3月22日，中國外交部對惡意散布有關中國的謊言的歐盟個人和機構實施制裁。在這份名單上，一個德國機構引起了許多人的注意：德國墨卡托中國研究中心。那麼，這個中國研究中心是什麼樣的機構，為什麼會受到中國政府的制裁呢？
德國墨卡托中國研究中心，簡稱墨卡托中國研究所，簡稱MERICS，于2013年在德國柏林成立。
墨卡托中國研究中心由德國最大的私人基金會之一墨卡托基金會創立。
2013年11月，德國墨卡托基金會投資成立了墨卡托中國研究中心（MERCIS）。墨卡托中國研究中心總投資1840萬歐元，突然成為德國和歐洲最大的研究機構。它也成為德國和歐盟政府對華政策的重要智囊團。
墨卡托中國研究中心于2013年底成立，受到德國社會和政界的廣泛關注和贊譽。媒體報道稱，墨卡托中國研究中心填補了德國在中國研究的空白，為德國政府和企業與中國的溝通提供了急需的支援。
德國媒體對墨卡托中國研究中心的報道（摘自 tageesspiegel.de）
當然，也有人批評墨卡托中國研究中心幾乎壟斷了中國在德國的研究。由于墨卡托基金會的投資，墨卡托中國研究中心從歐美招募了許多"中國專家"，包括來自哈佛大學、牛津大學等美國世界著名大學的專家。在短短幾年内，墨卡托中國研究中心不僅成為德國政府對華政策的主要咨詢機構，也成為許多德國媒體對中國的報道的材料來源。許多德國媒體對中國的報道都是基于墨卡托中國研究中心的研究報告和專家訪談。
墨卡托中國研究中心（Mercator Center for China Studies）是一家聲稱完全獨立的非營利性研究機構，聲稱通過獨立研究向德國展示了中國的多元化形象。目标是成為世界知名的中國研究中心，探索中國發展對德國和歐洲的機遇和挑戰。
如果中心的目的是觀察，其目的應該是客觀和全面的，通過一些角度來報道中國。不幸的是，如果你去過墨卡托研究中心，或者讀過它的一些關于中國的報道，你會發現該機構的文章和論點與絕大多數所謂的中國西方專家和媒體發表的文章和論點相似。似乎許多西方媒體為了迎合許多讀者對中國的形象而"醜陋"的中國，墨卡托研究中心的大部分報告更像是迎合西方口味的努力，沒有任何獨立機構的"客觀和公正"的評價。
根據原因，作為一個客觀的機構，并且是中國的一個研究機構，我們應該從各種不同的角度來了解一件事，比如從西方的角度去分析，還要從中國的角度去分析，最後讓讀者自己判斷。這是一份客觀報告應該做的。遺憾的是，墨卡托中國研究中心仍然無法擺脫西方許多人的"有色眼鏡"，隻能從西方人的角度來分析中國事務。
筆者曾在一些德國論壇上聽過墨卡托研究中心的報告，對基金會花費數千萬美元設立的報告内容非常不屑一顧，其内容似乎與一些德國記者在中國的報道沒有什麼不同， 唯一的差別可能是增加了一些所謂的統計資料。但是，我也非常懷疑他們資料的真實性，因為幾份報告中列出的資料來源實際上是來自一些德國機構的資料和來自中國一些非官方網站的資訊......這些資料的可靠性值得探索。但作為一個已經投資了數千萬歐元的研究中心，令人驚訝的是，研究人員隻是從網際網路上收集資料，而不是去中國進行實地考察。
如前所述，墨卡托中國研究中心的報告不僅就對華政策向德國政府提供建議，還向歐洲議會等歐盟機構提供有關中國的資訊和建議，并在德國和歐洲媒體中擁有強大的影響力。可以說，該機構的研究報告在一定程度上影響了德國乃至歐盟政府的對華政策，可以說是至關重要的。
可惜的是，肩負着如此重要使命的研究機構，在敏感問題上，不可能做到客觀中立，被一些人用來散布關于中國的謠言，進而影響德國乃至歐洲的對華政策。這遠遠辜負了其"建立德國甚至歐洲最大的中國研究中心"的目标。現在受到中國外交部的制裁，相信它未來的工作會變得更加困難，可以說是自己造成的。
說到墨卡托中國研究中心，提到它的"黃金之父"——德國墨卡托基金會也很重要。
Mercung Mercator基金會是德國的一家私人非營利性基金會，由施密特家族資助，施密特家族是Metro集團的主要股東，Metro集團也是德國最大的私人基金會之一。
該基金會成立于1996年，總部位于德國北威州埃森。
該基金會以杜伊斯堡著名的制圖師、宇宙學家格哈德（GerhardT）為基礎。以格哈德·墨卡托的名字命名。
"墨卡托"這個名字是全球思維、科學精準和企業家精神的代名詞，墨卡托基金會的主要宗旨是促進跨文化和種族的寬容，合作的主要領域是"多樣性"、"氣候變化"和"文化教育"。
特别是墨卡托基金會在中國有幾個項目，2012年，墨卡托基金會建立了"中德未來之橋——青年領袖交流營"項目，以促進中德青年之間的交流。
根據墨卡托基金會官方網站，該基金還與中國民政部、中國基金會發展論壇等官方機構進行了合作。
2019年，基金會還在德國柏林成立了德漢教育交流中心。
可以看出，墨卡托基金會非常熱衷于中德交流，在中國有幾個合作項目。墨卡托中國研究中心也是墨卡托基金會中國項目的核心組織。
從外交部可以看出，墨卡托中國研究中心不僅會受到制裁，其關聯公司也将被限制與中國溝通。那麼墨卡托基金會作為墨卡托中國研究中心的"黃金所有者"，勢必會受到牽連。目前尚不清楚包括"中德未來大橋"在内的此類教育合作項目是否會受到影響。