一
南朝·宋·刘义庆《世说新语·术解》说：“荀勖尝在晋武帝坐上食笋进饭，谓在坐人曰:‘此是劳薪炊也。‘坐者未之信，密遣问之，实用故车脚。”
此事《晋书》也有记载：尚书令荀勖“尝在帝坐进饭，谓在座人曰：‘此是劳薪所炊。’咸未之信。帝遣问膳夫，乃云：‘实用故车脚。’举世伏其明识”。
按，旧时木轮车的车脚吃力最大，使用数年后，析以为烧柴，故云。荀勖明识，因有成语“食辨劳薪”。清·沈廷文在《广事同纂》中曰：“人知有荀勖，而不知有师旷。”
“爨下劳薪”，指奔波劳累之人。清·张问陶《二月二十九日出都述怀》诗之二“年年旅食叹劳薪，又对春明折柳人。”清·赵翼《哭璞丞之讣》诗“迢递何年寻宿草，驰驱到死作劳薪。”
宋·苏轼《贫家净扫地》诗“慎勿用劳薪，感我如薰莸。”清·赵翼《哭璞函之讣》诗“迢递何年寻宿草，驰驱到死作劳薪。”清·黄景仁《杂感》诗之三“文倘有光真怪石，足如可析是劳薪。”
说到《晋书》，让人想起另一个嘴刁之人，他就是前秦国主苻坚的侄子，曾经担任过镇东将军、青州刺史，后来又降晋的苻朗。苻朗降晋后，会稽王司马道子举行宴会招待他，“食讫，问曰：‘关中之食孰若此？’答曰：‘皆好，惟盐味小生耳。’既问宰夫，皆如其言。”还有一次，有人杀了一只鸡送给苻朗吃，“朗曰：‘此鸡栖恒半露。’检之，皆验。又食鹅肉，知黑白之处。人不信，记而试之，无毫厘之差。时人咸以为知味。”
如果说苻朗能品出盐味略生不足为奇的话，那他吃鸡能吃出笼养或散养就有点超群了，毕竟那时候还没有饲料添加剂喂鸡。如果这些还不算，那他吃鹅肉能吃出是白羽毛下面长出的肉还是黑羽毛下面长出的，就更让人大跌眼镜了。
王安石无愧是士林中的知味者。王安石老年患病，太医让他饮阳羨茶，但须用长江中峡(巫峡)之水煎烹。因苏东坡是蜀地人，王安石托他帯一瓮。不久，苏东坡带水来见王安石，王安石即取水煎茶，但见茶色半响才慢慢现出来。王安石问东坡水取自何方，东坡说是中峡。王安石笑道：“此乃下峡(西陵峡)之水，如何假名中峡？”东坡大惊，只得如实告之，并问王安石何以辨之。王安石道：“《水经补注》上说，上峡水性太急，下峡太缓，唯中峡缓急相半，此水烹阳羡茶，上峡味浓，下峡味淡，中峡浓淡之间，今观其茶色，故知是下峡。”
一天，苏东坡拎上几条鲜活武昌鱼去看望病中的王安石。王安石将鱼蒸熟后，夹起一根鱼刺扔入清水中，以验证是否是“正宗”的武昌鱼。王安石向坡翁传经道：人们常说的鳊鱼一般包括鳊鱼、三角鲂和团头鲂。团头鲂就是武昌鱼，乍看它与三角鲂的外貌几乎一样，细瞧则稍有差异。武昌鱼口较宽，呈平弧形，背鳍硬刺短，尾柄较高，略呈正方形。银白色的鳞片，镶有十几条细纹；而三角鲂口较窄，背鳍硬刺较长，尾柄较短，呈长方形，体侧条纹不明显。再者，长春鳊和三角鲂分布很广，北起黑龙江，南到海南岛，江河、湖泊中都有天然生长的，而武昌鱼原产湖北的鄂城附近的梁子湖。武昌鱼油脂丰厚，剔刺抛入清水，即刻浮起油花。这是鉴识武昌鱼最简易的方法。苏东坡听后对王安石丰富的食鱼知识十分钦佩，写诗赞美武昌鱼“长江绕廊知鱼美，好竹连山觉笋香。”
明·张岱写过一篇《闵老子茶》，文中最津津乐道的情节是，闵老子考他茶技，他不仅一口喝出茶叶的产地，还能一口辨别出泡茶的是泉水还是井水，这才是神乎其舌，到达令人惊叹的境界了。
