在正式進入《極限國度》之前，我一直認為它會是《極限巅峰》的一個翻版，可能會因為運動項目的增加而在系統上做一些調整，但總體上應該是一款像它的“前作”一樣偏硬核且小衆作品。然而，實際遊戲内的情況狠狠地打了我的臉，比起《極限巅峰》，《極限國度》這部作品的遊戲模式反而是像《飙酷車神2》更多一些，原本《極限巅峰》中一些拟真的設定也被丢掉，融進了一堆......“開放世界罐頭化”的東西。
不過不要擔心，這部作品并沒有繼承《飙酷車神2》什麼缺點，而是将《飙酷車神2》與《極限巅峰》兩部作品的長處在本作中良性結合，适度地降低操作難度并加強線上社交元素，加上對于自行車項目極佳遊戲性設計（不愧是rider's republic），相比它的前輩《極限巅峰》，本作玩起來實在是讓人直呼“爽到”。像我這種抱着體驗新一期“育碧旅遊”而進入《極限國度》的玩家，也逐漸被這其中富有魅力的運動玩法所吸引，成為了這個極限運動“國度”的一員。
至于一開始把本作當成旅遊遊戲來嘗試的原因，一方面是因為一直以來育碧遊戲的風格，尤其是在《刺客信條》新三部曲推出專門的“探索模式”後（阿育逐漸了解了自家遊戲的精髓），另外一方面也是因為我自己對于“極限運動”這一領域的一點私心，這就需要從我第一次進入《極限國度》的遊戲之前講起。
《極限國度》初公布于2020年秋季，最初定在2021年2月發售，後推遲至10月。在遊戲正式發售之前的這一年多的時間裡，育碧并沒有為本作做太多的市場推廣，預告片的推出相比《刺客信條》這樣的重磅作品也并沒有太頻繁，消息相對較少，但其中2021年8月釋出的一部新預告中揭露了大量有關本作舞台的資訊——猛犸山、紅杉公園、峽谷地等，都是北美洲中部著名的國家公園，擁有着遠近聞名的自然風光。這其中約塞米蒂國家公園的出現更是讓我眼前一亮，說起原因，隻因為在這座國家公園有一個相當重要的地點——酋長岩（el capitain）。
不知各位讀者有沒有觀看過影片《徒手攀岩》（free solo），這是一部拍攝于2018年的紀錄片，2019年6月時在中國内地上映，時長100分鐘。影片講述了美國攀岩者亞曆克斯·霍諾德（alex honnold）在2017年6月3日無輔助無保護徒手攀上世界上最危險的岩壁之一——位于内華達山西麓的高3000英尺的酋長岩的全過程。
片中大量展示了亞曆克斯在挑戰路上所做的鬥争與準備，以巧妙的叙事和出色的運鏡，從平凡的視角讓觀衆看到了亞曆克斯在親情、愛情、事業與夢想上的糾結與迷茫，告訴觀衆一個完成不凡成就的人也是一個和我們一樣的人，就是這樣的一個人在不斷追尋着挑戰極限的信仰。影片的最後部分，制片團隊以驚人的鏡頭語言向觀衆展示了整部電影最為震撼的部分，将山崖的陡峭、高大、危險以及亞曆克斯耗時3小時56分的挑戰人類心理與體能極限的壯舉濃縮在十幾分鐘的影像中。電影以亞曆克斯的成功登頂為結束，光是結尾的這十幾分鐘，它很有可能就可以被稱作最為驚險刺激，最讓人驚歎的極限運動紀錄片，再加上前面大量的叙事部分的話，它完全可以算得上是給每一個相信人類極限遠未抵達的人的非凡禮物，這不光是關于極限運動，更是關于生活與人性的探讨。
