世界上有生物可以永生不死吗？哎，你还别说，可能还真有一种生物在理论上能做到，那就是灯塔水母，它还能轻松地让自己回到幼年状态，再体验一回成长的感受。
大家好我是@喱头哥，今天我们就来聊一下海洋中的传奇生物：灯塔水母。
灯塔水母是一种小型水母，直径约四到五毫米，身体透明呈钟型，能够看见它体内红色的消化系统，远远地看起来就像灯塔一样，因而得名灯塔水母。
正常来说，水母的一生会经历水螅型和水母型两个阶段。水螅型的水母在经过了横裂幼体、碟状幼体后，它就会变成大家熟知的样子。
一般来说已经成熟的水母，是无法再变成幼体时的水螅型的，可灯塔水母却特立独行，不仅能够变回幼体，还能在成熟体和幼年体之间反复横跳。它是目前已知唯一的，能从成熟阶段恢复到幼体阶段的生物。
大家能够想象到一只蝴蝶，再变回毛毛虫的样子吗？这种能力，正是灯塔水母为什么被认为它可能永生的原因所在！
1996年，意大利生物学家斯蒂法诺·皮拉诺(Stefano Piraino)，对4000只不同发育状态的水母体灯塔水母，通过让水母挨饿、改变水温、降低水的盐度、造成机械创伤等等，对它们进行诱导试验。
在他的实验下，这些水母体的灯塔水母，均出现了转变成水螅体的现象，并且无一死亡。也就是说只要条件合适，几乎所有的灯塔水母可能都存在这种逆向生长的能力，这就相当于人类从25岁的状态退回到5岁的状态，然后重新发育。
而且这个过程有可能是可以“无限重复”的，这就意味着灯塔水母只要不断重复这个过程，就可能获得无限的寿命。
但，你以为这就完了吗？
据《国家地理》报道，转变为水螅体的灯塔水母，竟然还会复制自己！在水螅体状态下，它竟然能复制出几百个，和在水母型状态下DNA几乎一模一样的水母。
所以科学家推测，正是由于这个特性，让灯塔水母成为了在理论上，只要没有被吃掉或是病死，几乎不会死亡的物种。
那么既然灯塔水母能够返老还童，甚至还能无限的自我克隆，它们为什么没有产生智慧，进而在海洋中称霸呢？
美国宾夕法尼亚大学，水螅虫纲专家玛利亚·琵雅·米列塔(Maria Pia Miglietta)发现，全球灯塔水母的正处于疯狂扩张的状态。玛利亚在世界各地提取了多组灯塔水母样本，对它们的基因进行了对比，结果令人大跌眼镜。
无论是日本南部还是北部，意大利还是西班牙，新西兰还是塔斯马尼亚，美国东部还是巴拿马的东西海岸，它们的基因都完全一致，尽管这些水母的外形不同，生活区域也相隔万里，但它们都是灯塔水母。
那么问题就来了，作为海洋中的浮游生物，水母只能做短距离的上浮下潜，根本无法逆流而行，它们是如何这么快，就占领了各大洋的呢？
在这方面，灯塔水母无疑是找到了最得力的帮手：人类。
现在我们使用的远洋轮船在出发前，会在出发港中抽取海水灌满压载舱，在抵达目的港后，再将压载舱内的海水，连同海水中的各种生物一起排出。
这些穿梭在大洋之上的无数船只，就这么地成了灯塔水母迁徙的主要媒介。就是当下这一刻，也有大量的水母正在坐船周游世界。
那么既然是这样，海洋是不是已经被灯塔水母占领了呢？还真不是！
灯塔水母体型微小，在海洋中处于食物链的底端，特别容易遭到其它海洋生物的捕食，什么小鱼了，小虾了都拿它当作食物。并且在正常的情况下，灯塔水母依然以有性生殖为主。
成熟的雄性灯塔水母，会在水中释放精子，雌性将这些精子吸入体内，完成受精后雌性灯塔水母就会死亡，而受精卵会慢慢的孵化为水螅体，开启新一轮的生命轮回。
这么看来，灯塔水母妈妈和章鱼妈妈一样伟大！
但是在生存环境危及到它生存时，它们会采取无性繁殖方式进行自我保护。但是这种环境也不能太过极端，否则灯塔水母也会因为无法适应，直接就凉凉了。
对于绝大多数灯塔水母而言，如果没有恶劣的环境出现，它们可能都不会选择返老还童。就算出现恶劣的环境，一旦情况有所好转，它们也会找机会交配，然后死去。
人类梦寐以求的永生密码，或许灯塔水母已经找到了。
灯塔水母有可能可以通过逆向生长接近永生，那么如果能揭开其中的奥秘，有没有可能能让人类也获得类似能力？并且用来治愈绝症，甚至延长人类的生命呢？
皮拉诺博士也是这么想的！
1996年皮拉诺博士发表了一篇论文，论文的题目是逆转生命周期。
在论文中，他讲述了成年灯塔水母变成水螅体，以及它细胞的转分化，从细胞层面分析了灯塔水母的逆生长。
论文中提到，灯塔水母水母体的细胞和水螅体形态的细胞，是两套截然不同的体细胞。它能自由切换自己的细胞种类来改变形态，这对其它生物来说，简直就是天方夜谭。
但只知道灯塔水母可以这么做还远远不够，于是在2019年，皮拉诺博士与来自德州农业大学的松本由衣和玛丽亚·米格列塔，三人一起发表了一篇论文。
这是人类第一次从分子层面上，对灯塔水母进行基因测序研究的论文。
他们试图了解，灯塔水母在逆生长时，到底是哪些基因，让它们能够做到这种匪夷所思的事情的，而这些基因又是如何控制生命体的发育、细胞转分化，以及衰老的。
如果能够揭开这些谜团，了解到灯塔水母的奥秘，那么或许在不远的将来，人类真的可能实现寿命的突破，甚至能够做到和灯塔水母一样逆生长。
或许会打破吉尼斯纪录，抢过灯塔水母霸占许久的，世界上最长寿的生物称号也说不定。
不过一直到现在，关于灯塔水母还有太多的秘密没有破解，科学家们正在积极探索中。
我是喱头哥，今天故事就到这里了，别忘了点赞关注之后再走，我们下期，再见。