孫二娘是梁山三大女将之一，綽号母夜叉，上應地壯星，排在梁山女将的第二位（行序），一百單八将的第一百零三位。
母夜叉孫二娘在梁山的排位不高，自入夥二龍山之後，便沒有多少精彩的故事了。但是，這員女将卻在江湖上赫赫有名，她便是孟州道大樹十字坡酒店殺人賣人肉饅頭的女魔頭。
很多讀者對孫二娘這個人物不甚了解，認為這樣一個黑道上的母夜叉為何還能叫做梁山好漢。其實，施耐庵寫這個人物，以及這個人物的黑道故事是大有寓意的。這其中的寓意就是本文标題所說的“奈河橋上度佛道”。
這樣解讀孫二娘，并非是在宣揚所謂的迷信，“奈河橋上度佛道”其實是《水浒傳》主題的一種表達方式。究竟是怎麼回事呢？
《水浒傳》中的夜叉出自佛教《大方廣佛華嚴經淺釋》，其中的女夜叉行動迅捷，力量大。是以，孫二娘上應“地壯星”。男夜叉很醜，女夜叉則很美。
夜叉的傳說很多，其中有一則傳說講的是慈力王（釋迦牟尼佛）以自己的鮮血解了夜叉的饑餓之苦，夜叉感激不盡，紛紛表示願意為大王效勞。慈力王成佛之後，度化了夜叉。
《水浒傳》中的母夜叉，大概是從這個佛教傳說中演化出來的。
卻說武松從陽谷縣發配到孟州充軍，途中經過一個山嶺，遠遠看見了一家酒店。按照當地樵夫的指引，武松一行來到了十字坡酒店。書中寫道：
門前窗檻邊坐着一個婦人，露出綠紗衫兒來，頭上黃烘烘的插着一頭钗镮，鬓邊插着些野花。
這個婦人就是母夜叉孫二娘。孫二娘一見武松三人到來，立即站起身來迎接。此時，書中又描寫了孫二娘站立的形象：──下面系一條鮮紅生絹裙，搽一 臉胭脂鉛粉，敞開胸脯，露出桃紅紗主腰，上面一色金鈕。
施耐庵沒有正面描寫孫二娘長得如何，而是通過她的打扮告訴讀者，這個原本應當很美的母夜叉卻不漂亮。因為長得不漂亮，是以便打扮得很野俗，而且，還很妖冶。孫二娘這般長相打扮，也隻配在十字坡這等偏僻之地開個野店，吸引那些過往的配軍、僧道之類的饑渴之人了——究竟誰是夜叉呢？
有意思的是，孫二娘的丈夫張青卻偏偏為孫二娘立下了三條規矩，雲遊僧道、行院妓女、過往配軍都不能加害。這三種人不可害，孫二娘豈不是要失業了嗎？
更有意思的是，孫二娘又偏偏拿和尚開刀，麻殺了一個神秘頭陀，差點肢解了花和尚魯智深。一見武松到來，母夜叉也是不管張青那一套，迫不及待地上了蒙汗藥酒。
孫二娘為何專殺和尚呢？其實，母夜叉的打扮已經做了回答，這等模樣，還能迷誰去？然而，武松不是和尚，卻為何被孫二娘弄到店裡，險遭毒手呢？
《水浒傳》中寫了很多好漢發配充軍，因而，也寫了好幾處牢城。比如，林沖、朱仝發配滄州，宋江發配江州，盧俊義發配沙門島……，武松有過兩次發配的經曆，第一次是孟州，第二次是恩州。細讀之下，這些發配地都有隐喻，因本文隻講與武松相關的母夜叉，是以，就單講武松為何要發配孟州。
梁山三十六天罡都是有藍本原型的，武松在《宋江三十六人畫贊》是這樣的形象：汝優婆塞，五戒在身。酒色财氣，便要殺人。
優婆塞，就是從小帶發修行的行者。假如按照藍本故事來寫，武松一出場就應當是個行者。而且，是一個“酒色财氣，便要殺人”的惡行者。但是，若是這樣寫武松，那麼，他就不能上梁山了。
梁山一百單八将都是道家的星煞，行者則是佛門子弟。因而，武松必須先有道家身份，這樣，就有了一個江湖上的好漢武二郎。
即便武松先是江湖好漢，但施耐庵依然沒有脫離藍本，武松是一個“酒色财氣，便要殺人”的江湖好漢。而那個真正的行者武松，就是被孫二娘麻殺的神秘頭陀。
神秘頭陀被孫二娘所迷，又喝了蒙汗藥酒，那對雪花镔鐵戒刀因為殺人過多，冤氣每夜嘯響。從神秘頭陀留下的物件中，顯示出這個出家人還很富有——同樣是一個“酒色财氣，便要殺人”的行者。
除了這些物件外，神秘頭陀還留下了一串一百單八顆人頂骨念珠。這就是武松與神秘頭陀之間共有的身份信物，這兩個形象合起來，就是梁山一百單八将中的“天傷星行者武松”。
續書《征四寇》根本沒有讀懂《水浒傳》，瞎說“天傷星”是武松上了左臂做了廢人。其實，行者武松早就被孫二娘“傷”了一回，江湖上的武松和梁山上的行者武松卻是傷他人。
施耐庵以分身法寫了一個江湖上的武松，又暗寫了一個帶着“前世”身份的行者武松。這兩個武松最終在十字坡酒店合二為一，武松回歸本尊，這是施耐庵在《水浒傳》中隐藏的“佛道合一”、佛道聯手降妖除魔、替天行道的大主題。
