第57章 苦：練到你懷疑人生
“任何的工作都沒有誰能夠随随便便成功，想要取得進步，想要争取好成績，就必須刻苦練習，付出千百倍的努力，競技體育更是如此。”
——題記
賽季前的整個準備期，曼聯的克裡夫基地熱火朝天。
在不大被外界關注的基地裡——弗格森要求保安把所有的媒體都驅趕到訓練場之外。
曼聯的球員們揮汗如雨，在弗格森和助教們的大聲吆喝中拼命苦練。
弗格森鐵面無私，他說，“大夥兒最好把那些休閑和娛樂的想法扔一邊去，這個時候你們的任務就是苦練。我隻看你們的品質和态度，沒有達到我的要求，你們就不會有好日子過。”
于是，曼聯球員的聯賽準備期被弗格森過得刻骨銘心，球員們整日地揮汗如雨，就為了完成此前幾倍的高強度訓練任務。球員們希望取得好成績，但弗格森的要求太過于艱巨，讓他們垂頭喪氣。
訓練太苦了，這是每一個一線隊球員的心聲。麥克格拉斯公開反對，“訓練是多麼的沉悶無趣，簡直讓人懷疑人生。”
弗格森：“反對無效。”
“夏天沒有強援加盟，弗格森的對策就是苦練。”記者們和球評家們的話語裡面帶着一絲取笑的意味。曼聯沒有重磅球星加盟，弗格森帶隊苦練的意思也就不言而喻。弗格森深刻體會到英格蘭聯賽的不同尋常，轉會視窗的屢屢碰壁已經讓他暗自警惕。
當然，弗格森還是有點野望的。提升全隊戰鬥力，提高新賽季成績。就隻有通過内部挖潛，迅速提升實力。在這樣的一個準備期，多做點什麼總比什麼都不做要好得多。
對于曼聯球員來說，這并不僅僅是多做點什麼。弗格森的訓練項目和時間安排，實在是令人太煎熬，太受罪，讓人感覺要崩潰了。
他并不是簡單地要球員進行體能儲備，進行力量訓練，進行耐力訓練，并不是讓球員們自己選擇訓練内容，而是為球隊制定了一整套的訓練計劃。
球員們以前的好日子早就成為了幻想。弗格森的訓練計劃中，時間、内容、強度都是以前的好幾倍。弗格森在整個備戰期都駐守在基地裡，每一天早早起床，早早到達訓練場，等待着球員們姗姗來遲。
虎視眈眈之下，曼聯的全體成員開始了遭罪的兩個多月曆程。沒有哪個球員有特權，沒有任何偷懶理由，生病因為不是借口，撒謊會讓弗格森痛恨。
克裡夫基地那條長長的跑道，經常擠滿了被弗格森罰上去跑圈的球員。5圈一次，跑完之後還要繼續加練，這種強度的訓練讓球員們感到末日就要來了。弗格森和助教們還想出了層出不窮的各種訓練科目，花樣不斷翻新，讓球員們大喊吃不消。
每天訓練結束，累得筋疲力盡的球員們甚至連去酒吧喝酒的心思都少了，留在草地上的都是滿地的哀怨。
“明天還要訓練，還是早點睡吧。”
“累成這個樣子了，睡一覺才是最大的享受啊！”
“已經沒體力偷溜出去喝酒了，萬一回不來就更不好了。”
球員們的真實心聲，讓記者們大感奇特。
曼聯的球員們隻能默默地承受着弗格森的管束，圍繞着基地的酒吧老闆們欲哭無淚。看着整整兩個月幾乎空無一人的店面，想着曾經曼聯球員帶着粉絲擠滿整個夜場的盛況，他們可能連殺死弗格森的心都有了。
羅布森說：“艱苦的訓練讓我們覺得克裡夫簡直就是地獄。不過大家都是在一起折騰，喊苦沒有作用，隻有慢慢适應了。”一
斯特拉坎很抗拒這樣的操練，更衣室的老油條們一開始也都出工不出力。不過弗格森說，“我不管你們的心态，我們有嚴格的标準。訓練必須要做到全力以赴，逐項達标。每個人的項目都不一樣，評分還包括了精神狀态。我隻看你們的狀态和表現出來的能力。符合我的标準才能夠進入比賽名單，第二檔次的進入替補名單，剩下的就去預備隊。”
看到羅布森這樣的大佬都被弗格森扔去預備隊，所有人都毛骨悚然，不得不打起精神來。
那些球員在某種程度上是幸運的，他們是在弗格森手下效力的、為數不多的得到過主帥本人親自指導的，也是為數不多的得到和主帥同場競技機會，見識弗格森一邊指揮訓練，一邊參與對抗的幸運兒，可惜那時候他們内心隻有痛苦和埋怨。
進入90年代之後，弗格森組建了規模龐大的教練團隊，技術訓練、體能訓練、小隊對抗、戰術演練等等徹底放手，不再幹涉專職教練的工作。現代足球發展至今，主帥親自下場指導各種細分項目訓練未必是好事，但在那個年代卻是非常普遍的。
受到弗格森的影響，“曼聯系”的“球員教練”後來也幾乎沿用弗格森的經驗做法。羅布森在離開曼聯之後執教英超多個球隊，訓練辦法基本照抄弗格森的。斯特拉坎盡管一開始很抵觸，但他執教時也受到弗格森的深刻影響。
