吴起：艰辛的创业之路

吴起，战国初期卫国人，家累万金，标准的富二代。青年吴起志在仕途，想利用金钱优势打通门路，然事与愿违，丰厚的家产快见底了连个村长都没捞到，这就成了吴起的乡邻们人前背后的笑话谈资，本来吴家财富冠压乡邻，又想在地位上取得压倒性优势，如何不让人嫉恨！于是乡邻们的讥笑与诽谤让血气方刚的吴起怒不可遏，杀了三十几个吃自家饭管别家事的人，遂遭当地官府捕促，吴起只好逃离，临走前跟母亲发誓:不为卿相，誓不还卫。

吴起逃到鲁国，拜大儒曾申为师学习儒学，鲁国是万世之师孔子的故乡，是儒学的发源地和践行地，吴起学儒是想以儒门为跳板进入鲁国仕门，学习期间吴母病故，对于孝道礼仪极为讲究的儒家来说吴起必须回家尽孝并守孝三年，然吴起却学儒学而不行儒道，因吴起违背儒家孝道而被曾申逐出儒门，吴起转而专攻兵法并有所成。吴起不奔孝的原因无从查起，或许是为了不为相不回乡的誓言，又或是怕旧案未了，还是本身品性的缺陷，只能留给后人去猜想了。

公元前421年，齐国进犯鲁国，鲁国一时无良将率兵与之对抗，可能是吴起研习兵法时经常有独到的见解而让他名声鹊起，鲁穆公手下无良将时准备启用新人吴起，但吴起毕竟是外来人，找碴子的人肯定是存在的，于是有人对鲁穆公说吴起妻子是齐国人，只怕吴起以此为包袱而不尽心帮助鲁国，吴起闻言后生怕错失这难得的良机，回家手起刀落杀了妻子以示对鲁国的忠心，鲁穆公拜吴起为将对抗齐国。吴起不负众望，率鲁兵大胜强齐。

战后，吴起杀妻求将以及母死不守孝的行为与鲁国的儒学之风完全格格不入，鲁国人从心底就接纳不了吴起，于是众口铄金，在强大的舆论压力下吴起只好离开鲁国投奔魏国。

此时的魏国正值三家分晋建国初时，魏国的开国君主魏文侯更是任用贤能的明君，当时的魏国在战略地缘形势上比较险恶，地处中原腹地，四周被邻国包围，正需扩疆坧土的名将，吴起来的正是时候，被拜为大将的吴起果然不负所望，中山国是个未开化的蛮族国家，是晋国时期遗留下来的一块难啃的骨头，又地处魏国边缘成了个毒瘤，在吴起和名将乐羊的率领下，用了两年的时间完全解决了这个老大难的问题并将其纳入魏国国土，然后向西边的秦国扩张，在吴起的指挥下，魏军连克秦国五城，并筑起坚固的军事阵地，魏国把这五地合并统称西河郡，并令吴起为第一任行政长官。被魏国武力侵夺了河西地区的秦国再无险守之地，整个汉中平原都暴露于魏国之下，于是秦国举全国之力，集五十万兵马誓复河西，然遭只有五万兵马的吴起迎头痛击，大败而归。从此吴起名震天下，秦国面临亡国危机。

吴起镇守河西郡期间正是吴起用兵才能的用武之地，他所打造的魏武卒是当时武力值最强的队伍，也是史上特种兵的开创者。吴起在率队期间，与士兵同吃同住，士兵患有痈疮时吴起用嘴亲自为士兵吸痈，官兵平等使得军队凝聚力增强。功勋卓著的吴起本应大有作为时明君魏文侯辞世，魏武侯即位后谗言四起，逼得吴起只能心有不甘地离开魏国直奔楚国。

此时正值一代英主楚悼王即位，即位之初的楚国内忧外困，与三晋和齐国矛盾重重而深受挤压，内部又因贵族腐败而处处受掣肘，正叹内无良才外无猛将的楚悼王天赐神人，楚悼王与吴起相见恨晚而惺惺相惜，楚悼王也以最高规格礼遇吴起，封吴起为令尹，也就是为相，并言:吴起之令等同于王令。楚悼王的赏识令吴起颇为感动，辗转数年终遇伯乐，从此可尽情驰骋。吴起倾尽平生所学，对楚国方方面面进行大刀阔斧的改革，史称吴起变法，其实后来秦国的商鞅变法大都借鉴于此。吴起的变法使得楚国焕发生机，一改往前颓废之势而国富兵强，后来吴起又率兵伐魏，夺取了多处城池，瓦解了三晋的威胁，然天不遂人愿，势头大好的楚国却因楚悼王英年早逝而戛然而止了。

在外征战的吴起得到楚悼王病逝的消息后有如五雷轰，楚悼王可是吴起唯一的倚仗，靠山倒了的吴起深知回都吊唁必会遭到仇家们的暗算，但为报楚悼王知遇之恩的吴起义无反顾地回到了楚都，遭旧贵族们合力射杀于楚悼王灵堂之上，吴起跌宕起伏的人生就此画上句话。

吴起的将帅之才毫无争议，一生无败绩，而且又颇具政治战略思维，楚国变法强国兴兵，又有为相之才，但吴起性格上的刚硬又使他处处受挫，虽然吴起事鲁，鲁胜齐，事魏，魏胜秦，事楚，楚胜魏，但最终却落了个如此悲惨的下场，看来千里马只能与伯乐才能共存矣！