每一位來到考陶爾德畫廊的人看到這幅畫，都會大吃一驚，這就是著名畫家愛德華·馬奈的《草地上的午餐》，它被高高地挂在畫廊的一個展廳裡。估計看到這幅畫的人，都會問：“咦，好像有點兒不對，這幅畫不是在巴黎的奧賽美術館嗎？”一些眼尖的參觀者甚至可能會質疑：“這幅畫原本就這麼小嗎？”這個問題問得好！馬奈的這幅《草地上的午餐》拉開了印象派時代的帷幕，現收藏于法國奧賽美術館，尺寸為208cm×265.5cm。考陶爾德畫廊裡收藏的這幅《草地上的午餐》還不及原作大小的一半。但是不管怎麼看，這幅畫就是馬奈的《草地上的午餐》，難道考陶爾德畫廊是故意展出一幅複制品嗎？
考陶爾德畫廊收藏的這幅《草地上的午餐》其實是馬奈親自創作的複制品。1863年，馬奈将這幅畫送往巴黎的沙龍展，遭到落選，卻在“落選者沙龍”上轟動了整個法國畫壇。這幅畫雖然參考了提香·韋切利奧、喬爾喬内、拉斐爾等畫家的經典巨作，但19世紀的評論家和大衆仍然無法了解小腹下垂、大腿粗壯、毫無美感的裸體女人和衣冠楚楚的紳士并排坐在草地上的“古怪”畫面。無論怎麼看，這幅畫中女人的裸體形象都不像女神般優雅完美，也不屬于魯本斯和安格爾擅長畫的豐滿柔美、線條流暢的女性形象。馬奈畫中的裸體就是“光着身子的女人”，不是神話故事中的女神，而是現實生活中的真實女人。“光着身子的女人和紳士們”坐在一起的畫面，看起來十分淫亂。兩位紳士正專注地聊天，而旁邊的裸體女人則望向觀者，似乎在問：“看什麼看啊？”那挑釁的眼光不免引起觀者的不快。正因如此，馬奈被稱為“淫亂畫家”，為人所诟病，與此同時，他也成長為印象派畫家的領軍人物，深深地影響着一群以巴黎為中心的年輕畫家。但馬奈并不怎麼喜歡印象派這個稱呼，将他稱為印象派畫家，也确實有些勉強，因為包括莫奈與雷阿諾在内的大多印象派畫家非常重視室外的光線，換句話說，他們很在乎自然光線對繪畫對象産生的影響，而馬奈幾乎沒有在戶外畫過一張素描。這幅《草地上的午餐》的創作地點也是畫室，而非戶外。我們再回到一開始的那個問題，為什麼備受批評的《草地上的午餐》的複制品會挂在考陶爾德畫廊呢？很多畫家在畫大幅作品之前，會先畫一些素描或草稿作為練習。（考陶爾德畫廊收藏了修拉在畫《大碗島星期天的下午》之前用作練習的二十多張草稿。）馬奈是否也是先畫了這幅草稿圖後，再創作了那幅參加沙龍展的巨作呢？
不，馬奈是先畫了奧賽美術館裡收藏的《草地上的午餐》之後，才畫了這幅收藏于考陶爾德畫廊的作品。根據x射線投射的結果顯示，奧賽美術館裡的《草地上的午餐》有無數畫筆修改的痕迹，但是考陶爾德畫廊的這幅作品幾乎沒有任何修改的痕迹。馬奈是在大畫布上畫完作品之後，又在小畫布上畫了一遍，而且幾乎找不出這兩幅畫的差別，這就證明馬奈是比照着大畫布上的《草地上的午餐》，完成了這幅小型作品。馬奈之是以又畫一幅一模一樣的《草地上的午餐》，是因為好友裡佐尼将軍拜托他把這幅畫畫得小一點兒，無法拒絕朋友請求的馬奈隻好又畫了這幅小版的作品。總之，能夠在考陶爾德畫廊欣賞到這幅傳說中印象派的代表作，可謂意外之喜。希望那些不了解考陶爾德畫廊為什麼挂着一幅《草地上的午餐》複制品的遊客在看完這篇文章後，能消除這個小小的誤會。