一个演员如果在台上没有随机应变的能耐，那是成不了大角儿的。
李玉茹从中华戏曲专科学校毕业以后，经过几年的舞台实践，到了1941年在她老师翁偶虹的帮助下，准备自组“如意社”。
那么当时马先生很看好这个小姑娘，也热情邀请她加入自己的“扶风社”，她起初很犹豫，不知道怎么办好，马先生看出了她这种心思，于是就说：你在我的班社每星期唱两场就可以，其他你只管经营你的“如意社”。
京剧大师马连良
马先生和李玉茹头次合作的戏是《苏武牧羊》。其实这出戏呢，由于各流派的演法不同，所以演之前还不能台上见，必须得台下对一下，那时候，京剧各流派争奇斗艳，同样一出戏，各家各派都有各自的演法，不熟悉，上了台很容易“撞了”，马派的演法，和其他各派有很多不大一样的地方。
于是在演出之前，马先生找到了李玉茹，把她叫到家里，说了几次戏。果然李玉茹发现马先生的演法，真的和她在学校学的是不一样的。
到了演出的那天，开始的时候，也没有出现什么纰漏，很顺畅。李玉茹唱戏也特别放得开，而且观众好像很多都是喜欢马先生的老人，剧场很文明，没有旧戏园子里乱喊乱叫的现象，演员做戏认真精彩，观众也很热情。
李玉茹这人有个很大的特点，就是她唱戏的时候很少紧张，特别能放得开！可能是由于觉得没有什么，或者过于放松了点，结果就出事了。
李玉茹、俞振飞、言慧珠
这出戏当中，有一段情节是这样的：胡阿云被送到苏武在寒地牧羊的地方，胡阿云诉说了她对苏武的爱慕之情，苏武以为胡阿云是个“特务”，是来诱降骗取他答应，于是不怎么理睬这个女流。
后来胡阿云一看他这样，就开玩笑地说：“你为什么不看我呀？那么你抬起头来，你瞧瞧我行不行？”
马先生扮演的苏武瞅了他一眼，又低下头说：“哪个来看你！”
于是胡阿云微微一笑，故意带着嘲讽的语气说道：“你连看都不敢看我，看起来你们南方人可真没有我们北方人大方！”
本来词说到这里，戏演的这里很正常自然，也不该有什么问题，结果那天可能是李玉茹太放松了有点迷糊。她顺嘴就把南方人说成了北方人！这家伙一下子词和意思全颠倒了，你们现在不就是在北方吗？你还说北方人，到底这是哪儿的人呀？观众完全懵了！
马连良张君秋合演《苏武牧羊》
结果她说完，立刻也意识到不对了，脑袋“嗡”的一下心想坏了，说错了，这可怎么办呀？
这时候台底下的观众全都意识到她这个词说错了，叽叽喳喳交头接耳，在那里议论纷纷，只是还没有人喊倒好，可能是由于马先生人缘好，台缘也好吧，给这个小姑娘留面子，也是给马先生留面子。
李玉茹也有点紧张，她偷偷看了马先生一眼，见马先生也把眉毛拧起来了，但是没有说什么。她心里也很着急，忽然灵机一动，瞬间想出了办法！
她给场面使了一个眼色，又抬起来做了一个手势，鼓师立刻明白了她的意思，于是李玉茹一拍脑袋，然后笑着说：“哎呦喂，你看看，你看看，你可真把我给气糊涂了，我把话呀，都给说颠倒了。本来你就是南方人嘛，我怎么给说成了北方人，这不成笑话了嘛？”
杜鹏王蓉蓉演《苏武牧羊》
台底下愣了一秒钟，然后忽然爆发出雷鸣般的掌声，有的人还高声叫好！
李玉茹偷偷看了看马先生，马先生也频频点头微笑不语，这就是承认了。估计马先生也在想，这个小姑娘可真聪明！
演完戏下了台，马先生走到李玉茹跟前说：“孩子，遇错不慌，是个好角儿的料，有台缘儿！”
李玉茹不好意思地笑了，马先生接的又说：“在舞台上就要沉着，随机应变，不错，不错。”
从这件事上我们能看出，李玉茹从年轻时候就非同凡响，绝对是一个演戏的好材料，那么马先生也了不起，他不但没有对在舞台上出现差错的演员给以责备，反而对知错能改的后辈予以鼓励和支持，体现了一位艺术大师的涵养和大度。
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