进入2021-22赛季，鹈鹕队上下充满着乐观的气氛。蔡恩-威廉森刚刚经历了一个全明星赛季，英格拉姆在上个赛季也曾入选了全明星阵容。此后，鹈鹕队引进了德文特-格雷厄姆和尤纳斯-瓦兰丘纳斯，其目的是为了让这位曾经的状元在场上获得更多的支持。
但是，休赛期脚部手术的使威廉森在本赛季开始时没有进入阵容中。鹈鹕队的轮换阵容中有一个6英尺6英寸、284磅的大洞，新的球员们一直在努力弥补这个缺陷。
鹈鹕队在休赛期增加了瓦兰丘纳斯和德文特-格雷厄姆，以更好地支持威廉森
随着威廉森的受伤，其他球员角色也随之发生了变化，新奥尔良队一直在努力寻找球队的稳定性。
其中最大的变化是对瓦兰丘纳斯和格雷厄姆的使用。瓦兰丘纳斯是本赛季鹈鹕队最稳定的球员，平均每场比赛得到19.3分和12.4个篮板--这是职业生涯最高的得分，与他上赛季职业生涯最高的12.5个篮板仅差一点。
格林说："他们现在获得了大量的机会。他们正在获得比赛中的经验。而一旦我们阵容完整了，我们会因为这些人有了更多经验变得更好。"
然而，这些经验并没有转化为胜利。新奥尔良队在西部联盟中排名倒数第二，而且在场上缺乏一个关键点的存在。
本赛季，瓦兰丘纳斯平均每场比赛上场31.6分钟。他之前的赛季最高纪录是在去年，当时他在孟菲斯灰熊队平均每场28.3分钟。这位身高6英尺11英寸的中锋比去年亚当斯表现的要更好，在23场比赛中，他的三分球出手58从命中了30个，51.7%的命中率领跑全联盟。上个赛季，亚当斯有三次三分球尝试，而且都是最后一秒的跳投。
格雷厄姆上赛季在接球就投的三分球方面比朗佐-鲍尔要好（42.3%比40.2%），他被视为更适合在威廉森身边进行进攻。这位控球后卫不得不在第一阵容中承担更多的得分重任，而这是鹈鹕队在现在为数不多的选择了。
"显然，阵容一直在变化，球员们进进出出，"格雷厄姆说，同时承认本赛季鹈鹕队被迫使用的阵容。"我们会有更多的平衡和更明确的角色。当你在任何球队中缺少两名全明星时，尤其是一支年轻的球队，你会陷入困境。"
"他们已经承担了更多的责任，"英格拉姆说。"德文特必须成为我们所做的一切的负责人，确保我们在场上的运转。乔纳斯在后卫线上，他必须在防守端拿出表现。我们现在对他的得分要求很高。他打了很多分钟的比赛。保持稳定的状态是很重要的。"
另一个球员角色在发生变化的球员是亚历山大-沃克。这位三年级的后卫本赛季将成为球队的第六人，但鹈鹕队选择将亚历山大-沃克加入首发阵容，以便在威廉森缺席的情况下给他们提供一个得分点。
亚历山大-沃克在本赛季的前18场比赛中首发，但在11月22日对阵明尼苏达森林狼队的比赛中又滑落到第六人的角色。
当格雷厄姆在11月下旬缺席了三场比赛时，格林被迫对首发阵容做出更多的改变。其中之一是让托马斯-萨托兰斯基和加勒特-坦普尔首发。然而，这对组合没有产生有效的化学反应，所以只持续了一个晚上。
对于一支已经遭受了重大伤病打击的球队来说，这个负担已经很残酷了。在2020-21赛季，即使鹈鹕队在年底出现大量的伤病，有球员缺席的比赛的场次只有29场。然而Spotrac的球队跟踪数据显示，他们现在已经在该类别中排名联盟第六，因球员受伤伤缺阵的场次达到62场。
威廉姆森的复健是缓慢而有计划的。鹈鹕队不会急于让他回到球场上，尤其是在脚伤之后。他在周五被允许参加全队训练，但还没有为他的赛季首秀设定时间表。
尽管鹈鹕已经在他缺席的时候做出了最大努力，但是这个赛季的结果还要视蔡恩的回归情况而定。
亚历山大-沃尔克说："每个人都在这段时间中得到了锻炼机会、时间、比赛次数，"。正所谓船到桥头自然直，风雨之后见彩虹。
蔡恩周五被允许参加全队训练，但仍未确定他的回归时间
鹈鹕队在上赛季接受了威廉姆森作为球队的主控。截至2月1日，威廉姆森在95名至少带球500次的球员中排名第13位--仅次于德玛尔-德罗赞和卢卡-东契奇等人。
威廉姆森的回归不仅会改善鹈鹕队的战术，而且会让鹈鹕队的其他球员重新进入他们一直以来应该扮演的角色。
随着威廉姆森回归的日子一天天过去，鹈鹕队开始找到一种节奏。他们在过去的四场比赛中赢了三场--都是用新的首发阵容。
瓦兰丘纳斯、英格拉姆和格雷厄姆现在由约什-哈特和二轮秀赫伯特-琼斯搭档。在过去的四场比赛中，这套阵容在70分钟内的进攻评分为105.6，防守评分为97.2。
这使得其他球员能够适应新的角色--比如亚历山大-沃克作为第六人，坦普尔在板凳上扮演一个较小的角色。
"我认为，如果我们让球员扮演球队的角色，当你这样做时，同样需要时间让我们在这些不同的角色中相互了解，再次与BI和Zion一起打球，但我认为正在打球的球员，会得到这种信心，这样当我们在任何角色中打球时，我们可以在高水平上打球。
即使威廉森的回归即将到来，新奥尔良也离第十名的位置有五场比赛。尽管理论上的确存在可能性，但这是一段充满着危险的旅程。
"我们互相依靠，因为我们知道我们不能在比赛中依靠一个人得到50分并为我们赢得比赛，"格林说。"我们必须作为一个团体集体来做。我将继续重申，我为这个团队迄今为止所做的事情感到骄傲。
让我们祝鹈鹕队好运！