最近有讀者私信往來，皇帝有聖帝王後有遺囑，哪一個更權威？這個問題很有趣，也是古代帝國獨裁政權中經常出現的問題。《皇代史》以清朝為例，簡要地談了一下這個話題。
"聖旨"顧名思義，是皇帝以法令發行的一本書的形式。清朝皇帝的書面指令多種多樣，如書、聖賢、聖旨。書中的形式是最正式和規範的，一般在皇帝登基、結婚和民族慶典等場合都會使用。
上诏書是皇帝本人意志的化身，也是清朝最常見的诏書之一。皇帝在處理國家事務方面是專橫的，大臣幾乎沒有發言權。聖旨是大臣根據天皇的建議下出具的書面檔案，經天皇同意後出具，主要反映大臣的意志。一般像書上的印章一樣，獎勵一個班級，大多是按照聖旨的方式。
"遺囑"是指王太後和王後下達的指令。清朝之後的宮廷有祖傳制度，是以皇後和皇後的法令都不能參與國家的主要政府事務，主要是關于王後的宮殿。
宮廷之後不應該在清朝相對到位的幹政府實施，基本上沒有出現宮廷混亂和外方團結的局面。然而，在一些特殊時期，皇太後被迫轉移到政治前線，比如康熙的繼位，實際權力是孝莊皇後。這是因為康熙英年早逝，而康熙親政後，小莊這才退居幕後。
另一位是慈禧皇後，她的本性和孝順是完全不同的。小莊雖然掌權，但體制内仍是四大臣的輔政和皇帝聽政府。但慈禧打破了祖傳制度，這是聽政治的第一幕，公然蠶食皇帝的權力。但孝莊和慈禧都是在皇帝年輕時不能掌管政前的形勢，嚴格來說，不是宮廷做政府，他們下達的指令，必須以皇帝聖旨的名義，不能以指令的名義下達指令。
皇太後的地位高貴，清朝皇帝和皇帝都标榜"孝順天下"，是以皇帝還是很尊重皇太後。至于女王，她的地位要低得多，在國家政府甚至家庭中沒有發言權。
事實上，皇太後在國家行政部門仍有一定的發言權。在"禹正王朝"有這樣一段橋段，康熙崩潰後，龔铮下令14年前傳回北京去死。回到京城後，他直奔康熙陵堂，拒絕将朝臣交給龔峥。
這時，俞的母親烏雅的生母勸說她向宇峥敬禮，俞渝看着烏雅，說她隻是公主，按照國家制度，公主無法控制一般國王，言下之意是宮廷不允許做政府。随後，龔峥立即尊崇烏雅為我們聖母的皇太後，然後跪下來向烏雅緻敬。這裡首腦透露了一條資訊，雖然宮廷不能做政府，但皇太後似乎有權提出國事問題。
皇太後能從政嗎？答案是在可以做什麼和不能做什麼之間，或者在有限的政府之間。根據大慶家法，一切使用士兵、金錢和糧食、人事、司法等國宮後大事後都不允許參加搶占，通俗地說，是皇太後不能幹涉的外交事務。但在内朝的事務中，皇太後還是有發言權的。
内朝的大部分事務是皇帝的家族事務和私人事務，包括皇室的内政。既然是皇帝的家事，那麼作為老皇後自然有提出問題的權利，有序成長是中國傳統美德，追求孝順的皇帝也必須聽皇後的話。
但有些事情介于國家事務和家庭事務之間，例如女王，皇帝，公主等的選擇。選舉後，皇帝仍然不得不服從父母的指令，媒體稱這種古老的制度。清朝的許多王後，特别是那些後來的王後，都是在皇太後的指令下行事的。
例如，順濟皇帝廢黜了王後，孝莊随後奉命讓他選第二位皇後，然後像伏茶死後乾隆死後，皇太後向乾隆麗娜拉下達了指令。還有一種情況是，桃光也是一樣的，幾位繼任者都是皇太後選出的。
此外，王宮的事務和氏族的内部事務往往也是皇太後的主人。總之，皇室管家女王有幹預權，這也在一定程度上制約了皇帝的權力，但這種限制非常有限。
意志隻有在特殊情況下才能被視為最高權力，而這種權力往往發生在權力真空中。比如嘉慶皇帝死在熱河裡，随軍機大臣們沒有找到繼任者，于是皇太後頒布法令，向睿智的延甯親王傳承了大将軍，也就是後來的桃光皇帝。再一次，正如皇帝倒台後，慈禧的遺囑："宣講遺囑，以上後續文本為子，成大将軍，為皇帝。"也就是後來的光緒皇帝。