經典總是難以複制。1986年8月2日，由吳宇森指導，周潤發、狄龍、張國榮主演的影片《英雄本色》在香港上映，票房勢如破竹，以超過3400萬港币的成績打破香港記錄，還收獲了很多獎項，是整個八十年代最重要的華語電影之一。2021年，《英雄本色》迎來了35周年。
事後看來，這部電影改變了幾位主創的人生，吳宇森打了漂亮的翻身仗，吳氏暴力美學的名頭不胫而走，名氣傳到好萊塢，周潤發從此紅得不可收拾，成為一線票房巨星，小馬形象成為事業标簽，張國榮也證明了自己的演技。
《英雄本色》系列太成功了，是以後來很多影視公司和導演都想翻拍，甚至給主演之一的狄龍開出了非常高的片酬，狄龍卻始終不予理睬，導緻多個翻拍計劃擱淺。
高片酬擺在面前卻拒之門外，狄龍在接受采訪時說出了自己的真實想法，覺得舊作不可多得，現在物是人非，不可能再拍出當年的味道。狄龍還在采訪中提到了張國榮的作用不可替代，完成表演的同時，還給整個團隊增加了信心。
當年拍攝《英雄本色》的時候，幾位主創都處于逆境，狄龍才被邵氏掃地出門，前途未蔔，周潤發之前的文藝片叫好不叫座，被評為票房毒藥，吳宇森更是有上頓沒下頓，差一步就失業，然而在這樣的情況下，當時人氣正旺的張國榮不計得失力挺這群落難的朋友，聽說吳宇森賣房投入預算之後，好幾次提出可以出錢幫忙度難關。
當時吳宇森為了說服老闆費了很大波折，全靠張國榮的人氣當底牌，才讓投資順利進行。
面對這份可貴的情義，難怪狄龍對這段經曆念念不忘，堅決不接受翻拍。