在莫斯科大剧院看戏的伊凡无意间打了个喷嚏，口里的秽物溅到了前排一个光头的秃顶上，当那人不无恼怒地回过头来看他时，伊凡才发现是交通部的光头将军，虽然不是他部门的领导，但他还是慌忙掏出了手帕，帮着光头将军抹去他头上的唾沫星子，口里一个劲儿地道歉，言及自己绝不是有意而为之，光头将军虽不认识这个小职员，但也没有为难他，转过身去继续看戏。
本来心情大好的伊凡，完全被自己的喷嚏给破坏了，他已无心再看戏了，一直在心里诅咒自己那个刚刚打出去的喷嚏，并多次探头向前排的领导表示歉意，光头将军只是“嗯嗯”的不置可否地应付着他，这让他心里很是没底，没底到鼻尖儿都能感觉到脚底板儿上的凉意。
回到家，伊凡不无懊悔地将事情讲给老婆听，他老婆听后极为后悔没让他戴着口罩去看戏，怕事的老婆建议他带着礼物去拜访一下领导，觉得这样的道歉显得更有诚意，伊凡采纳了老婆的建议，当晚就带着礼物去了将军的家里。
将军对他的到来颇感奇怪，当明白了他的来意时，便显得不耐烦起来，将军的态度让伊凡更是细思极恐，不由得一再鞠躬表示歉意，这让将军忍无可忍，让人将他轰了出去，故事到此并没完，这个故事源于沙俄国作家契诃夫的短篇小说《小职员之死》，
伊凡被将军轰出来后，失魂落魄地回到家里，从此一病不起，不久就呜呼哀哉了，伊凡的老婆也因此成了寡妇。伊凡过多地揣测了领导的意思，整天过着杞人忧天的日子，最终抑郁而终，这也是契诃夫想通过讽刺的笔触揭示沙俄时期小人物命运悲催的本意，从中不难看出当时干什么都是不容易的，喜欢我的文章的请加关注点赞，谢谢！