網上已經有太多關于怎麼增加微網誌粉絲數，以及怎樣讓我們發的微網誌獲得更多轉發的建議了。我們并不知道這些建議是否有效，因為它們大都是建立在個人感覺上，而缺乏真正有說服力的證據。實際上微網誌是一個非常适合進行資料分析的東西，是以想談微網誌心得，你得用資料說話。
一個普通使用者的微網誌資料
從 2012 年 8 月 24 日開始，我像個自戀者一樣，每天都看看自己的粉絲數漲了多少——不但看，而且還順手把數字記錄下來。這樣堅持到寫作本文的時候一共過去了 86 天。這個資料的可貴之處并不在于它是人工測量的，而在于它是獨一無二的：由于不管是新浪微網誌還是 twitter 都不記錄，或者至少是不提供“關注”這個動作的發生時間。現有的任何微網誌相關資料研究也都沒有精确的粉絲數随時間變化記錄。如果能得到更多像這樣的資料，我們完全可以寫一篇像本文後面要介紹的那兩篇一樣重要的論文。
下面這張圖就是我在這86天中粉絲的增長情況。上圖是總的粉絲數，下圖是每天增加的粉絲數。
我曾經設想，一個人粉絲的增加應該是指數增長的：關注你的人越多，你的影響力就越大，那麼就會使得有更多人來關注你。這樣的微分方程是 df/dt = cf，是以 f = ect 。然而實際上的增長卻大緻是線性的，df/dt=常數！除了幾次突然爆發之外，我大概每天增加 10 個粉絲。圖中用數字标記了 4 個突然增長事件，其中 9 月 15 日 和 10 月 22 日這兩次比較大。不算突發事件，我的增長速度相當穩定：圖中兩段近似直線中，第一段平均每天增加粉絲 9.2 個，第二段平均每天 10.5 個，這還包括了（2）和（3）兩次小跳躍。如果真有指數增長，那麼或者發生在賬戶開通的初期，或者要等到賬戶已經相當有知名度之後，或者本身是個極大尺度的現象難以在這麼短的時間内表現。
是以如果你認為增加粉絲的最好辦法是多發好的微網誌，結果可能會讓你失望。事實是隻有出現爆發事件才能讓你的粉絲數上個台階 。在圖中标記的四個爆發事件中：
（1）是我在果殼網發表了 近親不如遠鄰：最關鍵的人脈是不熟的朋友 。我 9 月 15 日的相關微網誌被轉發超過一千次，而更重要的是 @果殼網（粉絲 60 萬）在微網誌對此文進行了介紹，結果是一天之内增長了 300 多個粉絲。
（2）這個小波動發生在 9 月 23 日，而我從 9 月 16 日到 24 日間一條微網誌都沒發過。我不知道這是什麼原因，很可能是（1）的一個餘波。
（3）是我在部落格發了《一個關于轉世的流行病學研究》一文。從粉絲的增長情況來看這篇文章的影響力不大。此後在《上海書評》發表《四萬年來誰著史》，仍然沒有帶來多少粉絲。
（4）是 @cnsns （粉絲3萬多）在微網誌對我進行了 推薦 ，而這條推薦又被 @經緯張穎 （粉絲342萬）轉發，導緻粉絲數在 33 分鐘内增加了 321 個，兩天增加了 800 多。
我在三個月内發了大概上百條微網誌。發微網誌對當天增加粉絲有一定的影響，但是在絕大多數情況下不會帶來什麼爆發。由此可見增加微網誌粉絲數的最好辦根本不是發微網誌，發微網誌還不如少發幾條微網誌寫篇正經文章。當然最有效的辦法也不是寫文章，而是被大v推薦。這裡沒有記錄到的是在我微網誌賬号建立的初期也曾有過一次爆發，是媒體人土摩托（粉絲14萬）和松鼠科學會成員等科學作者的推薦導緻。
來自名人的大資料
沒有多少人會像我一樣每天記錄自己的粉絲數，這使得大規模研究微網誌賬戶的成長過程非常困難。但是卡耐基梅隆大學和微軟的研究人員仍然 想了一個沒有辦法的辦法 。twitter跟新浪微網誌一樣，雖然不記錄每個“關注動作”的發生時間，但它把你所有的粉絲按照關注你的先後順序排列。同時，twitter還提供每個賬号的首次注冊時間。這樣對其中任何一個粉絲，研究人員找到他的注冊時間，并且找到在他之前關注你的所有粉絲的注冊時間，然後把所有這些時間中最晚的那個，就當成他這次關注發生的時間。可以想象這是一個非常不精确的估計，但隻要資料量足夠大，仍然是可以接受的。
