随着蘇聯的解體，安-124運輸機的制造商安東諾夫也劃歸烏克蘭所有。俄羅斯為了填補安-124重型運輸機的短闆，曾在2019年公開一架重型運輸機的模型，這個被稱為“slon”或“大象”（elephant）的巨型運輸機有何過人之處呢？
2019年11月，俄羅斯首次向外界透露更換安-124項目的計劃，中央空氣流體動力學研究所（tsagi)曾公開命名為“slon”，也就是俄語“大象”的意思。
圖、tsagi展出的slon模型重達120千克，長約1.63米，高0.5米，翼展接近1.75米
俄羅斯的新型運輸機技術名額包括：
航程達到7千公裡；
飛機時速達到850公裡；
最大有效載荷比安-124多出20%（180噸級）；
飛機能使用3千米跑道起飛。
中央空氣流體動力學研究所表示，這項工作是根據和俄羅斯聯邦工業和貿易部簽署的政府合同，在地方技術研發計劃架構内進行的。
“大象”和安-124一樣，采用4台渦扇發動機提供動力，其采用上單翼式設計。其發動機将采用俄羅斯 aviadvigatel pd-35 先進涵道風扇發動機。
圖、俄羅斯曾撥款11.3億美元研發pd-35發動機
“大象”運輸機成功與否的一個核心要素就是發動機。2018年，俄羅斯聯合發動機公司 (uec) 獲得11.3億美元撥款，用來研發pd-35渦扇發動機。pd-35主要使用者是中俄聯合寬體客機項目：cr929。
據悉，pd-35将在pd-14項目中汲取大量經驗，這也是俄羅斯新型客機——伊爾庫特 mc-21 窄體客機的選型發動機之一。而pd-35的總投資将高達1600億盧布，其中600億盧布将用于建設試驗台和實驗室。
tsagi在2019年公開模型照片後，他們在2020年花了大部經曆來進行空氣動力學測試。2020年7月，該公司宣布該項目進入第二階段測試，該研究所的科學家分析了模型在t-102風洞縱向和和橫向通道中低飛行速度下的空氣動力學特征。
tsagi研究員亞曆山大·克魯托夫（alexander krutov）表示：“我們能夠研究飛機模型在不同側滑角下的有效性，并評估組裝件對飛機在低速飛行時橫向穩定性的有效性。獲得的結果證明了所述的設計特性”。
tsagi還表示，第一階段設計将在2020年完成。2021年的工作重點是根據測試結果改進空氣動力學布局。飛機機翼的設計、起飛和着陸性能，并進行進一步的風洞測試。
對此，克魯托夫還指出，安-124逐漸退役後，重型運輸機将形成新的利基市場。可以利用先進技術來制造先進運輸機填補這一空白市場。而民用貨運公司将成為新飛機的主要客戶。不過，它經過修改後還能成為軍方使用的運輸機。
圖、從透露的設計圖來看，“大象”碩大的貨艙中可以容納14輛軍車或5輛坦克。
安-124全稱為安東諾夫安-124，這是由前蘇聯安東諾夫設計局研發的一款重型遠端戰略運輸機，最初設計是為了運輸坦克和戰鬥機。其首飛于1982年12月26日，并在1986年開始裝備部隊，一共生産了56架此類飛機，安東諾夫航空公司是目前安-124主要運輸航司之一，其擁有7架安-124，平均機齡達到31.5年。
伏爾加-第聶伯集團擁有全球最大的安-124機隊，其擁有12架安-124，平均機齡也達到27.5架。安-124在目前在役的軍用運輸機中，其貨運能力排名第一，其最大載重量高達150噸，而且它還擁有巨大，且平整的貨艙空間。
安-124的貨艙長36米，貨艙寬6.4米，貨艙高3.4米。其載貨量比美軍的c-5b還要高出27.5噸。
在疫情期間，國際間的航空客運受到嚴重制約，安-124為全球航空貨運做出了重要貢獻。上到運輸直升機和噴氣式公務機，下到印度運輸70噸氧氣，尤其在特種貨物的運輸上面，總能見到安-124的身影。可以說，安-124每次飛行都具有新聞的潛質。
2020年11月，一架安-124在俄羅斯新西伯利亞-托爾馬切沃機場沖出跑道，伏爾加-第聶伯集團停飛旗下的安-124機隊，還對全球航空貨運市場産生了不小的震動。
印度疫情的失控，導緻印度醫療設施的崩潰。安東諾夫航空公司使用安-124運輸機就能給印度運輸70噸的醫療氧氣。而俄羅斯人新的“大象”運輸機載重更是達到180噸，如果新飛機投入使用的話，将會對全球航空貨運市場産生深遠影響。