在物聯網市場的持續刺激下，2015年國内應用于物聯網的wifi晶片迎來了第一次“爆發式”增長。據相關統計資料顯示，2014年物聯網wifi晶片出貨量情況并不樂觀，僅有1000萬顆左右，到2015年時，wifi晶片基本成為許多智能硬體産品的标配，總出貨量突破3000萬顆，并且伴随着智能硬體的起量，預計2016年出貨量将進一步提升到1億顆。
是以，記者走訪了衆多wifi晶片原廠和方案商，從解決方案、核心技術、未來趨勢三個方面，分析wifi晶片的演變發展，以及探索其起量背後的原因。
從多晶片到單晶片發展，國内外wifi晶片廠家的博弈
實際上，在手機、平闆等産品中，獨立wifi晶片隻有連接配接和傳輸信号的作用，信号處理和傳輸協定tcp/ip必須放置在性能強大的ap端，才能形成完整的通信架構。然而，物聯網領域的大量智能硬體，如水壺、電鍋、燈具、豆漿機等産品，原本就沒有強大的ap，是以獨立wifi晶片當然是“然并卵”了。
于是，這種需求首先催生出了一批整體方案解決公司，如慶科、漢楓、博聯、有人科技等企業，都是以單晶片wifi外挂mcu，再将通信協定tcp/ip寫入mcu的方式，給傳統企業智能化更新提供服務。“在相當長的一段時間内，單晶片wifi外挂mcu的方案，幾乎統治了物聯網的無線連接配接市場。不過，由于這種方案成本高，而傳統家電行業的生産成本控制幾乎到了極緻，若加入wifi方案，就會造成額外的負擔，并不利于物聯網的普及。”安信可ceo趙同陽說道。
是以，在物聯網龐大需求的驅動下，國際晶片設計大廠開始将mcu與wifi內建在一起，減少晶片面積，同時降低晶片方案價格（現在子產品價格9元左右）。最典型的代表，如高通atheros4004、ti的cc3200、realtek8711等。另一方面，國内的晶片設計企業又怎甘落後，mtk推出mt7681、南方矽谷6060、樂鑫8266等晶片，處理性能并不比國際大廠晶片差，并且價格更具優勢，服務也更全面，實作快速的推向物聯網應用市場。
可以預見，在如此多晶片設計廠家進入的情況下，2016年的wifi晶片市場将會變得更加“熱鬧”，大廠之間的博弈和競争會空前激烈，同時也會吸引更多的晶片廠家持續跟進。
wifi晶片核心技術三要素：系統、功耗、射頻
衆多晶片設計企業的加入，豐富了市面上的wifi晶片種類，同時也讓市場一定程度上“良莠不齊”，是以客戶應該如何選擇合适的晶片呢？“wifi晶片的設計難點，同樣也是衡量wifi晶片好壞的關鍵因素，是在于系統穩定且易于開發、晶片功耗低、射頻連接配接性能穩定這三個方面。”聯盛德市場總監李少輝告訴記者。
“每個公司的wifi晶片軟體系統都是基于rtos進行開發，在标準的tcp/ip協定下都有一套自己的實作方式。這也就要求企業在硬體設計能力之外，必須有較強的軟體系統設計能力，提供性能穩定的系統、系列的api和完整封裝的sdk，以友善客戶在此基礎之上開發産品。射頻大部分都是模拟電路，首先對工程師的技術要求就非常高，電路中的電壓電流隻要出現少許偏差，wifi就可能出現連接配接不穩定的情況，其次考慮到複雜的環境因素，對晶片靈敏度和接受/發射功率也有很高的要求。”高通區域銷售經理郎良說道。
在大部分的物聯網應用中，例如：無人機、機器人、wifi音箱等，都對整機功耗有較高的要求。郎良繼續說道：“家電裝置對功耗的要求很高，尤其是出口時，對整機功耗要求非常嚴格，而裝置本身能降低的功耗幾乎做到極緻，是以wifi晶片的功耗不能成為額外的負擔。高通的atheros4004采用了三種低功耗技術。
其一是協定優化+固件設計，讓晶片有四種工作模式，避免一直處于滿負荷狀态。例如：正常工作狀态下，電流300ma；淺睡眠狀态下，電流130ua，喚醒2ms；深度睡眠狀态下，電流10ua，喚醒35ma；幾乎關閉狀态下，電流5ua，喚醒40ms。
其二是根據物聯網的應用場景，自動降低wifi晶片發送/接受db數值，例如：家電的位置一般都是固定的，可以根據家電與路由器的距離，自動調節db數值，而不是滿負荷的18db狀态。
其三是晶片監聽和喚醒功能，使用者可以根據需求，設定監聽的時間間隔。另外，裝置本身也可以由wifi晶片來喚醒，其餘時間都處于休眠狀态，進而進一步降低晶片功耗。”
最後，wifi晶片中的ip架構同樣重要，arm的cortex系列是使用普遍的架構，telica的使用頻率僅次于arm，功耗和工作效率比arm表現優秀，mips架構執行效率高，主要應用于路由器的網通市場。總之，對于大部分的小家電而言，例如：水壺、燈、插座等，m0系列的性能已經完全可以滿足，而對于功能要求複雜的應用場合，例如白電、雲平台對接、語音識别等，就需要至少m3以上的性能。
wifi晶片未來的發展趨勢：細分定制、安全內建、分布式智能
物聯網市場的碎片化，導緻細分市場的應用存在較大的差異化，wifi晶片客制化的需求也許就會越加明顯。例如：全志在ces上推出g102晶片，是全球首顆wifi音箱專用晶片；靈芯微電子也推出gkm910晶片，專門解決家庭影院的多音箱無線連接配接需求。
未來，wifi子產品将會承擔越來越多的工作，與雲平台、語音控制進行深度合作就是發展方向之一，實作分布式的智能化需求。
象外waloo小智迷你wifi智能遙控插座通過app，插座搖身變為超級“神器”，通過友好、體貼的app，将空調、熱水器等家電納入遠端管控範疇，延時定時神器，充電保護，實作了普通家電的智慧化更新。支援蘋果系統和安卓系統手機或平闆控制，人還沒到家室内已經達到合适的溫度、熱水器也燒好了熱水回家即可洗澡等等。
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