首先，我們将描述有關 linux 日志是什麼，到哪兒去找它們，以及它們是如何建立的基礎知識。如果你已經知道這些，請随意跳至下一節。
linux 系統日志
許多有價值的日志檔案都是由 linux 自動地為你建立的。你可以在 /var/log 目錄中找到它們。下面是在一個典型的 ubuntu 系統中這個目錄的樣子：
一些最為重要的 linux 系統日志包括：
/var/log/syslog 或 /var/log/messages 存儲所有的全局系統活動資料，包括開機資訊。基于
debian 的系統如 ubuntu 在 /var/log/syslog 中存儲它們，而基于 redhat 的系統如 rhel 或
centos 則在 /var/log/messages 中存儲它們。
/var/log/auth.log 或 /var/log/secure
存儲來自可插拔認證子產品(pam)的日志，包括成功的登入，失敗的登入嘗試和認證方式。ubuntu 和 debian 在
/var/log/auth.log 中存儲認證資訊，而 redhat 和 centos 則在 /var/log/secure 中存儲該資訊。
/var/log/kern 存儲核心的錯誤和警告資料，這對于排除與定制核心相關的故障尤為實用。
/var/log/cron 存儲有關 cron 作業的資訊。使用這個資料來確定你的 cron 作業正成功地運作着。
應用程式也會在這個目錄中寫入日志檔案。例如像 apache，nginx，mysql 等常見的伺服器程式可以在這個目錄中寫入日志檔案。其中一些日志檔案由應用程式自己建立，其他的則通過 syslog (具體見下文)來建立。
什麼是 syslog？
linux 系統日志檔案是如何建立的呢？答案是通過 syslog 守護程式，它在 syslog 套接字 /dev/log 上監聽日志資訊，然後将它們寫入适當的日志檔案中。
單詞“syslog” 代表幾個意思，并經常被用來簡稱如下的幾個名稱之一：
syslog 守護程序 — 一個用來接收、處理和發送 syslog 資訊的程式。它可以遠端發送 syslog 到一個集中式的伺服器或寫入到一個本地檔案。常見的例子包括 rsyslogd 和 syslog-ng。在這種使用方式中，人們常說“發送到 syslog”。
syslog 協定 — 一個指定日志如何通過網絡來傳送的傳輸協定和一個針對 syslog
資訊(具體見下文) 的資料格式的定義。它在 rfc-5424 中被正式定義。對于文本日志，标準的端口是 514，對于加密日志，端口是
6514。在這種使用方式中，人們常說“通過 syslog 傳送”。
syslog 資訊 — syslog 格式的日志資訊或事件，它包括一個帶有幾個标準字段的消息頭。在這種使用方式中，人們常說“發送 syslog”。
syslog 資訊或事件包括一個帶有幾個标準字段的消息頭，可以使分析和路由更友善。它們包括時間戳、應用程式的名稱、在系統中資訊來源的分類或位置、以及事件的優先級。
下面展示的是一個包含 syslog 消息頭的日志資訊，它來自于控制着到該系統的遠端登入的 sshd 守護程序，這個資訊描述的是一次失敗的登入嘗試：
<34>1 2003-10-11t22:14:15.003z server1.com sshd - -
pam_unix(sshd:auth): authentication failure; logname= uid=0 euid=0
tty=ssh ruser= rhost=10.0.2.2
syslog 格式和字段
每條 syslog 資訊包含一個帶有字段的資訊頭，這些字段是結構化的資料，使得分析和路由事件更加容易。下面是我們使用的用來産生上面的 syslog 例子的格式，你可以将每個值比對到一個特定的字段的名稱上。
<%pri%>%protocol-version% %timestamp:::date-rfc3339% %hostname% %app-name% %procid% %msgid% %msg%n
下面，你将看到一些在查找或排錯時最常使用的 syslog 字段：
時間戳
時間戳 (上面的例子為 2003-10-11t22:14:15.003z) 暗示了在系統中發送該資訊的時間和日期。這個時間在另一系統上接收該資訊時可能會有所不同。上面例子中的時間戳可以分解為：
2003-10-11 年，月，日。
t 為時間戳的必需元素，它将日期和時間分隔開。
22:14:15.003 是 24 小時制的時間，包括進入下一秒的毫秒數(003)。
z 是一個可選元素，指的是 utc 時間，除了 z，這個例子還可以包括一個偏移量，例如 -08:00，這意味着時間從 utc 偏移 8 小時，即 pst 時間。
主機名
主機名 字段(在上面的例子中對應 server1.com) 指的是主機的名稱或發送資訊的系統.
應用名
應用名 字段(在上面的例子中對應 sshd:auth) 指的是發送資訊的程式的名稱.
優先級
優先級字段或縮寫為 pri (在上面的例子中對應 )
告訴我們這個事件有多緊急或多嚴峻。它由兩個數字字段組成：裝置字段和緊急性字段。緊急性字段從代表 debug 類事件的數字 7
一直到代表緊急事件的數字 0 。裝置字段描述了哪個程序建立了該事件。它從代表核心資訊的數字 0 到代表本地應用使用的 23 。
pri 有兩種輸出方式。第一種是以一個單獨的數字表示，可以這樣計算：先用裝置字段的值乘以 8，再加上緊急性字段的值：(裝置字段)(8) +
(緊急性字段)。第二種是 pri 文本，将以“裝置字段.緊急性字段” 的字元串格式輸出。後一種格式更友善閱讀和搜尋，但占據更多的存儲空間。
來源：51cto