慕容垂(326年~396年),原名慕容霸，字道明, 十六國時期後燕開國皇帝、軍事家,前燕文明帝慕容皝第五子。
339年, 慕容皝攻打高句麗,兵臨新城,高句麗國王王钊乞盟,乃還。慕容皝以慕容霸為騎都尉,令其跟随他四哥慕容恪攻打宇文部。當時,慕容霸年僅十三歲,勇冠三軍。
慕容霸很得父親寵愛,甚至比起身為世子的哥哥慕容儁更多,故此慕容儁十分妒忌慕容垂
349年,獻策攻打後趙,奪取幽州,冊封吳王。365年,配合攻破洛陽,拜征南大将軍、荊州牧。
360年,慕容儁病重而死。臨終前,他表示要把皇位傳給弟弟慕容恪。
慕容恪一生征戰,沒有敗績,前燕的立國仰賴于他的軍功。但他同時是接受漢化的一個典型,道德感極強。當慕容儁表示要傳位給他的時候,他脫口而出,您如果相信我有安定天下的能力,就不要懷疑我同樣有輔佐少主的能力。
在慕容恪的輔政下,前燕保持了高歌猛進的狀态。
慕容家族甚至一度看到了一統天下的曙光,但随着慕容恪在367年病逝,一切化作泡影。
慕容恪臨終前,一再推薦五弟慕容垂繼承自己的職位。
可惜,這番舉薦,在心胸狹隘的慕容暐和當時掌權的慕容評(慕容皝的弟弟、慕容垂的叔叔)看來,變成了一種潛在威脅。他們非但沒有聽從慕容恪的建議,反而處處提防慕容垂。
慕容恪死後兩年,369年,東晉枭雄桓溫率軍北伐,打得前燕節節敗退。當桓溫一路打到枋頭時,慕容暐和慕容評準備逃回東北故都龍城。
緊急關頭, 慕容垂請戰,說打輸了再撤回老家不遲。
慕容垂一方面派人聯絡前秦苻堅,另一方面排程人馬,截斷晉軍的糧道,逼得桓溫隻好撤退。在桓溫退兵的過程中 慕容垂率八千騎兵尾随,發動突襲,斬殺數萬晉軍。
枋頭之戰的勝利,解除了前燕危機,但立了首功的慕容垂,卻換來更多的猜忌。
慕容評與皇太後可足渾氏密謀除掉慕容垂。慕容恪之子慕容楷等人獲悉消息,勸說慕容垂“先發制人”。慕容垂不願看到同族兄弟、叔侄流血相殘,是以決定退守東北龍城以自保。慕容垂的小兒子卻站出來告發父親謀反。
走投無路的慕容垂隻好投奔前秦的苻堅,開始了長達15年的寄居生涯。
慕容垂出走的第二年,370年,前燕被前秦滅了國。慕容垂投奔前秦,苻堅大喜過望,親自到長安郊外迎接。
跟哥哥慕容恪一樣,慕容垂也是一代戰神，被當時人譽為“今之韓(信)、白
(起)”。
383年,苻堅以舉國之兵進攻東晉。很多人對他的冒進做法表示質疑,隻有慕容垂等少數人表态支援。慕容垂的3萬兵力,在淝水之戰中全身而退。苻堅大潰敗後,前去投奔慕容垂。慕容垂沒有殺掉苻堅,而是率兵護送苻堅傳回關中。途中,慕容垂以鎮撫河北為名,離開苻堅。
在河北,慕容垂才開始複國曆程。當時,鎮守前燕故都邺城的是苻堅的長子苻丕，苻丕擋不住慕容垂的圍城,遂投降東晉,讓東晉派人來接收邺城一一實際上是以東晉來抗衡慕容垂。
作為東晉北府兵的名将,劉牢之率兵追到五橋澤 ,突然遭到慕容垂的反攻。劉牢之措手不及,遭遇人生第一場大敗。要不是胯下寶馬得力，東晉一代名将就要交代在那裡了。384年,慕容垂定都中山 正式複國,國号仍為燕。史 稱後燕
此後10年,慕容垂展示了他的實力武功,從東晉手中奪取淮北青、兖、徐諸州,擊敗高句麗奪回遼東,占據除晉北河套一帶北魏政權以外的關東其餘地區……恢複了前燕最鼎盛時期的勢力範圍。393年起,慕容垂兩次出兵讨伐西燕,并于394年擒殺慕容永,吞并了西燕。在後燕恢複慕容燕國往日榮光的時候,一個新的強敵出現了。
同為鮮卑族,當慕容部建國之時,拓跋部也建立過自己的政權,國号為代。前燕為前秦所滅之時,代國也被滅。淝水之戰後,慕容部和拓跋部同樣開啟各自的複國運動。這是一對同病相憐的兄弟族群,他們不僅是同族,其首領之間還世代通婚。在後來開創北魏王朝的拓跋矽開始複國時,實力較弱,曾依附于後燕,以後燕為宗主國。
後燕與北魏的兵戎相見,是遲早的事。,這一次是慕容部與拓跋部争奪前秦之後再次統一中國北方的主導權之戰。
在西征滅了西燕之後,他發動了針對北魏的北伐。
但慕容垂年紀大了。他的皇太子慕容寶柔弱,他想讓慕容寶通過一場勝仗樹立權威。打北魏,是必勝之戰。他派皇太子去，曆史卻跟他開了一個殘酷的玩笑。一場穩赢的戰争,輸得一塌糊塗,最終賠上了大燕的國運。
因為慕容垂年邁,給了北魏造謠慕容垂已死、國中秘不發喪的借口。在拓跋跬截斷慕容寶軍隊與後燕都城的資訊通道之後,謠言發酵,後燕軍隊亂了陣腳。在參合陂,後燕軍被坑殺數萬人。
無奈慕容垂隻好在古稀高齡親自上場,突襲北魏，北魏雄主拓拔挂居然望風而逃。
慕容垂的一生都在複仇,50多歲向前秦複國,70來歲向北魏複仇。他一個人做了别人整整三代人的事業,這是一個注定悲劇的靈魂人物。
參合陂慘敗後,向北魏複仇時,他面對的拓跋矽,在年齡上是他的孫子輩。他沒有輸給任何人,隻是輸給了時間。憑吊完參合陂被坑殺的後燕将士,慕容垂口吐鮮血,病重回師,途中病逝,終年71歲，一代戰神悲情謝幕。他的一生,都在複仇中度過。他曾帶着慕容家族重返巅峰,可終究逃不過部族内讧和人才凋零的宿命。[cp]巅峰即毀滅：王者歸來卻是英雄遲暮
參合陂慘敗後,向北魏複仇時,他面對的拓跋矽,在年齡上是他的孫子輩。他沒有輸給任何人,隻是輸給了時間。憑吊完參合陂被坑殺的後燕将士,慕容垂口吐鮮血,病重回師,途中病逝,終年71歲，一代戰神悲情謝幕。他的一生,都在複仇中度過。他曾帶着慕容家族重返巅峰,可終究逃不過部族内讧和人才凋零的宿命。
