同其他微軟公司産品一樣，微軟公司也為sql server 2008的安裝過程提供了一個友好的安裝向導，利用該向導可以很友善地安裝軟體。
我們以在windows xp+sp2作業系統上安裝sql server 2008企業試用版為例，說明sql server 2008的安裝過程及安裝過程中的選項。在其他windows作業系統平台上的安裝過程與此類似。
1）将包含sql server 2008軟體的CD光牒插入光驅後，系統将自動啟動sql server 2008的安裝程式，也可以在資料總管中通過運作sql server 2008安裝軟體中的setup.exe程式來啟動安裝程式。啟動安裝程式後，第一個界面如圖2-1所示。在這個界面中，在左側選中“安裝”，然後在右側的清單中單擊“全新sql server獨立安裝或向現有安裝添加功能”，将進入圖2-2所示的“安裝程式支援規則”界面（圖２-2中所示為展開了詳細資訊後的界面内容）。
2）在圖2-2所示的界面中，如果系統檢測狀态均為“已認證”，則可單擊“确定”按鈕進入圖2-3所示的“安裝程式支援檔案”界面。如果出現錯誤或警告，則對警告可以不處理，但對錯誤則必須将其排除後才能進行下一步的安裝。
3）在圖2-3所示的界面中單擊“安裝”按鈕，系統經過短時間的安裝後進入圖2-4所示的“安裝程式支援規則”界面。
4）在圖2-4中單擊“下一步”按鈕，進入圖2-5所示的指定要安裝的sql server版本的界面。
5）在圖2-5所示的界面中，在“指定可用版本”下拉清單框中，指定一個要安裝的版本，并在下面的“輸入産品密鑰”框中輸入産品的25位密鑰。單擊“下一步”按鈕，進入“許可條款”界面，在此界面中選中下邊的“我接受許可條款”複選框，然後單擊“下一步”按鈕，進入圖2-6所示的“功能選擇”界面。
6）在“功能選擇”界面中可以選擇要安裝的功能，其中的“資料庫引擎服務”是sql server的核心服務，是必須要安裝的。“analysis services”和“reporting services”分别是分析服務和報表服務，由于本書未涉及這些功能，是以可以不安裝。“integration services”用于進行資料傳輸。我們在此界面中選中的是“資料庫引擎服務”、“用戶端工具連接配接”、“integration services”、“sql server聯機叢書”和“管理工具 – 基本”（将包括management studio工具）。單擊“下一步”按鈕，進入圖2-7所示的“執行個體配置”界面。
7）如果是第一次安裝sql server，則可以指定目前要安裝的是預設執行個體還是命名示例。預設執行個體的執行個體名就是安裝sql server的計算機名，命名執行個體是使用者指定的一個執行個體名。第一次安裝sql server時，可以選擇安裝預設執行個體或命名執行個體，如果再次安裝sql server，則隻能是命名執行個體。我們這裡選擇“預設執行個體”。單擊“下一步”按鈕，進入圖2-8所示的“磁盤空間要求”界面，在此界面中單擊“下一步”按鈕，進入圖2-9所示的“伺服器配置”界面。
8）在“伺服器配置”界面中，在“服務賬戶”頁籤中可以為每個sql server服務配置賬戶、密碼及啟動類型。“賬戶名”可以在下拉清單框中進行選擇。我們在“sql server代理”和“sql server database engine”對應的賬戶名下拉清單框中均選擇“nt authoritysystem”,如圖2-9所示。單擊“下一步”按鈕，進入圖2-10所示的“資料庫引擎配置”界面。
9）在“資料庫引擎配置”界面中，在“賬戶設定”頁籤中可以選擇身份驗證模式。我們這裡選擇“混合模式（sql server身份驗證和windows身份驗證）”選項（關于身份驗證模式的概念我們将在第12章介紹），并在“輸入密碼”和“确認密碼”文本框中輸入内置的sql server系統管理者（sa）密碼。單擊“下一步”按鈕進入“錯誤和使用情況報告”界面，在此界面中直接單擊“下一步”按鈕，進入圖2-11所示的“安裝規則”界面，在此界面中單擊“下一步”按鈕進入圖2-12所示的“準備安裝”界面。
10）在“準備安裝”界面，系統列出了使用者所選擇的功能、執行個體配置、安裝位置等資訊，單擊“安裝”按鈕，系統進入圖2-13所示的“安裝進度”界面，安裝完成後“安裝進度”界面将成為圖2-14所示的形式。從圖2-14可以看出，所選功能均已安裝成功。單擊“下一步”按鈕，進入“完成”界面，在此界面中單擊“關閉”按鈕，完成sql server 2008的安裝。