清代康熙年间，浙江嘉兴海昌县有一位姓王的员外，富甲一方，资产丰裕。他家后面有一块很大的园子，王员外就在园中盖了一座小巧玲珑，精致美观的两层小楼，让家中的女眷可以安心地住在里面，不受外人打扰。
这一天，王员外的夫人回自己的房间，可是来到门前，屋门紧闭，她用力推了推，发现屋门似乎被人从里面锁上了。王夫人心中奇怪，王员外有事外出不在家中，房中并没有别的人出入，谁会有这么大胆子进了房间，而且还把门给锁上了呢？王夫人用力将门推开一条门缝，她凑近门缝向里面张望，里面的情景把她吓了一跳：一个陌生的男人，正大大咧咧地坐在她的房中。
王夫人第一个念头就是家里进贼了，她连忙大声呼叫：“快来人啊，抓贼啊！”王员外家的仆人都提着棍棒蜂拥而来，一个个争先恐后地想要抓贼：“贼人在哪里？”王夫人指着房中，众人正要冲进门去，没想到房门却打开了，那个男人不慌不忙地站在门前：“我是北方的狐仙，想把家搬到这里来，打算借住在你们这栋小楼上，暂时还未来得及和你们主人打招呼。我的家眷过两天就到，我今天先来到这里，想把房间布置一下，你们家的这些东西用不着，先还给你们。”男人说着，一挥手，王夫人房中的箱子、桌子、床铺全都腾空飞起，从空中落下，落得满院都是。众人怕被砸着，吓得纷纷后退，再也不敢上前。
王夫人见来人惹不起，只得先带着众人退出院子，等到王员外回到家中，把这事情告诉了他。王员外先是不敢置信，他来到两层小楼前，果然看见楼上有人，而且人声嘈杂，里面还夹杂着女人和小孩子的声音，好像是那男人的家眷都到了。
那男人站在楼上，见到王员外，很是礼貌地拱手作礼：“王员外，冒昧打扰。鄙人不远千里而来，您作为主人，怎么能不备一桌好酒菜为客人洗尘呢？”王员外心中害怕，担心他作法祸害家人，只得让人准备酒菜放在院子里。那男人轻轻一招手，那桌酒菜就凭空而起，飞到了楼上。不一会儿，桌子又从空中飞落下来，所有的盘子都被“扫荡”一空。
从此之后，那群狐狸就住在后院的小楼上，王家人也都自觉不敢往后面来，两下里井水不犯河水，也算是平安相处。可是王员外却心中不爽，自己家的楼房，竟然被别人强行霸占了。如果对方是人，倒也可以告到官府请求申冤作主，可是对方是法力无边的狐妖，这可让王员外作了难，不知道怎么办才好。
有人建议王员外请道士来驱狐，王员外觉得有道理。他四处打听，请了一位道法高明的道士回家捉妖。王员外领着道士还没有走进家门，住在楼上的狐仙已经站在楼上等着他了。一见他们就高声叫道：“你这贼道士，胆大包天，敢来拿我？你不妨试试仙爷的手段。”道士见狐妖如此嚣张，气不打一处来，立刻进王家设法坛，摆出各种作法的器具，就要动手抓狐妖。
道士刚把器物摆好，那些器物就一件件飞起来，飞出门外。道士自己也好像被什么人揪住后背，用手推动着，不由自主地跌跌撞撞地往外走。道士使劲挣扎，道冠被弄掉了，道袍也散了，整个人狼狈不堪，抱头鼠窜。
道士逃走之后，狐妖忌恨王员外，时常作祟，王员外家中不得安宁。万般无奈之下，王员外只得去江西龙虎山求张天师来家中捉妖。张天师因为天庭召见，无暇前来，派了身边一位法术高超的周法师跟随王员外前往。
周法师刚到王员外家门前，后院楼上的狐妖似乎早有所料，站在楼上大声叫道：“纵然是张天师前来，也拿我无计可施，你一个小小法师，能耐我何？”周法师不服气，拿着法器来到后院，结果片刻之间，就被人抓着脖子扔了出去，摔在地上，满脸是血，浑身泥污。周法师满面羞惭地爬起来，对王员外说道：“看来这狐妖的道行不浅，我得去请我的师兄谢法师前来，他就住在离这里不远的清云观中。”
王员外连声感谢，只求法师能将狐妖降伏驱走，还家宅一片安宁。谢法师被请来之后，他来到后院设坛施法，楼上的那个男人这回没敢露面，小楼上面静悄悄地十分安静。王员外心中高兴：还是谢法师法术高超，看来驱狐有望了！
可就在这时，一道白光闪过，楼上出现一个白胡子的老头：“大胆谢法师，敢欺我子孙，仗势欺人！你的法术吓得了他们，可吓不到我。”谢法师神色凛然，坐在坛前念念有词，从怀中取出一只闪着金光的钵盂扔了出去。那金钵在空中旋转腾飞了几圈，便向后院的小楼上飞去。小楼上发出一阵惊恐的叫声，那白胡子老头大声笑道：“子孙儿郎不要害怕，有我在此！”他用手一指，一道白光压着金钵，那金钵飞到半空，像被什么阻挡住了，再也飞腾不上去。白胡子老头哈哈大笑：“如此雕虫小技，也敢在爷爷面前逞能？”他手指一动，白光骤然发亮，那只金钵从半空中直直地坠落在地上。
谢法师脸色惨白，从地上捡起金钵，向王员外深施一礼道：“本法师法力有限，实在奈何不得狐妖，员外还是另请高明吧！”说完，头也不回地转身走了。楼上的狐妖发出阵阵嘲讽的笑声，听得王员外不寒而栗。
自此之后，王员外再也没有别的办法，只得吩咐家里人远离后院小楼，不要轻易招惹上面的狐妖，可是尽管如此，家中还是常常出现怪异的事，那些狐妖还是经常会骚扰王员外的家人。王员外只得忍气吞声，不敢反击。
又过了大半年，到了冬天，这一天天降大雪，有十多个猎户来到王员外家中借宿。王员外本是好客之人，但是却显得有点为难，他对猎户们说道：“原本借宿是一件小事，只是我家被狐妖所祟，家宅不宁，只怕你们会受到惊吓。”猎户们听说是狐狸，都笑了起来，对王员外说道：“员外也太小瞧我们这些人了，您别忘了我们是猎人，专门猎狐捕狼，平常想找它们还找不着呢！您给我们准备点酒菜，我们吃饱喝足了，就帮您捉妖！”
王员外一听喜出望外，连忙让家人将最好的酒拿出来招待猎户们。猎户们吃完之后，问王员外狐狸住在哪里。王员外带着他们来到后面的小楼前，问猎户们要准备什么法器。猎户们摇头笑着说不用，取出身上背着的猎枪，装满火药，举起枪来对着小楼上面乒乒乓乓一阵乱放，顿时烟尘弥漫，火药味呛人。王员外还担心狐妖会作法还击，没想到楼上静悄悄的，一点动静也没有。
第二天早上，猎户们要走，王员外不放心，让他们带着自己去楼上查看，只见后面的小楼上空荡荡的，只有一丛丛狐狸的毛发杂乱地落在地面上，四面的窗户都开着，狐妖们都早就逃得不知所踪了。
自此之后，王员外一家再也没有出现过狐妖，平安无事！