东西方历史上，无论王侯将相，还是皇族内宫，都充满了勾心斗角和残酷斗争，血浓于水的亲情有时候在权力的诱惑下黯然失色，成为谋杀和牢狱的代名词。英格兰和苏格兰这两个一衣带水的王朝，就是亲情之下权力争斗的代名词，一个是彪炳历史的伊丽莎白，一个是成为阶下囚的侄女玛丽，她们之间的故事，正好印证了“没有永恒的亲情，只有永恒的利益”这句至理名言。
英国女王伊丽莎白和苏格兰女王玛丽
历史上的都铎王朝的统治是惨无人道的，尤其是对于王室女人而言。伊丽莎白的母亲安妮·博林被押上断头台时，她只有2岁，她的罪责，至少在亨利国王的眼中，只是没有为其生下男婴。
安妮·博林
她的身体已被恶魔附身，而这样的不洁之身，必须被革除。
因此，伊丽莎白成长在众多的猜忌之中，她用那继承自母亲的眼睛，清楚地看到自己处于监控之下。在她初次遭遇困境的时候，尚不及豆蔻之年。她与自己的监护人，亨利八世的遗孀凯瑟琳·帕尔同住，而帕尔的新任丈夫托马斯·莫尔，在此期间经常在她的卧房里嬉戏。
莫尔
在凯瑟琳·帕尔死后，谣言四起。
伊丽莎白当时只有十四岁，却已经展现出了异于常人的刚毅和勇敢，在五年以后，她经历了一生中最为惨痛、险恶的危机，这些品质帮助了她摆脱了那些危机。
伊丽莎白女王
当她同父异母的姐姐，天主教教徒玛丽登基时，伊丽莎白陷入了更深的危机之中。清教徒谋逆之事被镇压以后，她便被关进了伦敦塔。伊丽莎白设法游说，逃脱了叛国罪的指控，但她仍然被高度监控着。
当时的她虽然已经摆脱人身威胁，心中却已经满腹阴险的权谋。过去的种种事情告诉她，未来将充满荆棘。因此，无论伊丽莎白看起来多么光鲜亮丽和聪慧，都一定知道，作为一个女性君王，她的统治将会倍加艰难。
伊丽莎白加冕王冠
25岁的伊丽莎白在举国期待与各界的疑虑中继承了皇位，她的加冕仪式经过了精心设计，竭力将这位年轻的女王打造成美德的典范。但这种虚伪的忠诚，却远远不能抵消又一位女人继位执政的不幸。
尽管如此，伊丽莎白却从执政伊始，就靠着她的镇定自若和对公众舆论的驾驭能力，让质疑她的人放心下来。据说，当时她给议员们的印象，并非是什么天真无邪的少女，而是一位极具男权威望的国王。
伊丽莎白的所作所为是十六世纪英格兰的女子所不被允许的，她在四面都是男子的人群中并不怯场，甚至会打断别人的发言。不过伊丽莎白的政治统治上，也独具自己的风格，那是一种男性帝王都可能不具备的，即治国之道，或者说是一种表演之道。
伊丽莎白出访西班牙
伊丽莎白的父母心里早就知道，她有着过人的表演天赋，天生就喜欢掌声。
西塞尔知道，这个国家绝大多数人仍然信仰天主教，他也知道，这来之不易的改革成果可能被轻易地付之一炬。虽然女王一直在告诉大家，让他们不要为此担心，西塞尔仍然不断地提醒她，王朝需要她这个丈夫。同时，她的健康也是如此。
十六世纪的人们普遍认为，长期保持贞洁，会引发一种潜在的毒性疾病，俗称绿贫血。会让女性体内的卵子异常阻塞。因此，为了国家着想，夫妻生活并成为医嘱。
达德利和西塞尔各方面都不同，他光鲜英伟且性格外向，更重要的是，他当时是一个帅哥，长相非常英俊。女王喜欢被俊美之人簇拥，而摒弃那些长相欠佳的人就成为必然选择了。
罗伯特·达德利
