1931年6月15日，共产国际远东局联络员牛兰夫妇在上海租界被捕。英国巡捕从牛兰的住所内，搜出了亚洲各国共产党与共产国际进行联络的大量文件，以及共产国际转给各国共党的活动经费。在宋庆龄等介入下，牛兰夫妇被捕引起了世界各方势力的高度关注，史称“牛兰事件”。
欧洲营救牛兰夫妇协会成员爱因斯坦
牛兰夫妇的被捕以及他们真实身份的暴露，使共产国际在中国的组织系统几乎全部瘫痪，中共与共产国际远东局的联系也完全切断。为尽快营救出牛兰夫妇，一方面宋庆龄积极通过组织舆论宣传，对国民政府逮捕牛兰夫妇进行抗议。另一方面则是由苏联的红色特工佐尔格负责秘密收集情报，展开救援工作。
牛兰夫妇
但是,对于来自世界各地的抗议声，国民政府采取沉默态度，始终未公开答复。因为他们认准了，牛兰夫妇奇货可居，控制住他们，将能切断中共与共产国际的联系，从而达到削弱中共的目的。那么，牛兰夫妇究竟是如何劫后余生的呢？我们今天继续为您解密。
牛兰夫妇被关押了半年后，宋庆龄曾前往南京，就释放牛兰的问题与蒋介石进行谈判，这次谈判最终不欢而散。由于积劳成疾，不久宋庆龄病倒了，然而，即使在病痛之中，宋庆龄还是多次找佐尔格商讨如何营救牛兰夫妇。
宋庆龄等人
佐尔格，是当时苏联著名的“红色谍王”，其最出名的业绩是向苏联提供日本“南进”战略情报，从而改变了第二次世界大战的进程。牛兰被抓的时候，佐尔格当时的公开身份是一名在上海的德国记者，而实际的秘密身份，则是苏联红军总参谋部在上海情报机关的负责人。
佐尔格的党员证
经验丰富的佐尔格认为，在意识到牛兰夫妇的重要价值后，国民政府很可能对牛兰夫妇已经做了转移。现在的当务之急是要查明牛兰夫妇准确的关押地点，为公开营救行动做好准备。佐尔格对情况进行分析，当时掌管国民党特务机构的高层，都是江浙人，也就是所谓的“浙江帮”。于是，佐尔格就想从这里入手，找到内线，打通关系。非常凑巧的是，他的一个手下就能给他提供这方面的帮助，这个人是谁呢？
方文
方文，燕京大学毕业，是佐尔格的第一个中国助手。因为精通外语，平时负责翻译工作。方文对佐尔格说，他有一个叫柳忆遥的学生，是浙江乐清人，他可能了解一些信息。于是，佐尔格便指示方文，让他的学生尝试着找找关系。
过了两天，柳忆遥就来找方文，说他亲戚里有一个人，认识一个国民党的高级干部，叫张冲。
按照佐尔格的指示，柳忆遥又掌握了一些张冲的基本情况。张冲，浙江乐清人，毕业于浙江省立第十中学，后进入北京交通大学，专攻俄文。不久后到苏联留学，回国后在东北哈尔滨等地主持国民党党务，因为熟谙俄语，又通晓苏联事务，深得陈果夫、陈立夫兄弟器重。后被调任到南京任中央组织部调查科总干事，主管情报事务。这个调查科，就是国民党中统局的前身。
张冲
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。张冲不正是佐尔格要找的人吗！那么是否可以通过张冲来查到牛兰夫妇的下落呢？但是如果现在贸然行事，会不会落入国民党特务的圈套呢？在缜密分析所掌握的资料后，佐尔格有了这样的判断：第一，张冲在国民党cc系特务机关里，应该有较高的地位，肯定对“牛兰”案件有所了解；第二，他去过苏联，对苏联十月革命和共产党当然也有所了解，在思想上，不一定是个强硬派。
在权衡之后，佐尔格决定，让柳忆遥的亲戚再次向张冲打探情况。几天之后，柳忆遥带着张冲的答复找到了方文。说张冲知道牛兰夫妇状况，他们现在还活着，而且还关押在南京，同时张冲还透露说，他自己还是“牛兰案”的主管。
佐尔格
得知这一消息后，方文欣喜万分，便立刻告知给了佐尔格，结果没想到，佐尔格的反应却是十分的平静。他对方文说：张冲说牛兰夫妇还活着，这个情报要是真的，那么就还好，是一个好消息。可要是个假情报，那我们现在的处境便十分危险，国民党的特务十分狡猾，他们可能已经怀疑到柳忆遥的身上了，想以牛兰夫妇为诱饵，让我们上当。佐尔格之所以这么判断，这还得说到当时的一篇报道。
下面的照片，是1932年2月21日的《申报》，而当时引起佐尔格注意的，便是上面这篇“伍豪脱党启示”的文章，1932年2月期间，当时上海的一些报纸都不约而同地刊登了一则的所谓“伍豪脱党启示”。
《申报》“伍豪脱党启示”
该启事刊出后,政界轰动,舆论哗然。“伍豪”的名字,是周恩来曾用过的化名。原来，在顾顺章叛变后，国民党特务没能抓住周恩来，于是，他们就想到了蓄意制造这样一起陷害事件，企图以此中伤周恩来，败坏共产党的名誉，离间共产党内部的关系。
周恩来
看到这个启事,佐尔格立即识破了这是国民党的阴谋,因为启示的炮制者并不知道，周恩来在两个月前就已经离开了上海。而拥有权利，能够迫使这几家报纸都登出这则子虚乌有的政治谣言的，肯定是特务机关里的高层人士。在佐尔格看来，这篇启示的始作俑者，可能正是那位准备与自己进行交易的张冲。而事实也正如佐尔格所预料的那样，这篇公告正是出自张冲之手。
面对突然而至的好消息，经验丰富的佐尔格努力保持着冷静和克制。他认为，张冲口说无凭，必须要拿出真凭实据。很快，佐尔格提出了一个要求。到底是什么要求，张冲能否答应？请继续关注明天的“湖北卫视大揭秘”头条号。