提到冬奧會，不得不提到短道速滑，這是一項中國奪金的熱門項目，而作為中國第一個在冬奧會上獲得獎牌的運動員李琰更是我國赢得不少的榮譽。
年幼時期：1968年李琰出生于大連，2歲的時候就随軍人父親來到黑龍江，并在那裡開始了學習滑冰，13歲接受了佳木斯合江體校的專業教育訓練，1982年年僅14歲的李琰就取得了全國少年組第二名好成績，随後被調入牡丹江市體校訓練，并在19歲正式加入短道速滑國家隊，開啟自己短道速滑的職業生涯。
嶄露頭角：1988年李琰首次代表中國參加第十五屆冬奧會，本屆短道速滑作為表演項目首次登上奧運會的舞台，此次比賽中李琰奪得女子1000米金牌和500米、1500米銅牌，李琰的表演震驚世界，被加拿大媒體評為“神龍騰飛”。
随後在1992年的冬奧會上，短道速滑成為了正式的比賽項目，李琰為中國拿到了冬奧會上的第一枚獎牌，雖然隻是銀牌，同樣是中國冬奧會的重大突破。
1994年李琰選擇了退役，選擇了一條看似更穩定的道路，她選擇進入東北财經大學就讀金融專業，畢業後在大連市稅務局工作并結婚。
重燃短道速滑之情：“如果不是重返賽場，我可能已經是科長級别”李琰在一次談話中說道。在一次青少年比賽中，李琰發現自己依然熱愛短道速滑這項運動，會為運動員的每一次成功而興奮，也會因一次失誤而懊惱，她仍然想為這項自己所熱愛的運動做點什麼，這就開始了她的執教生涯。
執教生涯：也許是機緣巧合，2001年李琰有幸被國家派遣到斯洛伐克援教。在短短的兩年的時間裡，使斯洛伐克成為了歐洲短道速滑屆的一支勁旅。2003年受邀來到美國擔任短道速滑的主教練，其弟子阿波羅安東奧赫諾獲得了都靈奧運會男子500米金牌。
回國執教 一屆奧運 四枚金牌：雖然弟子阿波羅極力挽留李琰，但是李琰還是拒絕了續約的要求，毅然決然選擇回國執教，從此開啟中國短道速滑“教母”生涯。
2010年溫哥華冬奧會上，李琰帶領王濛奪得短道速滑500米冠軍，使王濛成為中國第一個在冬奧會上成功衛冕的冠軍。周洋奪得短道速滑1500米冠軍。打破了南韓短道速滑在這個項目上的壟斷，成為首位在冬奧會該項目上奪得金牌的非南韓選手。王濛，周洋，張會和孫琳琳組成的中國女隊以4分06秒610的成績打破女子3000米接力的世界紀錄、勇奪冬奧會桂冠，為中國隊奪得本屆冬奧會第四枚金牌。王濛，周洋在女子1000米決賽中角逐冠軍。
2014年，李琰作為中國主教練帶隊征戰索契冬奧會，中國隊在所有男女8個項目中均闖入決賽，獲得2金3銀1銅的優異戰績！
2018年2月22日，平昌冬奧短道速滑男子500米決賽，武大靖以39秒584的成績強勢奪冠，為中國赢得平昌冬奧首枚金牌。
如今北京冬奧會正式進入倒計時，李琰也作為短道速滑的主教練開始了新一輪的征戰，希望她能帶領中國獲得更多的榮譽。