还是能够保持活性的，这和杀鸡时斩掉鸡的头部，无头鸡四处挣扎飞舞的情况非常类似。
其中的原理是被斩掉头的蛇，根本不用大脑发出指令信号，被预设的神经系统就可以做出某些固定的动作，被斩掉头的蛇在受到外界刺激时，便会撕咬和注射毒液。
据统计，美国每年大约有11000人被蛇咬伤，其中大约有5至8人因蛇毒死亡。杰恩认为，绝大部分被蛇咬伤的人，是因为错误观念造成的。
蛇是一种非常害羞的动物，它们一般很少主动攻击人类，人类体型庞大，所以不是蛇的食物，蛇遇到人之后，都尽量躲开。
只有人类攻击、踩踏或打扰蛇时，它们才会进入攻击状态，用珍贵的毒液防守。
如果在野外遇蛇，要尽量不去打扰，要进行规避，更不要惊慌逃跑或者是主动激怒蛇或攻击蛇。
蛇在整个生态系统中都非常重要，如果蛇全部消失，必定会影响人类。老鼠经常偷食农民粮食，且身上寄生了大量蜱虫，蛇最主要的食物就是老鼠等啮齿类动物。所以当蛇在进食的时候，无意间就保护了农作物和消灭了大量蜱虫。
在美国西部，一条响尾蛇每年都可以消灭4500只左右的蜱虫和近千只老鼠，不但保护了农作物，还间接地帮助了人类降低了因蜱虫叮咬而带来的各种致命传染病。例如：莱姆病，森林脑炎等。
另外，如果被毒蛇咬到，一定要像詹妮弗一样沉着冷静，及时到医院就诊，注射抗蛇毒血清，争分夺秒才能带来生的希望。
千万别学电视剧里吮吸蛇毒排毒的方法，如果消化道或口腔有创口，很可能一同中毒。
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