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弗兰克·威廉姆斯爵士(1942-2021),F1的冠军缔造者将被历史铭记

作者:知来知去之悟者1

一瞬间,似乎悄无声息。然后,在椅子的刮擦和衣服的沙沙声中,300人不约而同地肃然起敬,自发地爆发出了不请自来的掌声。

弗兰克·威廉姆斯爵士(1942-2021),F1的冠军缔造者将被历史铭记

1986年7月11日,在Brands Hatch举行的英国大奖赛新闻发布室。不是一个特别好客的地方,但在那一刻,它见证了一些非常特别的历史瞬间。车祸刚过四个月,他从保罗·里卡德的测试中回来,导致了弗兰克的瘫痪,他被推进了房间,受到了祝福的掌声。当每个人都称赞他的勇敢归来时,喉咙哽咽,眼眶湿润。

他将出色地应对那次改变生活的车祸,将他从一个在大奖赛中经常击败对手的超级运动员转变为一个坐轮椅的人。他会以不屈不挠的力量、尊严和令人惊讶的缺乏自怜来做到这一点。他曾经说过:“这是我应得的,就像我以前开车一样。”在谈到作家兼威廉姆斯车队经理彼得·温莎时,他补充说:“我很高兴这件事发生在我身上,而不是彼得身上。如果他是那个受苦的人,我永远不会原谅自己。”

威廉姆斯爵士,全名:Francis Owen Garbett Williams出生在South Shields,由位于Jarrow的一位姑妈和叔叔抚养长大,从小就受到赛车运动的熏陶,每当1982年和83年F3的围场传出弗兰克在场的消息时,他也是最吸引注意力的那个人,就像准备接受校长检查的小学生一样。

弗兰克·威廉姆斯爵士(1942-2021),F1的冠军缔造者将被历史铭记

世人当时几乎不认识他。在赛车的早期,他于1968年底购买了一辆布拉汉姆BT24,并让罗宾·赫德设计了一个2.5升的科斯沃思DFW动力单元,然后于1969年初和他的伙伴皮尔斯Piers Courage一起参加了塔斯曼系列赛。

Frank是一个乐于成全别人的人。他自己作为赛车手失败了,缺乏很好的判断力,速度并不是很快。但他慧眼识英雄,他认识了一个,并且是第一批承认Jochen Rindt天赋的人之一。他喜欢奥地利人的华丽和咄咄逼人。作为一名赛车手失败后,他经营赛车运动,并在欧洲参加F3比赛。

Piers正处于职业生涯的十字路口,在赢得了F3比赛后,转而支持更流畅的Chris Irwin与BRM进行F1比赛。像Frank一样,Piers撞车得太频繁了。但塔斯曼系列是两个人的产物。Piers在Teretonga获胜之前获得了第三、第二和第四名,巩固了他仅次于冠军Chris Amon和Jochen的第三名。

弗兰克·威廉姆斯爵士(1942-2021),F1的冠军缔造者将被历史铭记

Frank随后以搭载Cosworth DFV引擎的Brabham BT26一起进入F1,在一个美妙的赛季中,Piers在摩纳哥仅次于Graham Hill,并在Watkins Glen的美国大奖赛中重复了这一壮举,在那里他和他的好朋友兼赛车冠军Jochen一起登上了领奖台。

第二年,Gianpaolo Dallara为Frank创建了de Tomaso 505/38赛车,在摩纳哥有一个令人心酸的时刻,因为他们已经开始取得一些进展,Frank看着Piers和他的年轻妻子Sally与Jochen和Nina Rindt一起庆祝,心里想着他们有多年轻,这是多么美好,简直不敢相信这是真的。然后Piers于6月在荷兰大奖赛中丧生,对于一个悲痛欲绝的Frank来说,有些事情再也不一样了。

他继续热衷于赛车运动,参加了在1971年和72年的比赛,然后自己制造赛车。首先是命运多舛的Len Bailey设计的Politoys,然后是用意大利汽车公司和万宝路投资的钱建造的一系列Isos。但Jacques Laffite在1975年的德国大奖赛中排名第二。1976年购买Hesketh 308Cs在当时似乎是一个好主意,但那个赛季是一场灾难,结束时,赞助商Walter Wolf控制了Frank的车队。

