皇上讓劉墉投湖自盡，說得不過都是氣話罷了，胡公公明白人都能知道朝廷上要是沒了劉墉這樣萬事親力親為，敢說真話做真事的忠臣真是一大損失，但皇上也是要面子的人，明明擔心也嘴硬不肯承認，和珅倒是巴不得劉墉趕緊離開，大放厥詞沒了劉墉太陽照常從東邊升起，心情樂哉地陪着皇上下棋，可皇上卻心神不甯、憂心忡忡，直到胡公公來報劉墉真的投湖自盡了。
皇上萬分痛心，責罵胡公公為何不阻攔，大罵劉墉糊塗蛋，和珅一副小人得志的模樣，還拉着皇上下棋，不料張成背着劉墉回來了，劉墉顯然好端端地還喘着氣，和珅大為震驚，原來劉墉隻是趁機去洗了個熱水澡後再回來向皇上交差，畢竟劉墉足智多謀、巧言善辯，早就想到了該如何應對皇上出的難題。
劉墉竟說自己投湖之後碰到了屈原，衆所周知屈原是因為楚懷王昏庸無道，自己郁郁不得志才投湖自盡的，劉墉内涵皇上要是真讓自己死那便是同楚懷王一樣是個昏君，自己死事小，但為了維護皇上是英明聖主，才掙紮而活。本來皇上逼劉墉投湖自盡也是為了演戲給和珅看，平息和珅痛失小舅子的怒火，現在劉墉把台階給皇上都搭到腳下了，皇上自然是順坡下驢了。和珅算是聽明白了劉墉說的一派胡言，告狀劉墉分明是愚弄皇上，但劉墉的這番話已經徹底取悅皇上了，皇上不僅沒有再聽信和珅，反倒賞了劉墉黃金百兩，黃馬褂一件，和珅終究是輸了這局。
劉墉正直心善還聰明睿智，擺平皇上不是難事，霞兒很是為其驕傲，當初甘願嫁給劉墉，也是因為被劉墉的才華深深折服，經過此事更是證明了自己沒看錯人，忍不住地向丫鬟們炫耀，還讓丫鬟們從一表人才的皇上與滿腹經綸的劉墉中做選擇，煙翠雖未言語，但其實已經表态更願意選擇劉墉，霞兒看在眼裡樂在心裡。和珅為了取悅皇上，特意裝扮成楊玉環為皇上唱戲曲表忠心，趁着皇上正在興頭上，還不忘表述自己的委屈，說到煽情處還流下兩滴眼淚，和珅這是把自己類比為楊貴妃，楊貴妃雖備受皇帝寵愛卻也免不了慘死的下場，而自己也常常戲弄被劉墉算計戲弄，要是哪天劉墉得了勢，那自己怕也是會落得和楊貴妃一樣的境地。還好皇上并未聽信和珅的讒言，明白劉墉雖心直口快但也都是為了大清社稷着想，絕非是因為個人恩怨，和珅不敢頂撞，卻擺出一副癡心怨婦的樣子，真是難為皇上還要哄着他了，皇上安慰和珅和劉墉是自己的左臣右相，不會有半點偏心的。
如果說和珅善于讒言獻媚，那劉墉絕對是幹實事謀發展，大熱的天還在宮裡潛心工作，張成在旁一直扇風都解不了熱，于是劉墉性就把褲子脫掉，恰巧碰上皇上擺駕而來，劉墉趕緊躲在桌底藏身假裝不在，不料皇上巡視一圈發現了劉墉的褲子，低頭更是看見劉墉暴露在外的腳趾，故意坐在原地等着劉墉回來，向和珅誇贊劉墉公務纏身，勤政辛勞，講到激動處就玩性大發，順便用力地踩壓劉墉的腳趾，疼得劉墉吱哇亂叫，皇上便明知故問是不是有老鼠，和珅配合皇上演戲，假意帶皇上去東花園涼亭，劉墉從桌底爬出來戲谑老頭子總算走了，沒成想皇上就殺了個回馬槍，和珅逮住話口狀告和珅辱罵皇上是老頭子，劉墉趕緊下跪向皇上解釋，老乃是長壽之意，頭乃萬物之首，子即為聖賢之稱，和珅聽得瞠目結舌，劉墉果然是好口才，哄得皇上哈哈大笑，甚是滿意。
和珅還不死心，不甘心讓劉墉如此輕而易舉就脫身，質問劉墉為何對皇上避而不見，劉墉稱自己衣冠不整是怕驚了皇上的駕，皇上倒也不計較，讓和珅和劉墉陪自己去納涼，和珅真是處處想着給劉墉使絆子，在涼亭裡聽到琴聲立馬就給劉墉挖坑下套，讓劉墉為皇上彈奏一曲，如果劉墉彈奏的曲子是皇上都聞所未聞，那自己便當場拜劉墉為師，若是皇上聽過的，那就讓劉墉給自己磕上一頭。
劉墉難以推辭隻能在皇上面前獻上一醜，和珅一臉壞笑，堅信劉墉得給自己磕頭，可萬萬沒想到劉墉不僅棋藝了得，琴技也是出神入化，剛撫琴而奏，和珅就臉色驟變，皇上不曾聽聞過劉墉彈奏的曲子，和珅這是搬起石頭砸自己的腳，想偷偷溜之大吉，被劉墉一把拉住，讓和珅兌現剛剛的賭約，本來以劉墉的凡身肉體讓和珅參拜實在消受不起，但正好皇上的腳踩過劉墉的腳，劉墉也是以打上了的皇上的龍記，是以劉墉提議讓和珅參拜自己的腳趾頭，和珅真是終究鬥不過劉墉，還酷愛自取其辱。