大卫·李作为第30顺位，第一轮的最后一个顺位，他被选入尼克斯。他成功的希望不大。然而，在这样一个糟糕的球队，李得到了更多的上场时间，他很快证明了自己是一个有能力的球员。他是尼克斯在2000年末唯一的亮点，也是尼克斯球迷仍然想看他们球队比赛的唯一原因。
然而，现在回想起来，大多数人对他勇士球员身份印象深刻。但在33岁的时候，他的职业生涯结束了，尽管他入选全明星，就在几个赛季之前。是什么让他迅速坠落。
篮球是一场艰苦的比赛，李是一个完全不同的野兽，在他年轻的时候，李被认为是一个了不起的运动员和一个可怕的篮板手。有一段时间，他作为兰多夫的替补上场，但是当兰多夫被交易后，李抓住了这个机会并开花结果。2008到09赛季是他作为首发的第一年，他立刻贡献了16分和12篮板。在接下来的一年里，他继续进步，成为他职业生涯的第一个全明星。2009-10赛季将是李NBA生涯中最好的一年。他场均得分篮板数创职业生涯新高
李的得分很有天赋。他在场上的每个区域都能得分。他的跳投流畅，加上他在内线的粗犷。他有足够的技巧和身体去争夺篮板，不仅如此，他的中距离也非常棒。他在纽约的5个赛季的真实投篮命中率达到了惊人的60%。
他比蒂姆·邓肯和凯文·加内特等人的效率要高得多，也比诺维斯基稍微高一些。这很令人印象深刻，尤其是他在纽约从配角打起。2010年4月2日，大卫·李拿下37分，20个篮板，10助攻表现出色。这是他职业生涯的第一个三双，他也成继贾巴尔在1976年之后的第一个球员。在一场比赛中至少拿下35分，20分和10助攻。那场比赛是李的天赋缩影。除了防守，他什么都能做得很好。这是他整个职业生涯的主要缺陷，尽管他在进攻端表现出色，但他在另一端也会失去同样多的得分。作为一名大前锋，他在任何赛季中场均盖帽都没有超过0.5次。他根本就没有很强的防御本能。球探们在他刚进入联盟的时候就预测到这一点，而他确实在努力追赶。
李一直是联盟中最糟糕的挡拆防守者之一。他身高2.06m，在那个时代作为大前锋来说，他的身材相当矮小。即使在他在纽约的最佳赛季。
到2010年，李与金州勇士队签约，继续他在一支输球的球队中保持数据。最初，勇士相信他和埃利斯可以组成一个杰出的二人组。他们两人应该带领勇士走向未来。有趣的是，这支队伍是在他们俩都出局之后才开始成功的。同样具有讽刺意味的是，在李受伤后，勇士队终于开始团结起来，赢得了胜利。埃利斯被交易。这次交易虽然不受欢迎，但填补了他们在中锋位置上的空缺，让克莱·汤普森得到了更多的上场时间。2012-13赛季是他在季后赛中出场最少的一个赛季，但他再次被提名为全明星。但由于髋部受伤，他在季后赛也几乎没有什么作用。
李在场边看着斯蒂芬·库里和克莱·汤普森大显身手。勇士队发展成了一支由他们的后卫二人组领导的犀利的射手队。再过几年，到2015年，李至少花了整整一年的时间来培养肌腱的问题。勇士队别无选择，只能把格林投进首发阵容，而当时他还是一个不为人知的球员。这是做过的最好的决定。勇士队以联盟防守排名第一的成绩结束了比赛，在李缺席的情况下，球队转变成一支高速、外线、充满统治力的球队。
格林有足够的技术来发动进攻。他可以在必要时防守每一个位置，最重要的是，现在球队可以跑得更快。我们不再需要等着李在场上慢跑，然后晚些时候开始进攻。勇士的进攻现在在不断的运动。当然，史蒂夫·科尔也值得表扬。勇士队赢得了2015年的总冠军，而李在季后赛中每场只上场8分钟。对球队来说，这是一个荣耀的时刻，是一个伟大的重建故事。他们选中的三名球员带领他们的球队获得了在超级球队时代闻所未闻的总冠军。
很明显勇士们不再需要他了。他能留下来拿戒指，但这将是他在队里的最后一个赛季。在辗转于其他几支球队之后，李在两年后正式退役。33岁的他看起来状态还不错，还在替补席上发挥着作用。即使在他的最后一个赛季，他的命中率高达59%。
但多年后，在一次采访中，他透露了是什么导致了他的决定。随着NBA现在的变化，勇士已经引起了联盟中许多球队的好奇。小球时代来临虽然我有过几次机会，但都没有达到这个标准。此外，随着NBA的发展，对他的技术的需求越来越少。球队更喜欢那些在防守上更灵活、更多才多艺的大个子。虽然李仍然是一名稳固的进攻球员，但随着年龄的增长，整个小球热潮的兴起，像他这样的球员被淘汰了。大卫·李将成为NBA史上逝去的遗迹。
在一个没有球星想去金州勇士的时代，他自愿和他们签约。李即使他受伤了，即使他失去了首发位置，他也总是支持球队。即使在他离开之后。当被问及他对这个王朝的大部分时光有何感想时。
李的回答是。我参加了几场全明星赛，做了一些事情，我想要赢，但与此同时，我确实有些自私，就像很多球员一样。但在我职业生涯的最后阶段，成为一名优秀的队友，成为一种胜利文化的一部分，对我来说变得更加重要。最重要的是，我很高兴能成为其中的一份子。
大卫李结束了他的职业生涯，都是两次全明星和一个NBA总冠军。我一直认为他从来没有得到过他应得的认可，因为在他职业生涯的大部分时间里，他在输球的球队打球。当他的球队终于开始获胜时，他却没有参与其中。