過去15年來，針對網絡上雜亂無章的資訊，谷歌一直在完善其識别技術。現在，該公司将利用這些專業知識，尋找包含在人類基因組資料海洋中有關導緻自閉症的遺傳線索。
美國自閉症研究公益組織“自閉症之聲”(autism speaks)周二宣布，該組織正與谷歌合作，對1萬名自閉症患者及其家庭成員的基因組進行排序。谷歌将存儲和管理這些資料，并對合格的研究人員開放這些資料。在他們尋找可能為自閉症遺傳根源的變異dna時，可對這些資料進行篩選。
“自閉症之聲”首席科學官羅布·林（rob ring）表示：“我們認為，了解自閉症的線索存在于基因組中。我們希望利用與網際網路搜尋類似的技術和方法，對人類的基因組進行搜尋，進而尋找這些失蹤的答案。”
該項目将利用一個名為“谷歌基因組”(google genomics)的工具，谷歌幾個月前在其雲計算平台上不聲不響地推出了該工具。
人類基因組測序的速度變得越來越快，而價格越來越便宜，羅布•林稱，現在完成一次人類基因組測序隻要花費2500美元，相比之下，當年的人類基因組計劃（human genome project）花費了近30億美元。這使得研究人員産生的基因資料呈天文數字般地增長。通過允許研究人員将資料存儲到其伺服器上，谷歌得以顯示和改進其雲計算的功能，同時為基因組研究提供了一個潛在的重要服務。
“谷歌基因組”工程主管、前google+項目工程主管大衛·格雷澤（david glazer）指出，人類基因組的搜尋不是搜尋關鍵字，研究人員可以搜尋基因組的特定片段及基因組序列，進而找到具有共同變異的基因組片段。因為一個人的基因組可以多達100千兆位元組，讓這些資料存儲在一個中央伺服器中，便于研究人員更容易地開展遠端協作。
“自閉症之聲”總裁利茲·費爾德（liz feld）表示，她強烈希望遺傳分析将有助于研究人員推出更加個性化的治療方法，因為基因組分析讓人們對癌症的不同亞型有更精确的認識。費爾德說：“對我們來說最重要的事情是，這項研究将會讓我們能夠發現和了解各種形式的自閉症。”
自閉症基因組計劃可能是谷歌首次進軍醫療和藥品領域。該公司已瞄準從帕金森症到癌症所有人類目前尚未攻克的病症，而它擁有的技術實力讓它有能力開展基因組學研究。近年來，研究人員已經看到，生物學有助于人們加深對計算方式的了解。畢竟，大自然已經花費了數十億年的時間完善dna，讓其作為存儲和傳輸資訊的最有效方式。
羅布•林表示，“自閉症之聲”自己收集基因組資料已超過了10年的時間。他說，現在，他相信谷歌等公司有能力在這方面做一些有價值的事：“我們意識到，我們一些最大的生物學問題是真正的大資料問題。”
原文釋出時間為：2014-12-11
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