番茄，管状花目、茄科、番茄属的一种一年生或多年生草本植物，原产于美洲南部和中部的热带地区。
它的旅程开始于500多年前当时西班牙征服者的船队，他们带着从南美洲获得的战利品之一—— 番茄植株 返回欧洲。
原住民们将番茄称为“圆滚滚的果实”他们认为番茄是一种鲜美多汁的“灵丹妙药”，欧洲人花了200年的时间，才体会到这一点，而中国人比欧洲人还晚了400年。
番茄抵达西班牙，当时无人知道它们的用途，这些新奇的植物，在远征队的贵族金主后花园安家落户，长得郁郁葱葱。
在欧洲将近400年的时间里，没有人相信番茄能吃，因为红色意味着危险，番茄被认为是有毒的食物，无人敢食，只是把它作为一种观赏植物来对待。
16世纪，英国公爵在南美洲旅游，将番茄作为爱情的礼物献给了情人伊丽莎白女王以表达爱意。
在17世纪，一位法国画家冒着生命危险吃了一个番茄，觉得酸中又有甜，于是“番茄无毒可以吃”的消息迅速传遍了世界。
到了18世纪，意大利厨师用番茄做成佳肴，色艳、味美，客人赞不绝口。番茄终于登上了餐桌。
19世纪80年代，意大利的玛尔戈王后想吃披萨，于是一位那不勒斯披萨师奉上这道点缀着番茄，马苏里拉奶酪和罗勒叶的酥皮点心，红白绿正是意大利国旗的颜色。
番茄狂欢始于20世纪40年代，每年夏天，西班牙布尼奥尔镇举办番茄大战，人们互相投掷熟透的番茄，无数熟透的番茄被扔来采去碎成了果酱，是一种让人们宣泄压力的方式。
番茄种类繁多，有来自摩尔达维亚公园的绿番茄“黑萨拉”，马其顿的牛心番茄“高迪塔”“白雪公主”，人们曾经认为番茄是从天堂掉落的果实，因为他们实在是太美味了，番茄甚至被称为“天堂之果”。
在明朝万年间，番茄经海上丝绸之路传入我国，也仅仅是作为观赏植物。 而到了清代末年，中国人才开始食用番茄。清代汪灏在《广群芳谱》的果谱附录中有“番柿”：“一名六月柿，茎似蒿。高四五尺，叶似艾，花似榴，一枝结五实或三四实。.......草本也，来自西番，故名”。
现今，中国是世界最大的番茄出口国年产量达3000万吨，收获的番茄加工成番茄原浆被运往世界各地，大多数运往了欧洲。中国就是这样在世界加工领域占据了一席之地。