立冬吃“湯餅”，由于自古以來，北方是麥子的主要産區，是以這在古代的北方地區非常盛行！盛行于漢唐之際，可以說，在當時是最受老百姓喜愛的食品之一。
很多人會問，這“湯餅”是啥？為什麼要在立冬這一天吃它？其實，這是一個籠統的說法！
"湯餅"中的"湯"，指的是熱水（或者真的是骨頭熬制出來的湯）;"餅，并也，溲面使合并也。"一句話來概括“湯餅”：就是一種将面粉溲過以後煮制而成的面食。這個“溲”，就是和，拌的意思。
在漢代時候，凡入爐烤熟而食者稱胡餅（普遍認為，這是西域傳來的吃法），水煮而食者為湯餅（土産的吃法）。《通鑒》注解中說：“湯餅者，碾麥為面，以面作餅，投 之沸煮之。”宋黃朝英在《緗素雜記‧湯餅》裡又說：“餘謂凡以麵為食具者，皆謂之餅，故火 ...”
北宋黃庭堅有詩雲：
幽叢秀色可攬撷，煮餅菊苗深注湯。
飲冰食蘖浪自古，摩挲滿懷春草香。
所謂“煮餅深注湯”，就是做湯的面食。是以，可以說，湯餅就是下在湯裡煮的面食，如湯面條、湯面片、面疙瘩等的統稱。
“湯餅”，從出現以來，一直有着相當高的地位。用現在的話來說，就是屬于“細糧”的範疇了，因為它加工精細，麥子磨得極細。對于廣大老百姓人家來說，由于生活原因，能果腹就行，“粗糧”加工就好。而上層貴族就有時間和精力享受了。
在《後漢書 · 李固傳 》上說:"帝尚能言, 曰:`食煮餅, 今腹中悶, 得水尚可活' 。"從這句話可見，當時的皇帝也是經常吃湯餅的。而據《漢書-百官公卿表》記載，漢代宮廷少府有專門的"湯官"，職責就是專職為皇帝制作湯餅。用現在的行話來說，就是進階的白案師傅了！
到了南北朝時期，随着生産力的不斷發展，湯餅的種類更加細化，也開始進入尋常百姓家，但是，更多地出現在街上的食肆裡，成為主要的售賣招牌！也開始出現了水飲、（博）饪等不同的種類。
《齊民要術-餅法》中對這兩種做法有着詳細的記載："以細絹篩面而成，調肉汁，待冷溲之。水引則搓如箸大，一尺一斷，盤中盛水浸。博饪搓如大指許，二寸一斷，搓使極薄，急就火煮之。皆直光白可愛，滑美殊常"。從上述記載可以看出，"水飲"類似今天的面條，"博饪"則類似今天的面片或者面疙瘩。與今天做法不同的是，"水飲"和"博饪"是需要用肉汁去和面的，現代人煮面食已很少采用這種和面的方法了。
到了唐代，“湯餅”的吃法除了尋常吃法，還開始有往巧的方向走。比如說冷吃。大詩聖杜甫在《槐葉冷淘》一詩中就較長的描述過這種冷吃湯餅:
青青高槐葉, 采掇付中廚。
新面來近市, 汁滓宛相俱
……
萬裡露寒殿, 開冰清玉壺。
君王納涼晚, 此味亦時須。
至于立冬吃“湯餅”，是因為民間有"玄冬猛寒，涕凍鼻中;充虛解戰，湯餅為最"的說法。北方地區冬季漫長而又寒冷，古代又沒有暖氣空調，湯餅可以連湯帶餅同食，滾燙的面湯可以幫助人們驅走寒冷。
是以，在立冬這一天，很多人家就“溲面”（和面）制作“湯餅”以祈禱這個冬天不太冷！
宋代以後，"湯餅"開始成為所有無餡水煮面食的通稱。宋張師遊在《倦遊雜錄》中寫道：“今人呼煮面為湯餅，今蝴蝶面、手托面、水滑面、切面、挂面、馄饨、冷淘之類是也。”
這說明，從這個時候，湯餅已經逐漸成為了百姓的家常便飯, 受到社會群眾的普遍喜愛，廣為流傳了。
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