看了三国演义，大多人对周瑜的印象，只剩下心胸狭隘。嫉贤妒能与诸葛亮明争暗斗，最后却被诸葛亮气死，留下既生瑜何生亮的哀叹。但其实，演义小说终究只能是演义小说，真实历史上的周瑜与诸葛亮那是八竿子也打不着的关系。
至于周瑜的形象更不是如此可憎，《三国志》作者陈寿曾有评价：曹公乘汉相之资，挟天子而扫群桀，新荡荆城，仗威东夏，于时议者莫不疑贰。周瑜、鲁肃建独断之明，出众人之表，实奇才也。今天便来说说真实历史上的周瑜，周瑜早死便无三国，周瑜不死也亦无三国。
出身世家
周瑜生于175年，庐江舒县人，出身大族。堂祖父周景、堂叔周忠都曾担任汉朝太尉，父亲周异曾担任洛阳令，生在这样一个家族自然从小接受了良好的教育。而他本人身材高大，相貌俊美，可以说是各方面都很出色。故而很早就传出了名声，而他与孙策早年相识，两家还曾是邻居。
在拒绝了袁术之后，周瑜与鲁肃一同回到吴郡，孙策素来赏识这位好友。一听说他回来了，立即亲自迎接，授予建威中郎将。并赐住所、乐队等等，赏赐之丰厚，无人能与之相比。那一年周瑜才24岁，后来孙权继位，也是如同兄长一般十分敬重、厚待周瑜。其实从孙家两人的对待上便能看出周瑜的影响，若不是有才华，如何能得两代君主的重视。
安邦重臣
事实上也是如此，周瑜为吴国出了不少计策，为打下江东基业立下汗马功劳。曹操官渡之战打败袁绍，建安七年（202年），下书责令孙权送人质去曹操哪儿。大臣们众说纷纭，周瑜为他分析，送人质必将受制于曹氏。到那个时候得到的利益不过是一方侯印，哪能跟自己创建工业，称孤道寡相提并论？
一番话说出了周瑜心中的雄心壮志，他想要的绝非一方诸侯，也绝非三足鼎立。而周瑜未必没有这个能力，这要从他生平最显耀战绩——赤壁之战说起。建安十三年（208年）秋，曹操率领大军向孙权进犯，许多大臣畏惧曹操势力支持投降。包括张昭和秦松在内，周瑜分析胜败关键后，力主战。曹军远途跋涉，北方人又不擅长水战，还有马超与韩遂为后患。
这样一来曹操能带出的军也不过十五六万人，刘表新降的七八万人也不心向他，所以可一战。孙权正是在他的分析下确定了决心，结果大家都知道，曹操中计败退。赤壁之战奠定了三国鼎立的基础，从这一战，就能看出周瑜的计谋有多厉害。就跟郭嘉一样，算无遗策，他如果活着历史走向会如何还不好说。
病逝巴丘
赤壁之战后，周瑜又立下大破曹仁之功，一时间刘备与曹操都对孙吴有这样一位谋臣芒刺在背。《三国志》记载周瑜对这两人也是颇为忌惮，曾提议软禁刘备，直接管理刘备阵营的军队部署。孙权却认为曹操在北方依然需要牵制，又怕刘备难以控制，便没有采纳。紧接着周瑜提出征伐益州，但遗憾的是还没等到征伐成功，周瑜便去世了。
建安十五年（210年）周瑜返回驻地将领，刚到巴丘（今湖南岳阳）突然病逝，年仅36岁。《三国志》记载孙权听说当场大哭：公瑾有王佐之资，今忽短命，孤何赖哉？又亲自穿上丧服为周瑜举哀，亲自迎接灵柩，为他举行了一场风光大葬。
唐朝追封六十四名将的时候，周瑜被列了进去，而同时代进入名单的仅关羽、张飞、张辽、吕蒙、陆逊、邓艾、陆抗而已。等到宋朝宣和年间设七十二名将，同样有周瑜，周瑜的历史影响、地位远不是《三国演义》所写那般。
参考资料：《三国志》