以上吃货，前无古人，后无来者。
二
清·昭梿在《啸亭杂录》卷十中这样记载纪晓岚“北方之士，罕以博雅见称于世者，惟晓岚宗伯无书不读，博览一时。所著《四库全书总目》，总汇三千年间典籍，持论简而明，修词澹而雅，人争服之。今年已八十，犹好色不衰，日食肉数十斤，终日不啖一谷粒，真奇人也。”
清·钱泳《履园丛话·旧闻》卷一中记载了这样一个故事：旧时，官员们上朝，要早早地起床赶往宫中，那么吃饭的问题咋办呢？有两个人，有着截然不同的吃法：大学士徐乾学是个有名的吃货，每日早朝，他要先吃上实心馒头五十个、黄雀五十只、鸡蛋五十个、酒十壶，这样下来，就能保证一整天不饿了。与他同朝为官的大学士张玉书每天也一样上朝，此人生得古貌清臞、瘦骨嶙峋，每天上朝前只吃土豆两片，喝清水一杯，也可以保证一天不饿。张玉书卒年为七十岁，在当时也可算长寿。而徐乾学活到六十四岁，在当时也属正常。可见饮食多少、荤素，与个人需求量有关，并不过分影响健康。
清代读书人中能吃者甚多，也有许多关于这类事的自我辩白“人若一日不食二三升米饭，四五斤肥肉，如何可以读得书？壮哉斯言，精神可想见矣。”(清·刘献廷《广阳杂记》卷二)。
能吃，自然也是衡量吃货的标准。
三
《晋书》记载“翰因见秋风起，乃思吴中菰菜、莼羹、鲈鱼脍，曰：人生贵得适志，何能羁宦数千里以要名爵乎！遂命驾而归。”这就是辛弃疾“休说鲈鱼堪脍，尽西风，季鹰归未”里的季鹰本尊啦。当时季鹰的官位是大司马东曹掾，也就是齐王司马炯的属官，虽然官职不高，但好歹也是个官。当时他在一年秋天，见秋风起，一时嘴馋，想起家乡现在正是吃鲈鱼脍的时候，于是官也不做就回家吃菜去了。吃货眼里，美食才是第一要事啊。
《晋书·阮籍传》记载“籍闻步兵厨营人善酿，有贮酒三百斛，乃求为步兵校尉。”阮籍听说步兵营有人会做好酒，想方设法地去做这个步兵长官。为吃喝连名利也不计较。
为吃喝不在乎名利，这才算真正的吃货。
四
易牙，春秋时代一位著名的厨师。易牙作为雍人，擅长调味，所以很得齐桓公的欢心。淄渑，淄水和渑水的并称，皆在今山东省。相传二水味各不同，混合之则难以辨别。《吕氏春秋·精谕》“孔子曰：‘淄渑之合者，易牙尝而知之。’”
作为一个厨师，易牙对于味道有惊人的鉴别力。《孟子·告子上》孟子也高度评价易牙调和口味的能力。由此可见，易牙确实是当时最为有名的善于调和口味的名厨。
齐桓公曾说未曾食过人肉，易牙就煮了自己的儿子给齐桓公吃，得到齐桓公的信任，想任用他代替将死的管仲。不过管仲认为“人之情非不爱其子也，其子之忍，又将何爱于君！”所以反对由他接任。齐桓公昏庸，不听管仲的劝告，亲信易牙、竖刁。后来齐桓公得重病，易牙与竖刁作乱，填塞宫门，筑起高墙，内外不通。最后令齐桓公饥饿而死。
《左传·宣公四年》“楚人献鼋于郑灵公，公子宋与子家将见，子公之食指动。”说的是春秋时郑国的公子宋每食指动，必尝异味，当他觐见国君郑灵公时，食指大动，恰巧郑灵公在吃异味，公子宋以为会请他吃，郑灵公故意不给，用以表示所谓食指大动并不灵验。公子宋大怒，伸手到锅子里沾起肉汁尝了一下，扬长而去。郑灵公也大怒，准备杀他，结果反断送残生，被公子宋所杀。
