作者：洞里火赤炼
明石位于神户和大阪之间，隔着明石海峡与淡路岛隔海相望，连接四国和本州的明石海峡大桥即位于此地。
明石的海岸是神户周边著名的景点，在我看来，此处虽然风光旖旎，但相对于其他著名的海岸，并不突出。但是，如果你像我一样，是《源氏物语》的拥趸的话，你一定会去那里静静的远眺淡路山。如果是风狂雨暴，巨浪拍岸，则更能体验光源氏的内心，自然更妙。
这里大家可能感觉有些突兀，我简单的介绍一下《源氏物语》，这本书是世界上第一部长篇小说，写于 10世纪末11世纪初，题材有些类似中国的《红楼梦》，说的是皇子光源氏的一生。他因为生母地位低下，早早的降入臣藉，惟一生风流成性，引发了一系列或凄美，或美满的爱情故事。与明石相关的一节，说的是他与兄长朱雀帝的妃子私通，事发后自行流放至明石海岸，遇到明石姬的故事。明石姬地位不高，但是品格高雅，谦逊和善，是少数几个与光源氏交往，结局却是相当完满的女性，具体的内容，如果有兴趣的话，大家可以去读一下《源氏物语》，可能会更有体会。
在明石市内，还有小笠原氏所筑的明石城，可惜90年代遭地震破坏严重， 直到1999年才完全修复。不过，由于日本国宝四城之首，国宝之中的国宝姬路城近在咫尺，它只能退居二线。
如果把明石城比作地位卑下的臣工的话，那姬路城无异是日本所有现存的天守阁中的帝王了。最早的姬路城建于何年，基本已不可考，据说最早源于1333年修建的称名寺城，其后数度在山名氏和赤松氏之间易手。曾经一度荒废，但最终在近江名门京极氏的分家，未来的筑前福冈52万石的大大名黑田一族手中，得以复兴。期间有一段还成为丰臣秀吉的居城，最后落入德川家康的女婿，备前32万石和鸟取32万石了，两藩的共同藩祖，池田辉政的囊中。
截至目前为止，姬路城是与犬山城、松本城以及彦根城并称的国宝四城之一，虽然从建造的年代上讲，排在爱知县的犬山城之后，但无论规模还是魅力，姬路城都无愧是当代之首。可惜2010年的阪神大地震，让其受到了损伤，直到现在，都被一个大罩子罩住，要到2015年，才能修复如初。这也是我最近一直不去关西，准备憋到2015年的唯一理由。
赤穗是兵库县最西部的一个城市，与冈山县接壤。其在日本也许不算出名，同时也没有什么特殊的景致，但是，赤穗四十七浪士事件，确实三百年江户史中，最为浓墨重彩的一笔。赤穗藩，是广岛四十九万石浅野氏的分家，传到浅野内匠头这一代，受命接待天皇派出的钦差。为了使此次接待活动顺利进行，幕府派出了门第高贵，熟悉朝廷礼仪的吉良义央为顾问，协助浅野内匠头完成任务。谁知贪财的义央由于没有收到足够的孝敬费，在举行仪式时故意使浅野出丑，导致浅野因举止失宜而引咎自杀，赤穗藩随之也被幕府处以改易(废绝)极刑。为了报仇，赤穗藩的四十七个浪人忍辱负重，在多年后，吉良义央丧失警惕后(吉良的夫人出自上杉氏，因其弟无嗣，吉良之子过继给了舅父，也就是陆奥米泽十五万石的大名上杉氏做为养子，所以吉良本人一直受到上杉氏的庇护)，突袭吉良府，将其斩首后，带至浅野墓前祭奠，最终全体剖腹自杀殉主，成为一时的美谈。至今明石地区每年都会举行祭奠这四十七人的活动。