港媒稱，中國科學家通過幹細胞程式設計來“尋找并摧毀”癌症，朝着在癌症治療領域取得突破邁出了重要一步。
據香港《南華早報》網站11月22日報道，中國科學院廣州生物醫藥與健康研究院教授王金勇及其研究團隊說，這項技術成功用于治療患有胸腺癌的小鼠，胸腺是人體免疫系統的重要器官。
報道稱，根據上周發表在中國科學期刊《細胞研究》上的一篇論文，研究人員用幹細胞培育出了初期免疫細胞，這些細胞之後會發展成t細胞，t細胞在胸腺中生成，并在人體免疫反應中發揮核心作用。
一段時間過後，惡性良性腫瘤消失了。報告說，由于新的t細胞存在記憶，接受治療的小鼠終生都不會再患上同一類型癌症。研究團隊在中科院網站上發表的聲明中說，這種方法可以帶來癌症治療領域的突破。
報道稱，免疫療法在抗擊癌症方面正越來越受歡迎，雖然使用t細胞的做法并不新鮮，但它們通常從人類血液中提取，而不是通過幹細胞生成。此外，提取t細胞的成本極高，在中國這項收費達到數千美元。
報道稱，t細胞被提取出來後，要經過程式設計來發揮攻擊癌細胞的作用，這仍是一個技術難題。此外，有些患者由于身體狀況不佳而無法生成足夠多的t細胞。
為此，世界各地的科學家一直試圖從幹細胞中生成t細胞，幹細胞類似于一塊空白畫布，可以通過程式設計變為人體内其他任何一種細胞。
報道稱，中國這個研究團隊并未試圖生成成熟的t細胞，而是通過幹細胞程式設計來形成種子細胞，随着時間的推移，種子細胞會發育成t細胞。
據報道，這項技術可以“成功再生出完整的t細胞免疫系統，含有執行各種功能的t細胞類群”。這意味着研究團隊有了“無限來源t細胞……構成一個龐大的再生型免疫部隊，保護機體”。
未參與該研究的中科院生物實體研究所研究員王盛典教授說，科學家近年來在抗擊癌症方面取得了一些重大突破。他舉例說，在免疫療法的幫助下，患有某些類型白血病的人現在有九成機會戰勝病魔。
王盛典說，雖然王金勇的團隊并未成功地生成成熟的t細胞，但朝着這個目标邁出了重要一步，現在的重要任務是生成專門針對各類癌症的t細胞。
他說：“最大的挑戰是為t細胞找到精确打擊的目标，否則它會像沒有制導系統的飛彈一樣漫無目的地亂飛。”