其一，身份差距。
董太后，在汉灵帝时期是风光无限的太后，在汉少帝期间是贵不可言的太皇太后。寻根究底，董太后只不过是一个解犊亭侯刘苌的妻子，充其量就是一个藩妃，与汉桓帝的皇后、贵人，甚至连美人、宫人和采女都有着本质的区别。董太后虽是汉灵帝的生母，但汉灵帝已死。董太后就成了无依无靠的老太太。汉少帝时，董太后只是少帝的祖母，少帝的生母是何皇后。因此何皇后掌权才符合太后临朝称制的惯例或传统。
其二，势力悬殊。
刘辩登基成了大汉王朝的皇帝。以何皇后为代表的何家掌握朝中大权。何进是大将军，何苗是车骑将军，忠汉朝臣大多站在何家这边，何家掌握东汉帝国的军政大权。而以董太后为代表的董家则失势。董太后的侄儿董重只是骠骑将军。骠骑将军虽介于大将军和车骑将军间，掌握军权却远远不如大将军。为此董太后只能依靠宦官来对抗朝臣，根本上就失去与何皇后争权夺势的资本。
其三，形势不同。
董太后依靠宦官，支持刘协。何皇后联合朝臣，扶持刘辩。而今，刘辩当了皇帝，取得正统地位，就可名正言顺号令天下。董太后是汉少帝的祖母而不是母亲，根本不具备临朝称制的条件。而董太后却听从宦官的建议，想垂帘听政，操纵汉少帝，从而加大朝廷官员的仇恨。这样，何进以董太后原系藩妃，不宜久居宫中的提议在朝堂上毫无悬念就一致通过。
何进等就以小皇帝诏旨，说董太后有两大罪状：一是派出宦官与州郡地方官员私自往来，有违祖制；二是永乐宫卖官跑官，收敛钱财，并说她本是一个亭侯夫人，沾着皇帝儿子的边来到这里，现在儿子也死了，哪还有资格再留在京师呢。不由分说就把她赶出永乐宫。
董太后，未能认清形势不利已的情况，听从宦官别有用心的意见，最终落个被鸩杀的下场。在儒家思想统治下，董太后以一人之力就想逆天而为之，下场实在令人唏嘘。