“男看王心刚，女看王晓棠”，这是上世纪5、60年代乃至7、80年代，社会上流行的一句话，是对王心刚与王晓棠年轻貌美的一句夸赞的话。这也并不是吹的，大中小城市百货商店临街橱窗乃至理发馆都张贴二位的照片，这又是人们对他们自发的一种喜欢，不是红头文件硬性规定的。倘若当时有个人相貌版权费一说，二位绝对会成为“暴发户”！在此仅聊一聊王晓棠与她唯一的爱子小群。王晓棠是一位容貌与才华超群出众的演员，少时的家境非常优越，父亲是国军少将，14岁《红楼梦》等名著，并同大人探讨里面的人物刻画，且有自己独到的见解。
而她与言小朋的结合是缘于京剧艺术，王晓棠18岁之前就会唱几十出京剧名段，言家又是我国京剧艺术的著名门派之一，他们的孩子无论是随谁、跟谁学，都会是出类拔萃的后起之秀。然而，天公不作美，时有缺憾事。他们的唯一儿子叫言群，生于1956年，这几张照片我一直收藏了良久，不忍拿出来，因为这是一个让人伤痛的记忆，特别是对于他的家人以及熟悉的朋友。但是，他的母亲晓棠老师说过：“经常提他（小群），是最好的纪念。”许多观众与读者也都希望多一点了解他，所以，还是拿出来并写一点东西让大家看看。
我见过晓棠老师，在八一厂办公楼内，她身材高挑，气质不俗。那时她是厂长，从外表上看，少了电视采访录像中的几分柔和随意，多了几分严肃、敏捷与果断。说起他的儿子小群，晓棠老师说：“我不介意提起小群，反而觉得，经常提他，是最好的纪念。这个孩子如果成长起来，一定是一个很好的接班人，他是按照我的做人理念来培养的。”看得出，晓棠老师年轻时的个性极强，骨子里的东西绝非是学来的。所以，当年高中毕业18岁的她，无意中一眼就被“电影皇帝”赵丹相中，力荐本没有招收“素人”任务的内兄黄宗江：“你把他带走吧！她今天不是明星，将来以后一定是个大明星！”
王晓棠刚调到八一厂，参加严寄洲的《野火春风斗古城》，她就给人家修改剧本。弄得严寄洲大喜：“这是个有创造性的演员！”按着晓棠老师的阅历与理念，培养自家孩子的从艺之路，绝对是错不了的！然而，在儿子小群成长的关键时期，也正是晓棠老师夫妇落难发配改造之时。她与言小朋被安排的北京郊区劳动改造，儿子被寄养在北京亲戚家中。他昔日的同班同学说，小群高个、英俊、帅气，很有修养，有礼貌，气质好，言语不多，坐在教室的最后一排。小群爱画画，也耐心教过同学画，同学关系融洽。
从照片上可以看出，小群的身高在1米80左右。后期的那段日子，他的气色不好，脸色黄，每天接送他的是其母亲晓棠老师。晓棠老师经常穿着乳白色风衣。再后来，他病重就再没来......。就在他病逝的前一年，他非常高兴地加入了共青团。1974年夏，未满18岁的小群因患肝炎导致肝坏死最终去世，这是母亲晓棠老师与父亲言小朋一生永远的痛！也是关爱晓棠老师的广大观众心中的莫大遗憾！几年前，晓棠老师还专门把他生前的同学和班主任请到家里来，回忆他在学校时的过去，回忆1973年16岁的他加入共青团时的情景。
要知道，在当时那个年代的政治环境下，学生入团不仅自己要表现品学兼优，而且还要有家长单位党组织政审证明的通过。父母被下放到农村接受监督改造而他又能入上团，是非常不容易的。当然，也离不开与老师、同学们之间结下的那份难忘的情谊。