在晚清时期，有四件奇案，其中“刺马案”发生在1870年。两江总督马新贻被人持刀当街刺杀，身为两江总督这可是封疆大吏，这样的案子自然也会上达天听，慈溪也是震怒，命人彻查，可最终却没有任何结果。
那么为何封疆大吏会被当街刺杀呢？
马新贻是道光年间的进士，做官后虽然长期任职于知县，但以勤政著称，能力还是非常强的。
太平天国运动爆发后，马新贻正好担任合肥知县，曾经跟随钦差大臣袁甲三围剿太平军，他也因功提升为庐州知府。
虽然之后他曾因为兵败被罢官，但令人奇怪的是没有多久，他竟然又官复原职。而他在镇压太平天国的过程中，官职一路攀升。
但是，我们不难发现，马新贻升官的速度非常的快，这才短短几年，他竟然就完成了从一名县令到两江总督的转变。
因此，很多人对于他有诸多异议，认为他是假报军功，还勾结其他的权贵才得来的。
同治九年（1870年）七月二十六日，这一天，马新贻去官署西侧箭道校阅士兵操练射箭，结束后步行回官署。但是刚走到门口，张汶祥从旁边突然冲出来，伪装成想要告状的样子，近身后突然抽出刀来刺向马新贻，刺中了马新贻腋下，他的手下根本还没有反应过来，这一切就都结束了，遗憾的是马新贻因伤重在第二天不治身亡。他的夫人因伤心欲绝，也选择自杀殉情。
然而令人奇怪的是杀人凶手竟然没有逃跑，反而留在原地，还大喊：“刺客是我张汶祥！”
这个案子，凶手是显而易见的，但背后的隐情不得不令人深思。
堂堂封疆大吏，就这样轻而易举的被杀，自大清朝开国以来，还从来没有如此高级别官员的遭遇刺杀，这简直是一件千古未闻的事情。
慈禧非常震怒，令人严查，毕竟两江总督就这样被一个普通的不能再普通的人就这样杀掉，不免让人怀疑，他的作案动机是什么，是否背后有其他的人在作祟。
但是查来查去，没有结果，慈禧也曾把正在天津处理教案的大员曾国藩，调来审理这个案件。
但仍然是这样的结果，最后只能将张汶祥处决，这件案子就这样草草结束了。