像很多觀衆一樣，我被這部不可思議的紀錄片所深深震撼，感喟于那種不斷突破極限的信仰光芒，但同時作為一個遊戲玩家，我也不由得聯想到了遊戲中的極限運動——尤其是作為影片主題的攀岩，有沒有什麼能讓現實世界中無緣與極限運動的人們在遊戲世界中也嘗試一下“徒手攀岩”呢？大概《塞爾達傳說：荒野之息》是個不錯的選擇，尤其是下雨天徒手攀登岩壁時還要往下滑的設定，挑戰難度簡直不要太大。也許後來的某個攀爬系統和《荒野之息》過于相似的遊戲也能做到類似的體驗，但畢竟，這些遊戲都不是以極限運動作為主要内容的遊戲。
要是能有一款極限運動主題的遊戲能讓我嘗試一下類似的挑戰多好。
《極限國度》的公布以及其中“酋長岩”的出現就這樣給了我一個小驚喜。當然，這部作品中一定是不會有攀岩項目出現的（因為介紹的很清楚了嘛），但是育碧一直以來對于開放世界中人文要素的建構都是相當擅長且用心的，像是《刺客信條：起源》中對吉薩大金字塔和獅身人面像的還原，以及《刺客信條：大革命》中足以為現實世界巴黎聖母院的災後修複工作提供幫助的模組化，都足以見得其在這方面的深厚功底與細緻用心。如果《極限國度》是一部《極限巅峰》的續作的話，酋長岩與《徒手攀岩》背後的故事，育碧還是會利用下這麼好的人文元素的吧。
在能夠進入遊戲，并經曆了幾場簡單的教學與足夠刺激的賽事之後，我便興奮地找到了大地圖上el capitain的位置，騎上單車邊趕路邊利用途中的各種地形與人工障礙做着特技動作前往這座擁有着傳奇故事的巨大山石，來一波聖地巡禮，中途還和遇到的線上玩家來了一波即興的公路競賽繞了下路；快到目的地的時候在路邊的一個特技公園和身着怪異服裝的路人玩家一起做特技玩耍了下。算上欣賞沿途的自然風光，整個過程充實且有趣，還伴随着一些爽快的刺激，不過旅途的終點嘛，顯得有些乏味與失望。酋長岩的景色因為不算精細的山脈模組化顯得有些粗糙，附近也看起來并沒有任何彩蛋或是特殊賽事的樣子。
這倒也的确在意料之中了。早在遊戲初期的教學和趕路環節，《飙酷車神2》的既視感就撲面而來：電視明星賽的背景、可以随時随地切換運動裝置的玩法、多個現實區域縫合出的大地圖、帶有明确的數值屬性運動裝置以及各種搞怪嘻哈風格的服裝與塗裝，當然還有消失掉的《極限巅峰》中的望遠鏡設點和把雪橇等裝置背在背上的拟真設定，這一切似乎都在向玩家暗示：你以為是《極限巅峰》續作？其實是《飙酷3》哒！像《飙酷車神2》那樣因為地圖範圍廣大而對環境細節做了很大程度的粗糙化的處理方式再次出現在了《極限國度》中，就這樣，一個滿是遺憾的酋長岩呈現在了我的眼前。
但實話實講，《極限國度》的地圖面積遠不如《飙酷車神2》，前者的地圖是幾個國家公園的結合，後者的範圍則是整個美國本土。也因為這樣的差别，《極限國度》的細節表現其實是要比《飙酷車神2》強非常多的，路上的森林、雪山、湖泊、天空也都十分美麗，不去有目的性的去對比現實找特定的地點并不會有明顯的粗糙感。
就結果而言，我沒有在《極限國度》中找到想要看到的，無論是對《徒手攀岩》相關人文元素的利用，還是對極限運動危險與挑戰極限的震撼的表現。當然，在一款沒有攀岩項目的遊戲中希望看到相關元素的願望要實作确實是有些勉強，遊戲内一些玩法表現也完全可以算作是為了遊戲性所做出的平衡。遺憾是有，但這絲毫不妨礙我在最初的期望之外尋找到了新的快樂。
