使用過 github 的人大多知道它上面有個“fork”的功能，用來将某個倉庫克隆到你的賬戶之下，進而可以對其進行修改、衍生，也可以比較友善的将你的修改推回到原來的倉庫（所謂的上遊）。
随着 github 的流行，我們經常能在各種文章中見到，“fork 某某項目”等說法，是的，“fork”這個一直沒有一個正式的譯名。
其實這個問題不獨出現在 github 中，fork 這個詞更早的出現在 unix/linux 中的 c 語言程式設計之中。在 unix/linux 的程序模型中，fork 是指程序建立自身副本的操作，它通常是一個在核心中實作的系統調用。fork 是 unix 類系統中程序建立的主要方式（曆史上曾經是唯一的方式）。從那個時候起，fork 就一直沒有一個确定的譯名。
不過，我們認為，對于這樣的一個經常使用的專業名詞，有一個明确的譯名比較适合，雖然大家都習慣了直接用 fork 一詞。
fork 一詞在英文中的原意是“叉子”， 雖然翻譯成“分叉”、“分支”似乎也可以，但是前者較少用做動詞，後者則和 branch 的譯名重複混淆。
據 linux 中國翻譯組（lctt）的譯者 dongfengweixiao 提議，可譯作“複刻”，我們認為這是一個可取的譯法，一方面照顧到了音譯，另一方面其釋義也形象直覺。
既然說到這裡，順便我們對複刻fork做一個技術方面的簡介吧。
在 github 上評價一個項目（倉庫）是否流行，其中一個重要名額就是其複刻fork數。
在 github 上參與一個開源項目的程度有三個階段： star（點贊），如果你覺得某個項目不錯，可以為其點贊（star） watch（關注），如果你希望進一步關注這個項目的進展，可以關注（watch）它 fork（複刻），如果你還想進一步為這個項目做一些貢獻，可以複刻（fork）它到你自己的賬戶下，做出了修改之後通過 pull-request（pr）方式将你的改動推回給原倉庫（上遊），如果被接納就會進入到原倉庫之中
顯然，一個項目的複刻數越高，代表着貢獻者越多。
通過複刻fork + pr 的方式對開源項目進行貢獻的流程類似下圖：
<a target="_blank"></a>
在 unix 下的 c 語言程式設計中，通過 fork() 系統調用來對程序本身進行複制，然後被複制出來的子程序就可以執行不同于父程序的操作，或通過 exec() 運作其它程序。典型的 c 代碼如下：
<code>fpid = fork();</code>
<code></code>
<code>if (fpid < 0)</code>
<code>printf("error in fork!");</code>
<code>else if (fpid == 0) {</code>
<code>printf("i am the child process, my process id is %d/n",getpid());</code>
<code>} else {</code>
<code>printf("i am the parent process, my process id is %d/n",getpid());</code>
<code>}</code>
其實，不隻是 c 語言裡面有複刻fork的功能，在 shell 裡面也有，想必大家可能都聽說過 “fork 炸彈”，這就是利用函數的疊代執行，無限複刻fork出許多子程序，進而耗盡系統資源，導緻系統崩潰的一個惡意（玩笑）用法。
原文釋出時間為：2016-10-20
本文來自雲栖社群合作夥伴“linux中國”