史上第一部被禁小說，卻影響日本幾百年。史上第一部禁書：國人不讓看，卻風靡日韓幾百年，到底寫了什麼？
所謂禁書，是指禁止刊行或閱讀的書籍。史上最慘烈的禁書當數秦始皇的“焚書”之舉了。在中外文學史上，被禁之書多達數千種，而中國的文學書籍的頻繁被禁，則是始于明朝，這主要是因為志怪傳奇小說到了明朝後，其題材更加廣泛了，深入到人性的方方面面，因而會出現一些“少兒不宜”或“引起讀者不适”之類的作品，是以，才被官府下令禁止刊行與閱讀。
明代所禁之書有十多種，其中首先被禁的，并不是人們所熟悉的《金瓶楷》，而是一本名叫《剪燈新話》的文言短篇小說集。《剪燈新話》是部什麼樣的作品呢，以至讓明廷将其禁毀？
《剪燈新話》的作者是元末明初的瞿佑。瞿佑是錢塘人，少有詩名，曾被當時詩壇領袖楊維桢，稱賞為瞿家的“千裡駒”。明太祖洪武年間出仕，曆任仁和、臨安、宜陽等縣訓導，後升任國王府右長史……瞿佑一生著述很多，隻有《剪燈新話》便是其中流傳最廣的作品。《剪燈新話》在洪武十一年就已編訂成帙，以抄本流行。永樂十五年，瞿佑以七十五歲高齡在流放地保安重新校訂《剪燈新話》。
瞿佑生活于元末明初的動蕩年代，人們對于正統儒學也失去興趣，閱讀喜好轉而趨向世俗與獵奇，瞿佑的《剪燈新話》适時而生，書中的故事為為男女之情——或是人與人的婚姻，或寫人與鬼的愛情，都突出強調一個“情”字。對愛情和美好婚姻的渴望，是廣大婦女的共同要求，但她們的要求被扼殺了。
書中有個故事叫《金鳳钗記》，主要描寫吳興娘的鬼魂追求人間真愛。吳興娘和崔興哥自小訂婚，由于興哥随父宦遊遠方，十五年不通音信，難圓婚事，結果郁郁成疾，半載而終。但死後的興娘并不甘心，她有着“上窮碧落下黃泉”的執着，其鬼魂終于與興哥相會，并與興哥私奔他鄉，相親相愛地過了一年夫妻生活。最後當她身份揭穿不得不離去的時候，還用鬼魂附體的辦法，要求父母将妹妹慶娘嫁給興哥，續了前緣。
這樣的“故事”，在當時算是一股“清流”。《剪燈新話》的問世在當時沉悶的政治環境中引起了無數讀者的喜愛與共鳴，不僅販夫走卒、土豪鄉紳手不釋卷，就連正規官學——太學裡的儒生也對其愛不釋手，以至荒廢了學業。而後，仿拟者紛起，類似的《剪燈餘話》、《效颦集》、《覓燈因話》等也相繼問世。
《剪燈新話》擺脫了宋人之“托往事而避近聞”的風氣，講當下故事，思當今之事，具有明顯的時代特征。叙述故事的同時，也注重了自己的人生體驗與思考。在《剪燈新話》中，作者為我們展示了三人世界：普通男女的情愛世界、文人士子的内心世界以及鬼神世界。這“三個世界”均以元末戰亂為背景，統一構築了一個末世的全景圖，有着明顯的“亂世文學”特征。
正統鬥不過“邪惡”，這是衛道士們所不願看到的，書中摹書普羅男女的畸變離奇隐秘，以及人鬼相戀“一如人間”，直接為正統所不容，是以，很快就迎來被禁的結局。
據顧炎武《日知錄之馀》卷四“禁小說”記載：“正統七年二月辛未，國子監祭酒李時勉言：近有俗儒假托怪異之事，飾以無根之言，如《剪燈新話》之類。不惟市井輕浮之徒争相誦習，至于經生儒士，多舍正學不講，日夜記憶，以資談論；若不嚴禁，恐邪說異端，日新月盛，惑亂人心。乞敕禮部行文内外衙門，及調提為校佥事禦史，并按察司官，巡曆去處，凡遇此等書籍，即令焚毀，有印賣及藏習者，問罪如律，庶俾人知正道，不為邪妄所惑。從之。”
《剪燈新話》在國内雖然被禁了，但是，卻沒能阻擋住它邁向世界的步伐。《剪燈新話》是我國最早走出國門、影響世界的古典小說集之一。它從15世紀起就開始風行于北韓，後來流傳到日本。
《剪燈新話》多以元明之際的戰亂紀實、文人罹禍和兒女情戀（人鬼戀）為主題，這類主題使它在日韓與越南得到令人驚異的接受：那裡的讀者普遍欣賞瞿佑的“故事”情節和“話語”方式，許多作家是以受到啟發而把《剪燈新話》視為小說創作的最高典範，它流行于這些國家正處于内戰或這樣的黑暗時代之後。
《剪燈新話》流入日本後，深受日本讀者的喜愛，并對日本文學産生了重大的影響，從江戶時代開始，他們就開始對《剪燈新話》進行翻譯與改寫，并進而對日本鬼怪文學風格的确立與形成，産生了決定性的影響。
比如《剪燈新話》中有則《牡丹燈記》（《牡丹燈記》講述的是，剛剛喪偶的喬生正月十五夜遇女鬼符麗卿，最後死在了靈柩中，二鬼随後經常出來害人，最終被鐵冠道人送往陰間的故事），傳到日本後，被日本作家模仿，并形成了一個“牡丹燈”系列故事。即使是到了現代，還有導演将“牡丹燈”系列故事翻拍成電影，可見其影響力與生命力是多麼巨大與頑強！
（圖檔來自網絡）