本節書摘來自異步社群《matlab 7.0從入門到精通（修訂版）》一書中的第1章，第1.5節，作者 劉保柱，蘇彥華，張宏林，更多章節内容可以通路雲栖社群“異步社群”公衆号檢視。
通用指令是matlab 7.0中經常使用的一組指令，這些指令可以用來管理目錄、指令、函數、變量、工作空間、檔案和視窗。為了更好地使用matlab 7.0，使用者需要熟練掌握和了解這些指令。下面對這些指令進行介紹。
1．常用指令
常用指令的功能如表1-5所示。
2．輸入内容的編輯
在matlab 7.0指令視窗中，為了便于對輸入的内容進行編輯，matlab 7.0提供了一些控制光标位置和進行簡單編輯的一些常用編輯鍵群組合鍵，掌握這些可以在輸入指令的過程中起到事半功倍的效果。表1-6列出了一些常用鍵盤按鍵及其作用。
3．标點
在matlab語言中，一些标點符号也被賦予了特殊的意義，或代表一定的運算，具體内容如表1-7所示。
4．搜尋路徑與擴充
當matlab 7.0對函數或檔案等進行搜尋時，都是在其搜尋路徑下進行的。如果使用者調用的函數在搜尋路徑之外，matlab 7.0則認為此函數并不存在。一般情況下，matlab 7.0系統的函數（包括工具箱函數）都在系統預設的搜尋路徑之中，但是使用者自己書寫的函數有可能并沒有儲存在搜尋路徑下。要解決這個問題，隻需把程式所在的目錄擴充成matlab 7.0的搜尋路徑即可。下面就向讀者介紹設定matlab 7.0搜尋路徑及其擴充的方法。
（1）檢視matlab 7.0的搜尋路徑
可以通過菜單指令和path、genpath指令函數兩種方法來檢視搜尋路徑。
選擇matlab 7.0主視窗中的“file→set path”菜單，進入“設定搜尋路徑”對話框，如圖1-31所示。通過該對話框可為matlab添加或删除搜尋路徑，使用者隻要稍加練習就可掌握。
在指令視窗中輸入指令path或genpath可得到matlab 7.0的所有搜尋路徑，代碼如下：
（2）設定matlab 7.0的搜尋路徑
方法一： 在matlab 7.0指令視窗中輸入editpath或pathtool指令或通過“file→set path”菜單，進入如圖1-31所示的“設定搜尋路徑”對話框，然後通過該對話框可以編輯搜尋路徑。
方法二：在指令視窗執行“path(path, 'e:matlab ')”，然後通過圖1-31所示的“設定搜尋路徑”對話框檢視“e:matlab”是否在搜尋路徑中。
方法三：在指令視窗執行“addpath e:matlab -end”，将新的目錄加到整個搜尋路徑的末尾。如果将end改為begin，可以将新的目錄加到整個搜尋路徑的開始。