相声行业现在非常火爆，有了饭圈，催生了一批相声“偶像”。相声的地位，隐隐超过了以京剧为代表的其他曲艺，稳坐魁首。
然而在很长一段时间内，相声的地位其实是非常低的，非但比不了国粹京剧，就是跟大鼓、单弦比也差着一个档次。这一点有当年的报纸佐证。
1950年“红风曲艺社”赴燕乐升平表演，刊登了这样一份报道：
字体较大、更为醒目的内容留给了京韵大鼓、京剧、评戏，相声则跟快板、梅花大鼓、单弦等曲种夹杂在一块，强如马三立，也只是跟高元鈞并列。说到底，主要卖点不在相声。
跟京剧比相声就更不入流了。当年有个不成文的规矩：三流京剧演员办堂会可以请一流的相声演员，一流的相声演员办堂会请三流的京剧演员门都没有，人家根本不会去。相声艺人见了京剧演员是要作揖请安的，见了谭鑫培这样的大家甚至要下跪。
相声京剧地位之悬殊，反映在工资上就更明显了。
50年代后民营社团改公办，天津有天津曲艺团，北京有北京曲艺团，曲艺名流纷纷入团有了编制，开始领工资。
相声艺人拿多少钱？只看4位大师就可以了，这里以60年代为例。张寿臣、马三立在天津曲艺团，张寿老的工资是每个月200块，当时寿老身体不怎么好，演出较少，所以工资就相对少了点。
马三立任副团长，工资是天津曲艺界最高——253块。这点马志明先生多次谈到过，马三立的工资比市长都高，跟骆玉笙边边齐。
这就很了不起了！相声艺人工资比肩骆玉笙，这在建国前想都不敢想。
刘宝瑞、侯宝林在北京，刘宝瑞在中国广播说唱团担任艺术指导，侯宝林在曲艺文工团担任队长。刘宝瑞的工资是4个人中最低的，只有170块。老头喜欢美食好热闹，家里几乎就没断过人，所以他的工资经常不到月底就花完了。
侯宝林的工资正好是刘宝瑞的两倍——340！这很了不起，当时曲艺界只有两个一级演员，一个侯宝林，一个高元鈞。高元鈞大伙可能不熟悉，唱山东快板的。当年曲艺同仁赴抗美援朝慰问演出，最受战士们欢迎的是高元鈞的《武松打虎》，相声还得靠边站。
170也好340也罢，在当时绝对是金领级收入——当时的大学生月薪才55块。这才是实际意义上的大翻身，经济上、地位上全面翻身。
4位大师的工资都不低，一个人养活8口之家绰绰有余。但是跟京剧演员相比就完全不够看，不是一个级别的。
马志明相声《卖挂票》经常提到一个人——李少春，马志明调侃自己是给李少春蹬三轮的。说是调侃，骨子里满满的谦卑。为什么？人家有地位。李少春60年代拿1330块钱工资，顶5个马三立。
豫剧艺术家常香玉、评剧大师新凤霞、越剧大师袁雪芬，当年的工资全部碾压相声艺人，月入500——1000不等。
京剧名家的工资更是高得不可想象。周艳芳、程砚秋每月1500块外加分红，谭富英、裘盛戎分别1600、1500，工资最高的当属马连良，就是郭德纲嘴里的“马连良.梦露”，每月1700块。张寿臣马三立侯宝林刘宝瑞，4位大师加起来，比不了人家一个。确切地说，只比人家一半多那么一点点。
乍一看有点尴尬，实际已经算高攀了。解放前相声艺人跟京剧名家比收入，估计连张寿臣都不敢想。
现在的情况不知怎么样了，马志明退休工资9000多块，应该是曲艺团最高了，京剧方面没有研究，想来至少不会比相声艺人低。