▲美海軍陸戰隊ah-1z武裝直升機
近日，駐加州彭德爾頓基地的美海軍陸戰隊航空聯隊接收了最新一批ah-1z“蝰蛇”攻擊直升機。如果按“眼鏡蛇“系列武直的第一種基本型号ah-1g于1967年正式服役計算，這一經典武直已連續服役了半個多世紀，至今仍作為美海軍陸戰隊的主力機型之一在一線服役。
▲早期的ah-1直升機原型機、測試機和第一個生産型号ah-1g
貝爾ah-1“眼鏡蛇”是世界上第一種專門研制的武裝直升機，該機研制于60年代中期，起初隻是作為美國陸軍的越戰臨時解決方案。當時沒有人會想到，這個“臨時方案”會不斷進化，直到21世紀的今天還在生産。
▲越戰中，美軍首次大量使用直升機進行作戰
直升機在越戰中第一次大量直接參加戰鬥。起初，美國陸軍給貝爾uh-1“休伊”運輸直升機安裝上武器後用于攻擊任務，但“休伊”并不是被設計來執行此類任務的，生存能力明顯不足。作為臨時解決方案，貝爾公司在“休伊”基礎上研制了專用的武裝直升機——ah-1“眼鏡蛇”，美國陸軍和海軍陸戰隊裝備後投入作戰，該機在越南表現優秀。
▲美軍在越南戰争中使用的uh-1c直升機
ah-1g是ah-1早期系列的第一個生産型号，于1967年服役，基本确立了“眼鏡蛇”家族的後續基本構型。其高度流線的機身使用蜂窩鋁制造，并開設大量口蓋友善維護。機身發動機區域、燃油等要害系統都有裝甲保護。兩名乘員配備有裝甲座椅，炮手前方還裝有機鼻裝甲，但受重量限制，生産型并未采用防彈玻璃。
▲越戰時期正在低空飛行的ah-1g，短翼下挂有火箭巢和機炮吊艙
ah-1z“蝰蛇”（又稱“祖魯眼鏡蛇）則是美陸戰隊裝備“眼鏡蛇”系列的最新型号。該型機進行了大幅改進，換裝了新型四葉複合材料旋翼，更大功率發動機，和更強的武器系統，以及先進數字化“玻璃”座艙。該型機于2010年9月投入服役，美軍也正逐漸将上一代的ah-1w機群更新到z型的标準。
▲ah-1z武裝直升機正在發起對地攻擊
ah-1z火力強大，20毫米機關炮彈藥、“響尾蛇”空空飛彈、火箭發射巢和副油箱，以及短翼下的16枚地獄火反坦克飛彈，單機火力已可與美陸軍的“阿帕奇”重型武直媲美。
而按美陸戰隊計劃，ah-1z至少還能繼續服役10-15年，這條“毒蛇”的故事，還将繼續延續。
（來源：綜合參考軍事、空軍之翼等，部分圖檔來源于網絡）