平菇是側耳科側耳屬真菌。平菇在世界各地均有分布，在中國絕大部分地區均有生産，尤以河南、河北、山東、黑龍江等省最多。
平菇含豐富的營養物質，含有18種氨基酸，包括8種人體必需的氨基酸。平菇中粗蛋白的含量是雞蛋的2.6倍、豬肉的1.5倍；平菇含脂肪較少。含有豐富的維生素，像維生素c、維生素a、胡蘿蔔素、維生素e、b族維生素等；還有豐富的礦物質，像鈣、磷、鉀、鎂等；膳食纖維的含量也不在少數。這些營養素可以在抗氧化、維護上皮細胞的功能、調節滲透壓、保護心腦血管、能量代謝、參與氧化還原反應、促進骨骼健康、促進腸胃蠕動等方面提供幫助。
挑選平菇時，看平菇的菌蓋，要選擇銅鑼邊的，也就是說平菇的菌蓋的邊緣向内彎曲，就是鮮嫩的；散的和整朵最好選整朵的；看蘑菇的培養基，也就是根部，使用棉籽殼栽培的平菇口感更好。