达德利的妻子是两个人喜结连理的障碍，但她已经疾病缠身多年，等到她死了，达德利就可以名正言顺迎娶伊丽莎白。但对于在加冕礼上，披散着头发，以贞洁自恃的女王伊丽莎白来说，这必然会引起民众愤慨，因为这种关系有悖人伦和道德底线。
伊丽莎白粉碎了这些谣言，她的女侍们日夜不离地跟在她身边，有她生母的前车之鉴，跟达德利发生关系，就显得是愚蠢和鲁莽之举，统治者的身份显然比情人更为重要。而之后发生的事情，严重破坏了两人的关系。达德利的妻子艾米下楼不慎失足摔死，这场意外对他们的关系来说，无疑有着重大利好，于是谣言又开始了。伊丽莎白于是把达德利送走，直到猜疑散去。
伊丽莎白放弃与达德利的爱情
在接下来的几年里，伊丽莎白的情绪一直起伏不定，时而亲切，时而愤怒，她起草了晋升达德利为伯爵的诏书，只是为了弥补当时两人不能结合的缺憾。到了1563年，伊丽莎白彻底放弃了嫁给达德利的想法，她将达德利介绍给了别人，而这两个人的婚姻，对整个不列颠政权的稳定又充满了挑战，她就是玛丽·斯图亚特——苏格兰女王。在她们之间千疮百孔的关系中，伊丽莎白对她的这个侄女玛丽充满好奇心，她总是忍不住与其媲美，相比之下，玛丽的头脑和智商稍差一些。
玛丽对于伊丽莎白来说，是一个不可小觑的对手，对她来说，苏格兰女王玛丽无形中总是一个威胁。
玛丽是天主教徒，但天主教在当时并不被承认。对他们而言，伊丽莎白不过是亨利八世与安妮·博林非法婚姻的产物，而从玛丽的眼光来看，伊丽莎白也是一个私生子。玛丽不仅仅有着斯图亚特王室血统，她从曾祖父亨利七世那里也继承了都铎王室血统。只要伊丽莎白没有子嗣，玛丽就是她王位的第一继承人。
苏格兰女王玛丽
从一开始，伊丽莎白表现得很恶劣，几乎有点像农家的泼妇。她拒绝让玛丽途径英格兰到达自己的新领土上，而玛丽不得不转变路线，从海上绕道抵达苏格兰。玛丽虽然没有办法，但她的反应却也超出了自怜的底线，展现出了自信，这让伊丽莎白大为恼火。
如果玛丽接受了，伊丽莎白就会以胜利者的姿态自居，然后给她安排可靠的新教徒丈夫罗伯特·达德利，她们之间的关系可能还会改善。但是，这个计划完全无法成为现实，因为玛丽并不听命于伊丽莎白，而且达德利自从丧期以后脾气变得非常暴躁，这是玛丽所不能容忍的。
亨利·达恩利，英俊的苏格兰贵族看来像是作为玛丽丈夫的更好选择。当玛丽看到达恩利健硕的小腿，就想着得到他，他的身体里同样流淌着都铎王室的血液也是原因之一。
玛丽走上断头台
为了统治苏格兰，玛丽只好独自滞留在荷里路德宫，她非常依赖自己的秘书，她的秘书是天主教的教徒，苏格兰的贵族新教徒自然而然也就确信，玛丽的意图是把苏格兰再度变回一个天主教国家。
1566年，一群贵族找到了达恩利，建议策划一场政变除掉玛丽的秘书，他们说这位秘书，其实是她的情夫。气急败坏的达恩利在3月7日那天，带着一些人冲进了玛丽的房间，把她的秘书从玛丽的裙下揪了出来并且一刀刺死，他们甚至还用手枪指着她因怀有身孕的肚子。
玛丽并没有因为这件事被吓破了胆，而是出奇的冷静。她知道自己会强大起来，因为肚子里有一个强大的武器，她发誓会把孩子抚养长大，她们母子会化险为夷。6月19日，玛丽在爱丁堡生下了男孩，他就是日后的詹姆斯六世。
荷里路德宫