前面有提到，在初次前往酋長岩的路上我所經曆的充實時光，這也正是《極限國度》吸取了《飙酷車神2》“開放世界罐頭化”但絲毫不顯得像個缺點的原因，它的地圖沒有像《飙酷2》那樣大而空，也沒有塞入很多高重複度的賽事與事件，在地圖中緊密但自然地放一些适合滑雪、單車這些運動的地形和人工設施，結合優秀的操作手感（尤其是單車）以及刺激的第一人稱視角，玩家可以輕松自在地享受這個遊戲世界，無拘無束，沒有條條框框的束縛，再加上類似mmo風格的社交/線上遊戲系統，完全屬于虛拟極限運動家的世界，自由展開。私以為《極限國度》最大的魅力就在于此，玩家可以在這個虛拟世界中的任意地點找到可以遊玩、享受的内容（除去水域部分無法進入，育碧以後不考慮加個皮劃艇填充一下？），而有了大量線上玩家在地圖中的填充，這便更像一個“國度”了。
自然并非為人類的運動挑戰而誕生的，但《極限國度》中的一切都是為玩家的運動遊戲體驗而服務的，幾乎每個自然地形、每個人工障礙和設施都有其在極限運動中的意義所在，整個世界可以看出是被精心設計過的。這肯定不能說是缺點，但在前作的望遠鏡、收納雪橇等拟真元素的缺失以及我個人尋找現實世界對應地點這件事如願的前提下，《極限國度》的美好世界也變得更加虛幻，這裡幾乎沒有npc，世界中的每個人都是極限運動員，這是一個隻屬于我們這群虛拟運動員的暢爽世界。
本期文章的主題可能有些偏離遊戲的核心體驗，并非是以評測的面貌展示給各位讀者，但也确實是本人在遊戲過程中以及遊戲之外的真實感想。在遊戲世界中尋找真實感完全沒必要，隻要好玩就可以麼？對于《極限國度》的大部分玩家而言可能确實如此，《極限國度》也完全沒有讓玩家們失望。本作極佳的遊戲性、良好的優化與存在感非常強的類mmo社交與線上遊戲系統都大大增加了遊戲的遊玩體驗，相比《極限巅峰》，本作的玩家閱聽人一定會大幅提升。
如果各位想要嘗試，個人在此推薦和朋友/野人一起組隊參與賽事，或是歡樂玩些特技、探索世界，如果是獨狼玩家，各類單車速降賽事也相當刺激，稱得上是本作諸多賽事中最為精華的類目！直接開最高難度不要慌，相信自己沒問題，很好上手的！至于第一人稱視角，可以在日常或是公路賽開啟一下試試，感受一下高速騎行的刺激，正式特技或是速降比賽裡建議還是關上吧，怕是把握不住啊！
後記：一點碎碎念？
上文中念叨了不少的有關酋長岩與《徒手攀岩》這樣的在遊戲世界中尋找真實感的事，大概是很不靠譜的詭異玩法，但我在遊戲過程中也注意到，每次前往遊戲中的酋長岩時，多少都能看到一些玩家騎着單車、踩着雪橇或是打開滑翔傘從山頂降下（前面的截圖也有所表現）。雖然我目前還無法完全确定這是不是正好在某些特殊賽事的路線上，但憑借着幾天下來的遊戲經驗——大機率是沒有的。由于遊戲的系統設定，這些距離過遠的線上玩家的樣貌和id大多是無法被看到的，他們很有可能是像我一樣，本身身為極限運動的門外漢，且極可能一輩子也不會真實接觸這些“不合理”的瘋狂舉動的普通人，因為接觸一部有關極限運動的紀錄片而開始認識極限運動背後平凡“合理”的一面，來到遊戲中對應的地點做些聖地巡禮之類的事情抒發自己對生活的熱愛，回想起當初的電影給自己帶來的感受。
真是這樣麼？無法确認，但我希望如此。《極限國度》的介紹中這樣寫道：“進入這個廣闊的多人遊戲世界！帶上摩托、雪橇、滑雪闆、或是滑翔衣，在這個開放的運動天堂裡盡情馳騁。”既然自由馳騁，滿足一下自己的願望不也很好嘛！遊戲中沒有任何攀岩相關操作，我從旁邊的山坡一路向上，來到酋長岩的頂端，在不同的世界站在當初亞曆克斯所在的位置，強行做了一波聖地巡禮，雖然是隻是遊戲，但是向人類對于生活的一腔熱愛，以及追求極緻、挑戰極限的态度緻敬！這就沖下山去找人來場爽快的競速賽！
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