三国时，吴主孙权下面有位大人物叫孙皎，他是孙权的家族，曾因抗曹有功，封为征虏将军。孙皎轻财物好施舍，善于结朋交友，与诸葛瑾关系最为友好。
他仗着权势，因小事与大将军甘宁争斗。孙权听到这件事，大为不满。
写了一封信给孙皎：“自从我与北方为敌，中间已有十年了，起初与北方相对立时你还年小，现在已将近三十岁的人。
孔子有言‘三十而立’，不只是指学习五经的事。
让你统率精兵，担当大任，统领诸将于千里之外，是想你如楚国任用昭奚恤一样，扬威于北部边境，不是白白地让你放纵个人意志。
最近听说你与甘兴霸饮酒，因酒醉发作，侵犯了他，他请求归属吕蒙管辖。此人虽说粗鲁豪放，有不尽人意的地方，然而他还算是个大丈夫。
我亲近他，并非偏爱他。我亲近爱护他，你却疏远憎恶他，你所做的常与我的做法相背离，这样可以长久吗？
居家待人以敬，行事讲求简明，就可以统治百姓；
以仁爱待人，能宽容大度，就可以得众人拥护。对此二事都不理解，怎么能够率统大军在远地抵御敌人、解救危难呢？
你日益长大，特地授予重任，上有远方瞻望期待，下有亲兵朝夕相从，怎么可以任性地大发脾气呢？
人谁无过，贵在能改，应追记从前过失，深切地进行自我责备。
现在特意麻烦诸葛子瑜着重强调我的心意。写这封信时，我心里颇为难过，泪随笔落。”阐明大义，重重责备了他一番，叫他改过自新。
孙皎表示后悔，与甘宁重新和好。
后来，东吴准备攻打刘备，孙权打算任命孙皎、吕蒙为左右大都督。
吕蒙为此上书给孙权，他说：“您如果相信孙皎，就用他；如果相信吕蒙，就用我。不要重复赤壁之战时任用周瑜，程普为左右大都督，结果程普不服调配，几乎贻误大事的教训。”
孙权看了，觉得很有道理。于是任命吕蒙为大都督，孙皎为后继，结果战争取得了完全胜利。