斯特拉坎說，“弗格森親自帶領我們訓練，是我日後帶領球隊的最寶貴經驗之一。我學到了如何操練一個球隊以達到更好的水準，如何從細節挖掘球員的潛力，如何分析球隊的弱點并加以針對性彌補，如何嚴格管理球星……這些都是我終生受益的。”
即使今日的索爾斯克亞執教曼聯，吉格斯執教威爾士隊，斯科爾斯執教福爾漢姆隊，也都有弗格森的這種事事親力親為的影子。這幾個弗格森嫡系派别的教練，在球員時期非常優秀，他們執教時往往會希望用親身示範來指導，提升球隊實力。
這種嘗試很多時候未必成功，現實的情況已經變得更為複雜。足球體系變得越來越龐大，當各種技術和裝置不斷地被使用到足球訓練和比賽之中，當足球教練們的分工變得越來越細後，主帥已經很難有時間介入到具體訓練之中。他們更多地去研究先進的打法，研究最适合球隊的戰術，研究如何鉗制對手，研究引入新援或者提攜青訓……弗格森的成功經驗隻能借鑒，很難完全複制成功。
即使是最受贊譽，被認為最會用腦子踢球，最有智慧的索爾斯克亞，現在執教曼聯也遇到了新的挑戰。他也面臨艱難的局面，不能完全照搬弗格森的訓練模式了。
回到那個時代。弗格森如此操練之下，曼聯逐漸地生出了一些新的東西。
弗格森為曼聯打造的戰術體系和打法要求，有了一些新迹象。球員們被狂虐之後，累得都肢體破碎一樣，但是他們經過準備期的嚴格淬煉，身體、筋骨和耐力等等方面都有所強化，而球隊整體也有一點新的面貌。舉目望去，那些揮汗如雨的球員呈現不一樣的神态，每一個經過“弗格森煉獄”的球員，都有着某種熱血沸騰、戰意濃烈的迹象。
即使是麥克格拉斯這種喜歡喝酒比賽兩不誤的球員，在準備期的訓練也是無比刻苦的。而在瘋狂的訓練之下，整個曼聯球隊的體能、身體素質、速度、耐力都得到了提升。
弗格森一直要求的多打團隊配合足球的理念，真正地開始在球隊裡面露頭。
弗格森苦練了一個夏天的成果，就是初步确定這個賽季曼聯的主力陣容。按照傳統的442站位是這樣的：門将是特納、四個後衛從右到左是維維-安德森、摩爾（布魯斯在賽季中段後加盟，随即成為球隊中的核心中後衛）、麥克格拉斯、吉布森 ，四個前衛從右到左是斯特拉坎、布賴恩-羅布森、杜克斯貝裡、奧爾森，兩個前鋒是達文波特和麥克萊爾，懷特塞德是前鋒的替補。
這樣的陣容，對弗格森來說還是存在不少弱點的。首先就是後衛的實力不足，整條防線都沒有讓弗格森放心。夏天放走塞維貝克買來安德森，弗格森原本打算将攻強守弱換成加強防守，用安德森的經驗和補位協防意識來穩固防線，但實戰之中曼聯整個防線左支右拙，安德森跑動不足，難以達到弗格森要求。防線問題牽一發動全身，邊後衛弱勢，需要中後衛協防和更多的補位，而曼聯中後衛之中麥克格拉斯全盛時期的狀态沒問題，但摩爾的能力就夠嗆。曼聯中後衛在面對壓力時往往自身難保，逞論主動補防邊後衛，或者及時對防線漏洞進行堵塞。
相對防守的問題，曼聯兩個邊後衛在進攻都比較乏力，影響了球隊壓過中場之後的火力強度，曼聯缺乏邊後衛參與進攻，攻擊的人手變得不足，攻勢就難以長時間維持，更别說持續地施加壓力，直至壓垮對手。
不僅如此，曼聯後衛各個位置都缺乏闆凳厚度。一旦主力受傷嚴重，全隊的水準就會急劇下降。
弗格森暫時還沒有辦法解決“酒鬼”麥克格拉斯的問題。即使這個黑大個不服管教，他的狀态和實力也是曼聯陣中不可或缺的。特别是曼聯四個後衛裡維維-安德森的對抗能力不足，摩爾則實力稍遜，吉布森同樣不足以支撐整個左路，少了麥克格拉斯的話，後防就不是隐患問題，而是直接的垮塌了。
曼聯中場球員星光耀眼，正是弗格森最大的仰仗之一。但羅布森與斯特拉坎之外，曼聯另外兩個中場球員的實力就不算超強一檔。杜克斯貝裡的攻防能力都稍有不足，奧爾森則明顯攻強守弱，這兩個球員也還是曼聯的短闆。
從曼聯最強陣來說，特納、麥克格拉斯、羅布森、麥克萊爾組成的這一條中軸線，曼聯面對英倫任何一支豪門都有一搏而殺之力，面對超級強隊也不會太過遜色。特别是蘇格蘭金靴的加盟，給曼聯帶來更多的進攻火力、更多的攻擊手段。
緊張的訓練讓時光過得飛快，賽季很快就要開始了。
而到了賽季結束的時候，有曼聯球員回想起賽季前的這一波苦練，深感受到啟迪。