历史上因贪吃而送命者甚多。春秋时，专诸欲刺吴王僚，没有先练武术，而是前往太湖边拜太和公学烧鱼之术，三个月学成一手炙鱼好手艺。当吴王僚应美味之邀而欣然赴约的时候，谁曾想为食这美好的一尾全炙鱼而送了命。如一般情种的“牡丹花下死，做鬼也风流。”吴王僚也可谓：全炙鱼吃死，含笑做饱鬼了。厨师之怒，以美味杀人。比起后来的那个光会说大话，徒然害死樊於期、田光终究一事无成的荆轲而言，好的不可以道里计了。后世奉专诸为“厨师之祖”。
为吃喝而杀人、为杀人而钻研厨艺，是否令人称奇？
五
《晋书》还提到西晋的一位高官，叫王济，也是一位响当当的“吃货”。某次，当朝皇帝司马炎来王济家做客。皇帝来了，自然要用心。于是金雕玉砌，满满一桌佳肴就奉上了。席间尤以蒸肫瓦罐味道最美，司马炎尝过之后，大加赞赏，并问道，此菜采用何法蒸之？王济呵呵一笑，道，这只是家常便饭，用人乳蒸的。可见古代高官饮食之法，奢侈无度。
说到吃货，不能不说一下福康安。这个历任云贵、四川、闽浙、两广总督以及户部尚书、军机大臣的封疆大吏，也算是知味之人了，可他怎么也没有想到自己吃的一次最美味、最可口的白片肉，竟是厨子用自己的尿煮制的，令人捧腹。
据清人陈其元《庸闲斋笔记》记载，清嘉庆初年，福康安到边省巡行，路过四川的一处驿站，当地州县的官吏都知道福康安喜欢吃白片肉，特意支起一口最大的铁锅，把一头整猪收拾好，放到大锅里去煮。然而肉还没有煮熟，差人已经飞马来报，说福康安马上就要到了。厨子一听，十分着急，因为大锅里的那头猪刚刚半熟，只怕时间来不及了。关键时刻，厨子四顾无人，拉开裤子就朝肉锅里撒尿。因为尿里含硝，可以让肉烂得快一点。 须臾福康安赶到，差人们立即把蒸熟切好的白片肉端了上去。饭后，福康安赏给厨子一幅绸缎，让他拿回去做袍褂。原来福康安这一路走来，吃了不少白片肉，就数这个厨子做得最有味道。喜得厨子千恩万谢，捧着绸缎屁颠屁颠地跑回家去了。
清代诗坛领袖袁枚每次到人家吃饭，吃到一道好菜，必叫自己家的厨子去这个人家厨房执弟子礼学习做法，这样积四十年，成《随园食单》一卷。自云：“吟咏之余做食单，精致乃当咏诗看。”口舌之欲，上升到求知欲，欲而坚持，竟四十年，终有所成，是大境界。
民国开国元勋谭延闿好吃，有轶闻：谭延闿氏好食鱼翅，每餐必进，非鱼翅不饱，几至成癖。有一次赴某君招宴，席间主人大谈鱼翅之不足食，喻为味同嚼蜡，谭氏唯唯。酒至半酣，鱼翅未见上席，而主人遍请宾客随意点菜，询及谭氏时，谭莞尔以答曰：“如蒙不弃，请赐嚼蜡如何？”
谭善吃，也知厨，经谭指点，其家厨如曹四等人也因技艺惊人名扬一时。于是举国名厨都愿屈尊进谭府帮厨，以期得到谭延闿的稍加指点。好厨子遇到好食客，如同梅兰芳遇见齐如山一样。天下身有长技者的快意事，莫如遇见一个懂的。
后记：
蔡京的名声，在历史上大可三字概括：“糟透了”，据说，蔡京专属的私家厨房里，光大厨就有数十人，至于服务小妹，更是不计其数。史料有载，某位与宴官员一顿饕餮后，回去大发感叹：“蔡相霸气，光蟹黄馒头就用钱一千三百贯”。蔡京偏爱鹌鹑羹，每食一碗，竟要杀鹌鹑数百只。这种奸人已经不能用“吃货”来形容了。（作者 韩丽明）