這篇文章發現， 哪怕對于具有相當量級的名人來說 ，“被推薦”仍然是最重要的增長粉絲辦法。下面這張圖表現了技術部落格 anil dash，娛樂界女星 kim kardashian 和紐約時報的 twitter 賬戶被關注的時間曲線。他們粉絲的增長充滿了突變，而其中最大的幾次突變，正是因為 twitter 對他們進行了系統推薦。
圖中事件（1）是 twitter 引入了一個系統推薦名單，而紐約時報在這張名單上。我們看到這個名單一出來，紐約時報每天增加的粉絲數立即提升了一個層次。到 2009 年 4 月，kardashian也被加入到這份名單之中，于是她的粉絲數也開始暴漲。沒進推薦名單之前，dash的粉絲數每天增加 50 個，等到十月份被加進推薦名單之後，他的粉絲數每天增加 2500 個！一個有意思的現象是 dash 進來之後紐約時報和 kardashian 的成長開始放緩，研究者也不确定這是怎麼回事。根據後面的變化推斷，對紐約時報來說，很可能是因為 twitter 在十月份擴大了推薦名單上的人數，使得它的重要性被稀釋。而對 kardashian 來說，則可能是她被從推薦名單上移除了。
事件（2）是 twitter 改變了推薦方式，把推薦賬戶分類，讓使用者自己根據興趣選擇。這個變化對 dash 和紐約時報帶來了一個打擊，二者每天增加粉絲數都顯著減少。但 kardashian 因為早已不在推薦名單上，她的成長沒有受到影響，仍然逐漸增加，甚至有點指數增長的意思。
事件（3）是 twitter 再次改變推薦方式，變成根據每個使用者的興趣來定制推薦。這一次紐約時報和 kardashian 都受益了，而 dash 受到的影響不大，仍然每天增加200左右的粉絲。
僅從這張圖而論，系統推薦的作用實在是太大了。技術部落格 dash 和紐約時報的粉絲層長幾乎完全由系統決定，隻有像 kardashian 這樣的女明星才能跑出一段不顧大盤的強勢增長—— 據說 請她發一條廣告微網誌的價格是一萬美元。那這些明星們的增長靠的又是什麼？得看下面這張圖：
像 oprah winfrey 這樣的大佬一在 twitter 現身（事件1），馬上就有了衆多粉絲，但是最初的高潮之後加粉的速度卻越來越放緩，變成跟 ashton kutcher 差不多的趨勢。真正能做到加粉速度越來越快，好像指數增長一樣的是 lady gaga 和 justin bieber 這樣的偶像派！他們的粉絲是怎麼來的？是因為他們發了高品質微網誌嗎？當然不是。
這兩人的粉絲成長，是他們在現實生活中事業成長的反應 。justin bieber 在2009年初還是個無名之輩，lady gaga 2010 年後才大紅大紫。我們看 lady gaga 的幾個關鍵事件，（2）是她得了 mtv 的音樂獎，（3）是她參演了艾美獎，（4）是她出了新mv“telephone”。圖中事件（5）很有意思，是明星 soulja boy 突然删除自己原有的twitter賬号又建了個新的，粉絲們忙着關注他的新賬号，一時之間産生了大量的關注動作，以至于我們圖上這幾位明星的 relative popularity 都被搶了風頭。
這樣看來非常明顯，哪怕是對名人而言，也是系統推薦的力量最強，其次則是看你在現實世界幹了什麼。明星們微網誌粉絲的變化很可能與他們發什麼微網誌關系不大。在新浪微網誌姚晨的粉絲最多（現在已經是謝娜了），但姚晨卻未必是中國最火的女明星，據此可以推測是新浪的推薦幫了大忙。
而對于我們普通人來說，既沒機會被系統看上，也沒機會在真實世界興風作浪，想要漲粉絲也許隻能靠發幾條有意思的微網誌。我們期待這些微網誌能被廣泛轉發，因為隻有這樣才能被更多人看到，引來新粉絲。但是怎樣獲得更多轉發？更重要的是，轉發真有用麼？
什麼樣的微網誌轉發量驚人
