2021年12月3日，法国航空航天公司达索宇航公司，赢得了阿拉伯联合酋长国的 80架“阵风”多用途战斗机的庞大订单。这笔交易酝酿已久，阿联酋对阵风战机的兴趣至少可以追溯到2009 年。法国现在可以为它的成功庆祝，而阿联酋同时可能从美国订购多达50 架 F-35 隐形战斗机的合同则由于以色列的担忧，正处于止步不前的状态。
阿联酋空军阵风战斗机想象图
达索公司董事长兼首席执行官埃里克·特拉皮尔 (Eric Trappier) ，与代表阿拉伯联合酋长国负责安全和国防采购的经济委员会首席执行官 Tareq Abdul Raheem Al Hosani 于12月3日达成了一项销售 80 架阵风战斗机的合同。达索将这笔交易描述为“法国战斗机航空业有史以来最大的一笔交易”。包括为这些飞机购买的武器弹药，阵风合同的总价值为 160 亿美元，这笔交易属于法国为阿联酋提供的价值 190 亿美元的军售套餐中的一部分，其中还包括 12 架空中客车H225M军用运输直升机。
为表达对“阵风”军售合同的重视，法国总统马克龙和阿联酋最高领导人、武装部队的副指挥官、阿布扎比王储谢赫穆罕-默德本扎耶德-阿勒纳哈恩，出席了合同签署仪式。
达索提供了以下新闻声明：“这份合同是达索航空与阿联酋空军全面动员的结果，是在和阿拉伯联合酋长国之间长达 45 年的信任关系的基础上达成的。我们公司建立在幻影系列战斗机的基础上，特别是幻影 2000-9，它的现代化改造始于两年前。”“在幻影 5和幻影 2000 之后，这份阵风合同巩固了将我们两国联系在一起的战略关系以及阿联酋空军的满意度，阿联酋空军是我们公司的长期和苛刻的合作伙伴，”达索老板特拉皮尔补充道。
阿联酋空军的幻影2000-9战斗机
除了合同中涉及的大量飞机外，阿拉伯联合酋长国空军和防空军 (UAEAF&AD) 也将成为 F4 标准“阵风”战斗机的第一个国外用户。“阵风”的最新 F4 版本，是该型战斗机持续改进过程的一部分，针对网络作战进行了优化，具有新的卫星和飞行数据链路，以及新型通信服务器和无线电设备。除此之外，F4 还升级了雷达、光电系统和头盔显示器。新武器也正在被整合，包括即将推出的Mica NG空对空导弹和 2200 磅版本的AASM模块化空对地武器。
阿联酋的合同是对法国航空航天业，特别是“阵风”计划的强有力推动，该计划现已获得六个出口客户。此前选择“阵风”战机的国家有埃及、卡塔尔、印度、希腊和克罗地亚。其他潜在客户最近也与阵风有联系，包括印度尼西亚。但是今年瑞士拒绝了这种战斗机，转而购买美国的F-35。而通过购买 80 架阵风，阿联酋空军基本上确保了其现有的56架法国幻影2000-9战斗机的换代计划。
幻影2000-9战斗机
这个合同的签订，对美国洛克希德-马丁公司来说绝对不是好消息，洛克希德马丁公司曾希望从阿联酋获得 F-35 的订单，但潜在的销售仍处于不确定状态。去年 10 月，美国上届总统特朗普通知国会，在美国国务院的支持下，它计划向阿联酋出售多达 50 架隐形战斗机。
然而，F-35 的出售是否会通过美国国会的批准一直是一个问号，主要的担心来自，它可能会对以色列在中东的所谓“军事质量优势”产生不利影响。以色列目前是该地区唯一的F-35装备国家。在新一届拜登总统上任之前，他的一些代表对如何处理与阿联酋可能达成的联合攻击战斗机协议表示犹豫，这也是由于美国对阿联酋在也门和利比亚内战中的作用的批评。
阿联酋空军的幻影2000-9和F-16E与美国空军的F-35A战斗机编队飞行
“这项技术将显着改变海湾地区的军事平衡并影响以色列的军事优势，”全球防务技术援引美国众议院外交事务委员会去年 10 月在回应计划出售的 F-35 时说。“F-35 联合攻击战斗机是一个改变游戏规则的隐形平台，拥有先进的打击能力和独特的传感器技术。这种飞机的出口需要非常仔细的考虑，国会必须分析所有的后果。推动这些销售不符合任何人的利益。”不过尽管出现了这些问题，美国官员在上个月的迪拜航展上仍然乐观地认为F-35的销售仍然可以实现。 然而，就目前而言，F-35交易进展缓慢似乎对法国人有利。
阿联酋空军同时还装备了F-16E/F Block 60“沙漠猎鹰”，总数为77架。幻影2000-9和F-16E/F 分别是这两种战斗机系列中最强的型号。同时，这两种战斗机的升级计划也在紧张进行之中。幻影 2000-9的现代化计划于2019 年11月宣布启动，价值3.5 亿美元。它将包括更换雷达、任务计算机、电子战套件、驾驶舱显示器和头盔瞄准系统。尽管未经证实，但该套件被认为包括Thales RDY-3雷达和与“阵风”相同的Talios高级瞄准吊舱。而关于升级F-16E/F 机队的计划外界知之甚少，这个价值 16.5 亿美元的计划正在解决飞机的“过时问题”，它包括一个新的、更快的数据处理器，以及额外的备件和支持服务。
F-16E战斗机
过去，阿联酋一直在考虑购买大约 60 架新战斗机，价值估计为 60 亿美元，候选战斗机包括阵风战斗机和欧洲战斗机台风战斗机。与此同时，俄罗斯提供了苏霍伊Su-35，并在最近寻求让阿联酋成为新型苏霍伊 Checkmate战斗机的工业合作伙伴。
至少就目前而言，法国是中东军火市场的赢家，看来美国工业将不得不再等一段时间才能确保向阿联酋出售尖端武器。与此同时，阿联酋可以期待最终获得新的战斗机装备，并在此过程中成为仅次于法国的第二大“阵风”战斗机用户。