2021年12月3日，法國航空航天公司達索宇航公司，赢得了阿拉伯聯合酋長國的 80架“陣風”多用途戰鬥機的龐大訂單。這筆交易醞釀已久，阿聯酋對陣風戰機的興趣至少可以追溯到2009 年。法國現在可以為它的成功慶祝，而阿聯酋同時可能從美國訂購多達50 架 F-35 隐形戰鬥機的合同則由于以色列的擔憂，正處于止步不前的狀态。
阿聯酋空軍陣風戰鬥機想象圖
達索公司董事長兼首席執行官埃裡克·特拉皮爾 (Eric Trappier) ，與代表阿拉伯聯合酋長國負責安全和國防采購的經濟委員會首席執行官 Tareq Abdul Raheem Al Hosani 于12月3日達成了一項銷售 80 架陣風戰鬥機的合同。達索将這筆交易描述為“法國戰鬥機航空業有史以來最大的一筆交易”。包括為這些飛機購買的武器彈藥，陣風合同的總價值為 160 億美元，這筆交易屬于法國為阿聯酋提供的價值 190 億美元的軍售套餐中的一部分，其中還包括 12 架空中客車H225M軍用運輸直升機。
為表達對“陣風”軍售合同的重視，法國總統馬克龍和阿聯酋最高上司人、武裝部隊的副指揮官、阿布紮比王儲謝赫穆罕-默德本紮耶德-阿勒納哈恩，出席了合同簽署儀式。
達索提供了以下新聞聲明：“這份合同是達索航空與阿聯酋空軍全面動員的結果，是在和阿拉伯聯合酋長國之間長達 45 年的信任關系的基礎上達成的。我們公司建立在幻影系列戰鬥機的基礎上，特别是幻影 2000-9，它的現代化改造始于兩年前。”“在幻影 5和幻影 2000 之後，這份陣風合同鞏固了将我們兩國聯系在一起的戰略關系以及阿聯酋空軍的滿意度，阿聯酋空軍是我們公司的長期和苛刻的合作夥伴，”達索老闆特拉皮爾補充道。
阿聯酋空軍的幻影2000-9戰鬥機
除了合同中涉及的大量飛機外，阿拉伯聯合酋長國空軍和防空軍 (UAEAF&AD) 也将成為 F4 标準“陣風”戰鬥機的第一個國外使用者。“陣風”的最新 F4 版本，是該型戰鬥機持續改進過程的一部分，針對網絡作戰進行了優化，具有新的衛星和飛行資料鍊路，以及新型通信伺服器和無線電裝置。除此之外，F4 還更新了雷達、光電系統和頭盔顯示器。新武器也正在被整合，包括即将推出的Mica NG空對空飛彈和 2200 磅版本的AASM子產品化空對地武器。
阿聯酋的合同是對法國航空航天業，特别是“陣風”計劃的強有力推動，該計劃現已獲得六個出口客戶。此前選擇“陣風”戰機的國家有埃及、卡達、印度、希臘和克羅地亞。其他潛在客戶最近也與陣風有聯系，包括印度尼西亞。但是今年瑞士拒絕了這種戰鬥機，轉而購買美國的F-35。而通過購買 80 架陣風，阿聯酋空軍基本上確定了其現有的56架法國幻影2000-9戰鬥機的換代計劃。
幻影2000-9戰鬥機
這個合同的簽訂，對美國洛克希德-馬丁公司來說絕對不是好消息，洛克希德馬丁公司曾希望從阿聯酋獲得 F-35 的訂單，但潛在的銷售仍處于不确定狀态。去年 10 月，美國上屆總統特朗普通知國會，在美國國務院的支援下，它計劃向阿聯酋出售多達 50 架隐形戰鬥機。
然而，F-35 的出售是否會通過美國國會的準許一直是一個問号，主要的擔心來自，它可能會對以色列在中東的所謂“軍事品質優勢”産生不利影響。以色列目前是該地區唯一的F-35裝備國家。在新一屆拜登總統上任之前，他的一些代表對如何處理與阿聯酋可能達成的聯合攻擊戰鬥機協定表示猶豫，這也是由于美國對阿聯酋在葉門和利比亞内戰中的作用的批評。
阿聯酋空軍的幻影2000-9和F-16E與美國空軍的F-35A戰鬥機編隊飛行
“這項技術将顯着改變海灣地區的軍事平衡并影響以色列的軍事優勢，”全球防務技術援引美國衆議院外交事務委員會去年 10 月在回應計劃出售的 F-35 時說。“F-35 聯合攻擊戰鬥機是一個改變遊戲規則的隐形平台，擁有先進的打擊能力和獨特的傳感器技術。這種飛機的出口需要非常仔細的考慮，國會必須分析所有的後果。推動這些銷售不符合任何人的利益。”不過盡管出現了這些問題，美國官員在上個月的迪拜航展上仍然樂觀地認為F-35的銷售仍然可以實作。 然而，就目前而言，F-35交易進展緩慢似乎對法國人有利。
阿聯酋空軍同時還裝備了F-16E/F Block 60“沙漠獵鷹”，總數為77架。幻影2000-9和F-16E/F 分别是這兩種戰鬥機系列中最強的型号。同時，這兩種戰鬥機的更新計劃也在緊張進行之中。幻影 2000-9的現代化計劃于2019 年11月宣布啟動，價值3.5 億美元。它将包括更換雷達、任務計算機、電子戰套件、駕駛艙顯示器和頭盔瞄準系統。盡管未經證明，但該套件被認為包括Thales RDY-3雷達和與“陣風”相同的Talios進階瞄準吊艙。而關于更新F-16E/F 機隊的計劃外界知之甚少，這個價值 16.5 億美元的計劃正在解決飛機的“過時問題”，它包括一個新的、更快的資料處理器，以及額外的備件和支援服務。
F-16E戰鬥機
過去，阿聯酋一直在考慮購買大約 60 架新戰鬥機，價值估計為 60 億美元，候選戰鬥機包括陣風戰鬥機和歐洲戰鬥機台風戰鬥機。與此同時，俄羅斯提供了蘇霍伊Su-35，并在最近尋求讓阿聯酋成為新型蘇霍伊 Checkmate戰鬥機的工業合作夥伴。
至少就目前而言，法國是中東軍火市場的赢家，看來美國工業将不得不再等一段時間才能確定向阿聯酋出售尖端武器。與此同時，阿聯酋可以期待最終獲得新的戰鬥機裝備，并在此過程中成為僅次于法國的第二大“陣風”戰鬥機使用者。