而神秘頭陀之是以被麻殺，是因為他必須忘記自己的身份，讓一個道家的星煞與佛門弟子合體。因而，神秘頭陀喝下的是一碗孟婆湯。武松潑掉了那碗孟婆湯，他便沒有忘記前世的身份，回歸了本尊。
孫二娘在武松假裝喝酒倒下後說了一句話：“由你奸似鬼，吃了老娘的洗腳水”，洗腳水在《水浒傳》中便是“湯”。因而，孟州道上的婆娘給和尚們喝下去的，就是孟婆湯。
這就是武松發配孟州，神秘頭陀、花和尚魯智深被孟婆湯麻翻的緣故。
書中說，張青因為殺了光明寺所有的和尚，燒毀了寺院。好不容易躲過官司，便來到十字坡打劫。有一天，張青遇到了一個老強盜，被一扁擔打翻。那老兒見張青手腳靈活，便招他為婿。這個老兒就是孫二娘的父親，有的版本中叫他山夜叉孫元。大概，這就是孫二娘綽号的來曆吧。
這是文本中說的孫二娘嫁給張青的緣故，而在文本深處，則又有另外一重寓意。施耐庵以孫二娘配張青，其實是專為“佛道合一”這個主題所設計的兩個人物，也就是本文标題中說的，他們專在“奈何橋”上引度佛道。
張青綽号菜園子，這是他能夠救下魯智深的原因所在。因為，魯智深是管菜園子的。張青在孟州十字坡開酒店，為的是把他的“上級”接引到二龍山寶珠寺，做這座皇家寺院的方丈。
魯智深在藍本中原本也是一個和尚，但施耐庵卻沒有給他安排一個分身影子，因而，他喝下了孫二娘的孟婆湯，忘記了前世身份。魯智深的佛緣比武松還要深，是以，武松做了行者，始終戰鬥在魯智深的身邊。
張青綽号地刑星，這顆星煞就是專門負責“開刀”的。孫二娘負責下蒙汗藥，張青負責開刀，假如夫妻二人各司其職，神秘頭陀就不會死了。神秘頭陀不死，武松又又如何回歸本尊呢？是以，張青接引的是魯智深，孫二娘則是專門度化武松的。
既然是度化、接引佛門弟子，那就是做善事了。但是，這對夫妻為何要在十字坡殺人，把人肉當做牛肉賣呢？
這其實是在隐藏曆史真實，哪裡有真把人肉當成牛肉賣的？
書中有一個細節，說的是武松制服了孫二娘，孫二娘卻發出了殺豬般的尖叫。此時，張青挑着一擔柴進來了。一見渾家吃了虧，張青便向武松求饒。
這擔柴說的就是柴進家，否則，施耐庵寫這樣一個細節有什麼意義呢？推背圖中，說到後周時，畫的就是一捆柴（第十四象）。而且，《水浒傳》中的這捆柴還專指了後周的柴宗訓。
柴宗訓屬牛，是以，《水浒傳》中殺牛吃牛肉，以及醉打唐牛兒，賣刀殺牛二，說的都是這頭“牛”。而孫二娘發出殺豬般的尖叫，則是說的篡奪柴宗訓皇位的趙匡胤、趙光義兄弟，這兄弟二人都屬豬。
《水浒傳》中的生肖都有深刻的隐喻，十字坡殺人賣人肉饅頭，隐喻的是靖康之難前，被金兵圍困的汴京城中發生了吃人肉的慘劇。施耐庵說，即便是趙家奪了柴家的天下，但同樣沒能逃脫覆滅的命運。因為，篡逆者都違背了“天道循環”禮律，都是會得到“果報”的。
同時，殺牛吃牛肉，尤其是殺牛二隐喻了梁山好漢将攻打幽州，抗擊金兵。因為，牛二同時隐喻了殺害楊志祖上金刀令公、締結澶淵之盟的遼國蕭太後。
張青原本是光明寺種菜的俗家人，因而，得綽号菜園子。為了一件小事，張青殺了滿寺院的和尚，燒毀了光明寺，欠下了佛門一筆大血債。與孫二娘結為夫妻，來到十字坡開黑店，張青卻成了“為頭是最惜和尚”之人。
張青為何有這般轉變呢？張青的轉變，原來是孫二娘起了大作用。慈力王（釋迦摩尼佛）以血布施夜叉，後來又度化了夜叉，母夜叉如何不回報佛門呢？
張青殺和尚燒寺廟，魯智深大鬧五台山、火燒瓦罐寺，這二人最終都上應天星，難道不是夜叉度化的嗎？尤其是江湖上的武松忘卻自己優婆塞的“前世”，在張都監府殺了十五人，湊得“圓滿”之數，孫二娘便把他打扮成了行者——“卻不是前生注定”——武松回歸了本尊。
由此說來，母夜叉孫二娘在孟州道十字坡幹的卻是好漢的勾當，而且，還是梁山好漢占據二龍山的發起人。同樣，梁山“佛道合一”，佛道聯手“替天行道、保境安民”，也有母夜叉的一份大功勞。
魯智深、武松都是因為孫二娘而上山造反，最終都成了抗擊外來之敵的英雄好漢。
孟州十字坡不簡單，母夜叉孫二娘真“好漢”。七十回書之後，母夜叉孫二娘将與魯智深、武松一道，在邊庭殺敵立功，同樣将成為“替天行道，保境安民”的巾帼英雄。