随着苏联的解体，安-124运输机的制造商安东诺夫也划归乌克兰所有。俄罗斯为了填补安-124重型运输机的短板，曾在2019年公开一架重型运输机的模型，这个被称为“slon”或“大象”（elephant）的巨型运输机有何过人之处呢？
2019年11月，俄罗斯首次向外界透露更换安-124项目的计划，中央空气流体动力学研究所（tsagi)曾公开命名为“slon”，也就是俄语“大象”的意思。
图、tsagi展出的slon模型重达120千克，长约1.63米，高0.5米，翼展接近1.75米
俄罗斯的新型运输机技术指标包括：
航程达到7千公里；
飞机时速达到850公里；
最大有效载荷比安-124多出20%（180吨级）；
飞机能使用3千米跑道起飞。
中央空气流体动力学研究所表示，这项工作是根据和俄罗斯联邦工业和贸易部签署的政府合同，在地方技术研发计划框架内进行的。
“大象”和安-124一样，采用4台涡扇发动机提供动力，其采用上单翼式设计。其发动机将采用俄罗斯 aviadvigatel pd-35 先进涵道风扇发动机。
图、俄罗斯曾拨款11.3亿美元研发pd-35发动机
“大象”运输机成功与否的一个核心要素就是发动机。2018年，俄罗斯联合发动机公司 (uec) 获得11.3亿美元拨款，用来研发pd-35涡扇发动机。pd-35主要用户是中俄联合宽体客机项目：cr929。
据悉，pd-35将在pd-14项目中汲取大量经验，这也是俄罗斯新型客机——伊尔库特 mc-21 窄体客机的选型发动机之一。而pd-35的总投资将高达1600亿卢布，其中600亿卢布将用于建设试验台和实验室。
tsagi在2019年公开模型照片后，他们在2020年花了大部经历来进行空气动力学测试。2020年7月，该公司宣布该项目进入第二阶段测试，该研究所的科学家分析了模型在t-102风洞纵向和和横向通道中低飞行速度下的空气动力学特征。
tsagi研究员亚历山大·克鲁托夫（alexander krutov）表示：“我们能够研究飞机模型在不同侧滑角下的有效性，并评估组装件对飞机在低速飞行时横向稳定性的有效性。获得的结果证实了所述的设计特性”。
tsagi还表示，第一阶段设计将在2020年完成。2021年的工作重点是根据测试结果改进空气动力学布局。飞机机翼的设计、起飞和着陆性能，并进行进一步的风洞测试。
对此，克鲁托夫还指出，安-124逐渐退役后，重型运输机将形成新的利基市场。可以利用先进技术来制造先进运输机填补这一空白市场。而民用货运公司将成为新飞机的主要客户。不过，它经过修改后还能成为军方使用的运输机。
图、从透露的设计图来看，“大象”硕大的货舱中可以容纳14辆军车或5辆坦克。
安-124全称为安东诺夫安-124，这是由前苏联安东诺夫设计局研发的一款重型远程战略运输机，最初设计是为了运输坦克和战斗机。其首飞于1982年12月26日，并在1986年开始装备部队，一共生产了56架此类飞机，安东诺夫航空公司是目前安-124主要运输航司之一，其拥有7架安-124，平均机龄达到31.5年。
伏尔加-第聂伯集团拥有全球最大的安-124机队，其拥有12架安-124，平均机龄也达到27.5架。安-124在目前在役的军用运输机中，其货运能力排名第一，其最大载重量高达150吨，而且它还拥有巨大，且平整的货舱空间。
安-124的货舱长36米，货舱宽6.4米，货舱高3.4米。其载货量比美军的c-5b还要高出27.5吨。
在疫情期间，国际间的航空客运受到严重制约，安-124为全球航空货运做出了重要贡献。上到运输直升机和喷气式公务机，下到印度运输70吨氧气，尤其在特种货物的运输上面，总能见到安-124的身影。可以说，安-124每次飞行都具有新闻的潜质。
2020年11月，一架安-124在俄罗斯新西伯利亚-托尔马切沃机场冲出跑道，伏尔加-第聂伯集团停飞旗下的安-124机队，还对全球航空货运市场产生了不小的震动。
印度疫情的失控，导致印度医疗设施的崩溃。安东诺夫航空公司使用安-124运输机就能给印度运输70吨的医疗氧气。而俄罗斯人新的“大象”运输机载重更是达到180吨，如果新飞机投入使用的话，将会对全球航空货运市场产生深远影响。