Frank本打算继续担任他的助理,但当副手从来都不是他的强项。具有讽刺意味的是,狼队赢得了1977年在阿根廷的首场比赛,但弗兰克没有在那里见证这一胜利,他正在计划建立威廉姆斯大奖赛工程。

虽然Frank是一个乐于成全别人的男人,但他自己需要有人来成全他,那个人是Patrick Head,他带来了Frank迫切需要的实用工程技术。他们以Patrick Neve的March 761项目为基础进行升级,但Patrick已经完成了1978年赛车FW06的设计。这两个搭档签下了奥地利大奖赛冠军艾伦·琼斯,这位无废话的澳大利亚正是他们喜欢的车手类型,他直言不讳,敢作敢当。

1979年,在帕特里克的FW07中,琼斯将威廉姆斯推到了发车格的前排,这实际上是地效莲花79概念的更好设计版本。具有讽刺意味的是,是Clay Regazzoni在英国银石大奖赛中为Frank赢得了首场胜利,但赛车的稳定性阻碍了Jones在那一年成为世界冠军。1980年,当车手和车队抢夺了两个冠军时,这一点得到了纠正,卡洛斯·鲁特曼在最后一场比赛中挥手,纳尔逊·皮奎特领先他一分后,他们也获得了1981年的车队冠军。

Williams继续“成全”其他赛车手,将他们变成世界冠军:1982年的Keke Rosberg;1987年的Nelson Piquet;1992年的Nigel Mansell;1993年的Alain Prost;1996年的Damon Hill;1997年的Jacques Villeneuve。1988年本田在与迈凯轮合作时出现了竞争力下降,但与雷诺的新伙伴关系于1989年恢复了获胜能力,在此过程中,车队光荣地与法拉利、迈凯轮、莲花和布拉汉姆等大牌进行了竞争。他们总共赢得了114场比赛和9次车队世界锦标赛。

然而,弗兰克仍然是一个谨慎的人,对他来说,下一场比赛是最重要的。记得1996年底记者采访他时,当时他的赛车占主导地位,当他说:“是的,但明年我们可能会摔倒在地上时,我不会感到很震惊。”他非常了解法拉利/迈克尔·舒马赫的“联姻”所带来的力量和财富,他也一直非常尊重罗恩·丹尼斯,他说“罗恩总是能看到未来五年的形势,而我很幸运,如果我能预测两年后会发生什么。”

弗兰克·威廉姆斯爵士(1942-2021),F1的冠军缔造者将被历史铭记

事实证明,他的悲观预测只剩下一年了。1998年雷诺退出后,威廉姆斯失宠了,此后一直非常挣扎,直到与宝马和蒙托亚的新联盟将他们带回了争夺冠军的行列。

当宝马2006年离开威廉姆斯去索伯时,车队的运营变得更加艰难,但赛车是弗兰克的生活,他从未放弃。2012年,看到他和他的家人——妻子金妮和孩子乔纳森、克莱尔和杰米一起在巴塞罗那真是太好了,当时马尔多纳多为车队赢得了一场轰动全世界的胜利。

Frank有时不是一个随便的人,他从不溺爱他的车手。1983年,他将Jacques Laffite的工资减半;1992年,他拒绝向Nigel Mansell提供更好的合同,1994年获得了Ayrton Senna,他非常高兴失去Alain Prost;1997年,他放弃Damon Hill转而支持Heinz-Harald Frentzen。

弗兰克·威廉姆斯爵士(1942-2021),F1的冠军缔造者将被历史铭记

女儿Claire最终将与Mike Driscoll一起接管车队,直到2020年被多利尔顿收购。

Frank Williams爵士是一位赛车巨头,毫无疑问,这是我们这项运动有史以来最勇敢和最忠诚的人之一。

Frank Williams爵士:1942-2021

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