作为拉丁美洲的解放者，玻利瓦尔解放了委内瑞拉、哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚，并建立了包括委内瑞拉、哥伦比亚、厄瓜多尔和巴拿马在内的大哥伦比亚共和国。当大哥伦比亚共和国成立时，其土地面积是最初建成时美国的七倍，但随后的历史让所有人感到惊讶：美国变得越来越强大，越来越大，大哥伦比亚（注：以下简称）在不到十年的时间内就分崩离析了， 可悲的是，玻利瓦尔眼睁睁地看着他创造的国家分崩离析。
大哥伦比亚
"不同民族的历史走的是不同的道路，是因为民族环境的差异，而不是民族本身的生理差异。加州大学洛杉矶分校（University of California， Los Angeles）教授贾里德·戴蒙德（Jared Diamond）在《枪支、细菌和钢铁：人类社会的命运》（Guns， Germs and Steel： The Destiny of Human Society）一书中写道。地理对历史影响很大，平原有利于保持统一，高山、河流、森林等地形对统一起到适得其反的作用。大哥伦比亚西部是安第斯山脉，东部是热带雨林的平原和高原，因此复杂的地形不利于地区之间的交流，也不利于统一文化认同的出现。再加上西班牙殖民统治期间对大哥伦比亚地区的封闭管理以及各地区之间禁止政治、经济和文化交流，这加剧了大哥伦比亚地区之间的隔阂。这两个因素是大哥伦比亚地区必须面对的自然困境。
事实上，大哥伦比亚复杂的地形在世界上也不例外，中国的地形比大哥伦比亚更复杂，但秦朝后已经统一了两千多年。看到这里，一些读者可能会想到秦始皇的"一法则称重石尺，同文字，车与赛道"的巨大贡献。从长远看，秦始皇的政策对维护民族团结起到了深远而微妙的作用，但短期内，国家能否保持团结的决定，取决于中央军队的实力。至此，玻利瓦尔明显不如秦始皇，导致大哥伦比亚最终崩溃。
玻利瓦尔在1810年开战，但过程曲折，从1812年到1816年，玻利瓦尔三败（两败一负）。面对强大的敌人，玻利瓦尔采取了单枪匹马的做法，军事寡头政治是一种冒险行为，失败的风险非常高。玻利瓦尔痛苦地决定改变战争策略，打破西班牙统治下的种族等级制度，团结克里奥尔人（出生在殖民地的白人，玻利瓦尔是其中的一员），帕尔多人（混血儿），梅斯蒂索人（西班牙裔和印度混血），穆拉托人（黑人和白人），桑博人（黑人和印第安人混血），并形成反对西班牙军队的统一战线。也正是在这一时期，玻利瓦尔人提出了建立美洲国家联邦的想法。
西蒙·玻利瓦尔
1816年底，玻利瓦尔在海地总统亚历山大·佩蒂翁的支持下第三次远征委内瑞拉。1817年，他在委内瑞拉东海岸登陆，加入了前对手马里诺和贝穆德斯，并加入了不守规矩的Pardew Piar，经过一系列战斗，在委内瑞拉东部站稳了脚跟。然而，在之前的战争中，马利尼奥先生和其他人独立领导，作为不妥协的军阀，他们经常不服从玻利瓦尔的命令，擅自行事，皮亚尔甚至故意利用克里奥尔人和帕尔多之间的冲突制造叛乱，最终导致他的审判和处决，并花了几个月的时间说服马利诺先生与自己合作， 向军阀灌输某种秩序感，建立坚实的基础并重建委内瑞拉共和国。历史称委内瑞拉为第三共和国。
1818年，玻利瓦尔与委内瑞拉西部的军阀派斯（Pais）合作。派斯拥有一支勇敢的平原牛仔骑兵部队，他们多次击败西班牙军队，被称为"阿普雷狮"，这对玻利瓦尔的解放大有裨益。派斯也是一个不守规矩的人，玻利瓦尔与他的合作并不顺利，但玻利瓦尔用耐心和宽容换取了派斯对自己的支持。1819年8月，玻利瓦尔在委内瑞拉军队的支持下，越过安第斯山脉，击败西班牙军队并解放了哥伦比亚，四个月后，玻利瓦尔将他解放的领土并入大哥伦比亚，并将未被发现的厄瓜多尔规划为大哥伦比亚的领土。1821年11月，独立后，巴拿马加入大哥伦比亚。次年，玻利瓦尔解放了厄瓜多尔，并将厄瓜多尔并入正式成立的大哥伦比亚领土。
"狮子"佩斯执导战斗场面
可以说，大哥伦比亚的建立不是玻利瓦尔，而是一群军阀合作的结果。1821年，作为对他支持的回报，玻利瓦尔将委内瑞拉西部的两个省划归派斯和马里诺，东部划归贝穆德斯。此外，玻利瓦尔将哥伦比亚移交给当地将军桑坦德。事实上，玻利瓦尔将拉丁美洲军阀制度化。军阀往往是地方保护主义者和分离主义者，当派斯反对玻利瓦尔解放哥伦比亚，后来桑坦德反对玻利瓦尔解放秘鲁时，在派斯和桑坦德的眼中留下自己的地盘去战斗，只会消耗自己的力量，给自己带来任何好处。因此，玻利瓦尔解放南美洲各国的过程也是为了调和各派系，他不是一支强大军队的总司令，更像是一位具有极大威望的领导人和调解人。
在解放秘鲁和玻利维亚的过程中，桑坦德和玻利维亚之间的冲突日益尖锐，与派斯的关系日益紧张。当秘鲁和玻利维亚解放时，大哥伦比亚内部的派系紧张关系开始公开，而秘鲁人则对"外国人"玻利瓦尔不移交权力的决定感到不满。1826年，玻利瓦尔受到局势的逼迫，离开"外国"秘鲁，回到大哥伦比亚调解桑坦德和派斯之间的冲突，并暂时成功。然而，大哥伦比亚内部的裂痕是拉丁美洲地理、历史和文化的产物，绝不是玻利瓦尔人在一夜之间弥合的。1827年，在秘鲁对大哥伦比亚的战争之后，玻利瓦尔于1828年改组政府，领导军队击败秘鲁。1828 年 9 月，玻利瓦尔被阴谋家暗杀（参与桑坦德的参与），这给他带来了打击，拉奥，玻利瓦尔继续指挥战斗，在 1829 年击败秘鲁，以维护大哥伦比亚的领土完整。
弗朗西斯科·桑坦德
然而，外国敌人很容易防御，内讧，1829年11月，委内瑞拉在派斯的领导下脱离了大哥伦比亚，这对玻利瓦尔主义造成了沉重打击。此时，玻利瓦尔的身体已经完全崩溃，再也无法支撑他发动战争，以维护大哥伦比亚的领土完整。1830年1月，玻利瓦尔辞去所有职务，从政坛退休，四个月后，当他得知厄瓜多尔从大哥伦比亚分离出来时，玻利瓦尔在委内瑞拉拒绝返回他的家乡加拉加斯七个月后在圣玛尔塔去世。
西蒙·玻利瓦尔之死的场景
玻利瓦尔死后，除了破旧的腰部夹克，他找不到像样的衣服，医生不得不从一位善良的邻居那里借来一件干净的衬衫。然后，一名志愿者为玻利瓦尔安排了一场体面的葬礼并支付了费用。就这样，玻利瓦尔被他分裂的心灵的哥伦比亚巨人抛弃了，也被他的祖国委内瑞拉抛弃了，生命的尽头凄凉悲伤，仅此而已？