在苏州河这部影片中，我们看到的大部分内容都是在不停地毁灭我们想象中的美好。
第一个毁灭的，是对苏州河的美好想象。在我们的印象中，苏州河应该是像一个安静温婉的标准江南女子一样美好，但是在影片中，我们看到的苏州河是繁忙，且肮脏的，在这河上，来往的人与船只，都显示出了苏州河的不平静，同时也暗示着，情节的不平静。
而这不平静来得时如此之快。
这部影片主要是从一个摄影师的视角来讲述了一段曲折的爱情。但是我们看到的却不只是个人，甚至可以毫不夸张地说是一代人更甚者是一直以来，我们最本真的生活状态。得，失，什么是得？什么又是失？
马达与牡丹的爱情是整个故事的主线，再辅以美美与摄影师，美美与马达的纠葛，从而形成了这部影片的的曲折。而这部影片在情节处理与效果上，都遵循真实的原则：肮脏，混乱，嘈杂，这些因素都在影片中完整且真实地展现出来了，让人感到真实的生活，也让人感受到难以理解的情绪，甚至压抑。
这种处理区别于那些迎合大众口味的影片，却会让人更加深入地思考，为什么要这样做？用意是什么？
马达与牡丹的遇见与相爱可以说是自然天成，但是接下来的发展却出乎意料，回想前面交代的马达的身份，我们却不难理解这个结果。原本这份应该是美好的爱情，但是在这个时期却是以牡丹跳河而结束。而牡丹在这时跳河，一是显示出了她对纯洁爱情的向往、追求与坚贞，其二也是为了情节埋伏。
牡丹因马达的作为而跳河，这样的结果是马达所没有想到的。因此，在他出狱后，他四处寻找牡丹，此时，所谓的爱情在这时期并不能完全称为爱情了，更多的是执念：对牡丹的愧疚，以及牡丹对纯真的爱情的追求，都让马达在之后的时间里对牡丹念念不忘。
他在寻找牡丹的过程中，发现了酷似牡丹的美美。马达与美美的纠葛，从某种层面上来说，是马达在寻找牡丹良久未果之后，难以坚持之下才会发生这种情感的转移，但是也不排除马达内心的挣扎：如果牡丹真的找到了，她会原谅自己吗？他不得而知。所以在对美美的讲述中所讲述的，都是当初的那些美好。然而事实是，这些美好之下隐藏着丑恶。
在马达的讲述中，美美逐渐被这种假象的纯洁无暇的爱情所吸引，于是和马达产生了情感的偏移。在美美心里，也藏着对纯洁美好的爱情的渴望。于是，她问摄影师：如果我走了，你会像马达一样去找我吗？会。会一直找吗？会。会一直找到死吗？会。你撒谎。在这段对话中，美美其实是希望也渴望更羡慕马达对于牡丹的爱，尤其是在看到马达和牡丹的尸体之后，她的渴望更加强烈。但是她也存在怀疑，于是在某个早上，当摄影师去推开美美的门时，发现美美已经走了，但是摄影师却并没有如诺言一样去找她。这也并不能说明摄影师对美美就无真爱，不纯洁，反倒是这种平淡的爱情，更真实，而美美渴望的马达描绘出来的爱情，注定是在她身上实现不了。
在这部影片中，还有一个最大的特点，就是对于人物的镜头，在画面中，我们经常能看到抖动的人物的画面，这种情况，在人物情感激烈时表现最明显，通过镜头，我们也能感受到当时的场面的混乱的情绪波动之大，情感变化之激烈。
在人物表演中，感觉马达和摄影师的交谈中，那种拘束和言语的苍白是那么明显，一度让我觉得是演员表演技巧之差，但是将自己代入到当时的情景之中，就能理解了。马达和摄影师原本是应该没有关系的，但是因为美美而产生了联系，但这种联系却并不让人愉快，所以马达和摄影师的交流，是能明显感到拘束和防备的。
在这部影片中，马达和牡丹的爱情得了失，最后不知道应该算是得还是失了，而美美与摄影师的爱情，是实实在在失去了的。正是这种将美一步步毁灭的安排，让人感到低沉和压抑。