palo alto research center 的幾位研究者 專門研究 了twitter上的轉發。一條微網誌被轉發的平均次數應該跟兩個因素有關：微網誌本身的内容，以及發帖者的粉絲數。粉絲數容易測量，可是微網誌内容好壞很難測量，這項研究隻能采用最簡單的辦法。
一個辦法是看微網誌中是否包含網址連結（url）。包含 url 的微網誌至少言之有物，總比發條在哪吃飯的狀态有可讀性。這個研究總共統計了 7400 萬條微網誌（對 twitter 來說這叫 tweets），統計發現全部其中 21.1% 包含 url，而那些純轉發的微網誌中則有 28.4% 含url。這個結果似乎不怎麼明顯，但此文引用的另一項研究的兩個數字則分别是 18.96% 和 56.69%。不論如何，介紹一個從别處看到的資訊的确能夠增加微網誌的轉發幾率。
獲得更多轉發的另一個辦法是參與話題，也就我們經常看到的兩個“#”，這樣别人隻要點選這段話就能找到所有寫了這段話的微網誌。統計表明全部 tweet 中的 10.1% 含有話題，而那些轉發的tweet含話題的比例則是 20.8%。
這兩個資料都平淡無奇，完全符合我們的預期。我們真正想發的是那種一出來就被迅速廣為傳播，乃至一層一層傳出去引發爆炸式增長的微網誌。但正如我以前曾經在 别用“常識”了解複雜世界 中介紹過的那樣，引發這種“twitter瀑布”具有極大的偶然性，就算是粉絲衆多的人也未必能經常做到。
這項研究并沒有明确指出，但是據我觀察更為關鍵的一個事實是，偶爾發幾條被廣為轉發的微網誌并不能給你顯著增加多少粉絲。@yaoyao521 今年四月發了一條關于計程車司機不收盲人車費的 微網誌 ，這條微網誌講了一個很好的正能量故事，被轉發次數超過一萬三千，甚至還被媒體報道。作者目前為止一共發過五千多條微網誌，可是她的粉絲仍然隻有 3608 個。像這樣的例子并不罕見，很多情況下并不多——而且我一次都沒有因為這個原因關注他們。換句話說，除非你能持續不斷地發高品質微網誌，證明自己是靠能力而不是運氣，粉絲才會因轉發而增加。
這種人有多少？肯定非常少。下面這張圖是前面提到的研究統計出來的轉發數跟粉絲數的關系。二者幾乎就是個線性關系！一個有 5000 粉絲的人和一個有 1000 粉絲的人，微網誌平均被轉發次數差不多也是五倍關系。這說明平均而言，粉絲多的人發的微網誌品質并不比粉絲少的人更高，他們僅僅因為粉絲多而獲得更多轉發！這個統計還表明平均每一千粉絲帶來的轉發數是每條微網誌 1.5 次，如果你的成績比這個好，那麼你屬于水準比較高的。
有人認為多發微網誌可以漲粉絲，有人認為微網誌貴精不貴多，而這項研究告訴我們的就是你的轉發幾率跟你發微數量根本沒關系。下圖是被轉發幾率與發微總數的關系：
如圖所示，不管你已經發過 500 條還是 5000 條，你下一條微網誌被轉發的幾率，平均而言，都是差不多一次。而發微頻率高的人累積的條數也多，這說明 發微薄頻率完全不影響被轉發幾率 ，是以也就不影響通過被轉發而漲粉絲。
結論
總而言之，逆天靠系統，名人靠事件，普通人沒事件隻能靠推薦，沒人推薦則靠轉發，而轉發靠内容。以上獲得粉絲手段的有效性是直線下降的，後面的遠遠不如前面。而最沒用的，就是你的發微數量。這些性質說明我們之是以會關注某個人物，在大多數情況下是因為對這個人本身的關注，而絕不隻是想看他發些什麼。
本文隻讨論了個人綜合微網誌，以上所有分析未必适用于各種專業微網誌，比如專門搜集笑話的微網誌。也許隻發某一方面内容的賬号更容易獲得粉絲，因為别人對你的内容有固定的期待。這種賬号對讀者來說雖然很重要，對寫的人來說卻未必有多大樂趣，相當于是微網誌世界裡的npc（非玩家控制角色）。
總而言之，想漲粉絲？功夫在微網誌之外。既然如此，索性别計較什麼粉絲數了。也許我們寫微網誌的真正樂趣不是為了吸引粉絲，而是圖個說話痛快！
原文釋出時間為：2015-04-03
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