蘇秦到底是什麼時候死的？

《資治通鑒》的記載相當簡略，隻是說某位齊國大夫和蘇秦争寵，派刺客刺殺了蘇秦。這個說法出自《史記·蘇秦列傳》，按照司馬遷的說法，蘇秦從燕國出發謀劃合縱，在國際社會上轉了一圈，靠一張嘴所向披靡，勝利完成使命之後回到趙國，被趙肅侯封為武安君，然後把山東六國的合縱盟約送給秦國一份，讓秦國老實了15年。

後來秦國派犀首欺騙齊國和魏國，約好一起去打趙國。秦國這麼做，為的就是破壞合縱關系。趙王當然不幹了，責備蘇秦辦事不利。蘇秦怕被追責，請求出使燕國，說一定要報複齊國。蘇秦就這樣離開了趙國，而随着他的離開，合縱關系也就瓦解了。

以上所有這些事情，方方面面都透着不合理，和其他記載沖突重重，時間線怎麼都梳理不清，是以司馬光在編寫《資治通鑒》的時候，隻好大删大改，還在《通鑒考異》當中給出了理由，說《史記》自相沖突太嚴重，所謂“秦兵不敢窺函谷關十五年”隻是遊士們的誇大其詞，不可信。

司馬光雖然起了疑心，做了考證，但考證做得很不徹底，是以寫到脩魚之戰這一年，又誤信了司馬遷，把蘇秦寫死了。事實上，蘇秦這時候非但沒死，甚至還沒來得及真正發光發熱呢，但現在我們不妨先沿着《史記》和《資治通鑒》的記載，看看蘇秦的死因。

首先需要了解的是，蘇秦為什麼會出現在齊國？

《資治通鑒》有過交代：蘇秦和燕文公的夫人私通，這段奸情被繼任者燕易王知道了。蘇秦怕了，不敢在燕國久留，就向燕易王提出申請，說自己留在燕國沒多大用，但如果去了齊國，就能給燕國帶來很多好處。燕易王同意了。

于是，蘇秦假裝在燕國犯了罪，畏罪潛逃，投奔齊國去了。齊宣王請蘇秦擔任客卿，而蘇秦勸說齊宣王擴大宮殿和園林規模，高調彰顯自我。蘇秦是想用這個辦法拖垮齊國的經濟，幫燕國緩解國際壓力。

但是，以上所有關于蘇秦的記載，其實都靠不住，至少這時候的齊國還是齊威王的執政期，齊宣王還沒有登上曆史舞台呢。無論燕文公還是燕易王，很可能都和蘇秦不存在任何瓜葛，蘇秦真正效力的燕王很可能是以後的燕昭王。

按照《史記·蘇秦列傳》的說法，蘇秦在齊國很吃得開，自然也就很讓别人眼紅，是以齊國沒少有高官和蘇秦争寵。最後争寵争得不擇手段，蘇秦被刺客刺成重傷。齊王派人追捕刺客，但沒抓到。蘇秦強撐着一口氣，給齊王出了一個主意，說自己馬上就要死了，索性等死了以後，請齊王把自己的屍體車裂示衆，罪名是為燕國做奸細，這樣一來，兇手一定會現身的。

齊王依計而行，兇手一看竟然還有邀功的機會，果然挺身而出，沒想到自投羅網，被齊王殺了，蘇秦大仇得報。

但蘇秦畢竟真的是燕國安插在齊國的奸細，突然這一死，秘密也就藏不住了。齊王後來知道了真相，把燕國恨得咬牙切齒，這讓燕國提心吊膽的，生怕齊國報複，于是蘇秦的兄弟蘇代出場，幫燕王出謀劃策，接替蘇秦上演這場波詭雲谲的權謀大戲。

我們再來參照一下《史記·張儀列傳》，說張儀在魏國呆了4年，呆到魏襄王死了，魏哀王繼位。魏哀王不聽張儀的話，張儀就悄悄聯絡秦國，讓秦國來打魏國。果然秦國軍隊從西邊來了，打疼了魏國一下，第二年齊國軍隊又從東邊來了，又打疼了魏國一下。然後秦國軍隊二度伐魏，先把南韓大将申差打殘了，斬首8萬級，諸侯震恐，張儀趁機一番雄辯，總算把魏哀王拉到連橫陣營裡來了。

你是不是聽出不對來了？申差被打敗，斬首8萬級，這不是五國伐秦之後秦國打的防守反擊嗎，怎麼被算到魏哀王頭上了，這裡邊也沒張儀什麼事啊？時間線怎麼全亂套了呢？

還有更亂的，在《史記·張儀列傳》的記載裡，又過了若幹年，張儀正在楚國忽悠楚懷王的時候，聽說了蘇秦的死訊，趕緊拿這個新聞當成論據，又對楚懷王一通忽悠。張儀是這樣描述蘇秦之死的：

“蘇秦這号人，明明是合縱主持人，但當了燕國總理之後，和燕王秘密謀劃，要把齊國滅了，瓜分齊國的土地，于是假裝在燕國犯了罪，逃到齊國，受到齊王的信任，當上了齊國的總理。兩年之後，蘇秦陰謀敗露，齊王氣壞了，把蘇秦車裂示衆。以蘇秦這種陰險詭詐的人，想要操控國際局勢，搞成合縱大聯盟，哪可能搞得成呢？”

張儀的言下之意是：蘇秦搞合縱，屬于不靠譜的人去辦不靠譜的事，聰明人最好别摻和，隻有連橫才是人間正道。

僅僅在《史記》這一部書裡，“蘇秦列傳”和“張儀列傳”就有太多地方合不上拍。這倒不怪司馬遷，因為前邊講過，就在《史記·蘇秦列傳》的結尾，司馬遷說了這樣一段話：世人談論蘇秦的時候，說法非常混亂，很多和蘇秦的作風相似的事情都被歸到了蘇秦身上，哪怕這些事情并不發生在蘇秦生活的時代。

這話意味着，司馬遷在寫“蘇秦列傳”的時候，雖然已經盡其所能去僞存真了，但真相到底什麼樣，他其實也不敢笃定。

無論如何，司馬遷記載的蘇秦之死成為曆史上死後複仇的兩大經典案例之一。

第一個案例前邊已經講過，那是周安王二十一年（前381年），楚悼王死了，在楚國主持改革得罪了一大片元老貴族的吳起，失去了保護傘，遭到反對派的瘋狂圍攻。

按照《呂氏春秋》的說法，吳起在遭遇襲擊的時候，中了箭，明知必死，就向叛亂分子高聲喊道：“讓你們見識一下我的兵法！”然後拔出射在身上的箭，插在楚悼王的屍體上，栽贓給叛亂分子。損傷國君的屍體屬于滅族重罪，是以《呂氏春秋》很欣賞吳起的急中生智，都死到臨頭了還能布下這個局，給自己報仇雪恨。等到楚悼王下葬，楚肅王繼位，盡數誅滅叛亂分子，有70多家貴族被滿門抄斬。

明朝人王世貞博聞強記，把吳起之死和蘇秦之死捏合起來，說這兩位都是死了還能給自己報仇的厲害人物。

關于蘇秦、張儀的各種記載總是很容易把人搞亂，雖然《資治通鑒》在脩魚之戰的當年，記載了蘇秦之死，但蘇秦這時候不但沒死，将來還會活蹦亂跳很多年。