听到这个消息，伊丽莎白当即哭了，为什么哭呢？伊丽莎白至今没有选择生育，自己并没有子嗣。玛丽现在满心都是对达恩利的蔑视，下决心自己要摆脱他。也许她只不过是想要摆脱他这个丈夫，但有些自告奋勇的人，总自以为是，比如当时著名的波斯维尔伯爵，把她的叹息理解为更进一步的意思。
波斯维尔是苏格兰的大地主之一，他是一个富有的人，且危险、随便。在悲痛中，玛丽将他视为了自己的保护神，波斯维尔也乐于帮助玛丽解决达恩利。在1567年3月，玛丽参加一个舞会，波斯维尔也在场，他们的舞会离波斯维尔的家仅有一墙之隔，很明显，他们是为了在舞会上安放炸药，用来解决达恩利，如愿达恩利被当场杀死。
伊丽莎白没有子嗣
而此时的波斯维尔，自然成为控制玛丽的幕后黑手，他对贵族们表达了自己的想法，为了苏格兰的政局稳定，玛丽必须有个丈夫，他主动请缨。后来，玛丽被波斯维尔奸污，她不得不嫁给他，正是从此时开始，玛丽就失去了自由，她作为母亲的政治资本，因为被波斯维尔的玷污而彻底丧失，她失去了苏格兰，差点满盘皆输。
玛丽现在面对着忠于被谋杀的达恩利的叛军，但在战斗打响的时候，波斯维尔却逃之夭夭，玛丽只能无奈自己面对这些叛军。结果是玛丽被这些人抓回到了爱丁堡，她衣衫不整，胸部暴露，被一群暴民凌辱。
受尽了尊严践踏的玛丽，被描绘成了美人鱼，在当时的社会里，美人鱼其实就是妓女的代称。美人鱼当然不再适合坐王位，所以玛丽为了自己襁褓中的儿子被迫让出了王位，她的哥哥成为了苏格兰的摄政王，接管了小詹姆斯。
伊丽莎白对玛丽忐忑不安
她还有一个武器可以利用，那就是她的可怜之美。在被幽禁利文湖城堡后，在一个偶然的机会逃出升天。她这个时候无可奈何，要夺回王位，只能依赖于自己的表姑伊丽莎白。
在索尔威湾待了十九年之久以后，准备踏足英格兰。这让伊丽莎白如坐针毡，玛丽算是自己的继承人吗？毕竟，现在的玛丽已经不再年轻，这一年，玛丽已经35岁了。
玛丽的珍珠项链
玛丽对于伊丽莎白的第一个请求，就是赐予一些与她地位相称的衣服，与之对应，她得到了一包亚麻布，也许对于玛丽来说，自己并不奢求什么。
如果玛丽安分守己，不觊觎英格兰的王位，伊丽莎白可以帮助她再次登上苏格兰的王位，但是与之对应的是，如果扶持天主教女王玛丽登位，其实是一种放虎归山的愚蠢行为，这无疑会给法国和西班牙入主英国带来可乘之机。无疑，权衡利弊以后的伊丽莎白选择了后者。
被处以死刑的玛丽
而伊丽莎白做的第一件事就是，调查玛丽的丈夫达恩利亲王的谋杀案，而玛丽也心灰意冷，她只好老老实实的做一名囚犯，在别人的监视下不停转换牢房。为
纵观伊丽莎白和玛丽，她们姑侄两个其实也有很多的相同点与不同点，因为宗教、政治等因素的影响，二人最终一个成为像武则天一样的伟大女皇，而另一个则跌出王位，画地为牢。
玛丽最终画地为牢
但是不可否认的是，伊丽莎白的选择不无对错，如果她帮助玛丽代表的天主教政权，无疑会成为自己日后的心腹大患，还不如割弃亲情，让位于政治。
玛丽的选择更没有错，她本还念及亲情，想借姑妈的东风帮助自己东山再起，但是，她忽视了一点，那就是她从来不懂政治。
“血浓于水”这句话不仅适用于东方皇权，对于西方文明世界也同样适用，因为没有永恒的亲情，只有永恒的利益。